馬上就要上來了！”

“莫利恩，快上時鐘飛船！”德·瑪里尼喊道，又衝著術士：“還有埃克西奧爾——我們看看裡特所在的空間。”

影象漸遠，熔岩海彷彿成了翻騰著的一塊疤痕，處在自由飄浮在天鵝絨般的太空中的巨大黑色圓盤上；星星顯出模糊的輪廓，“看，”埃克西奧爾·克穆爾，“看——日落！”

“還有呢？”德·瑪里尼重複著，他的聲音已經沙啞了。

樓梯口傳來汩汩聲，塔樓又開始搖晃起來，莫利恩輕叫了一聲，朝著時鐘飛船跑去，鑽進了門口的紫色霧雹中。埃克西奧爾滿頭大汗，瞪著雙眼，似乎在努力，他開啟的通道神奇而充滿魔力，他揮著雙手，令人眼花繚亂，彷彿時鐘飛船的觸角那麼複雜。德·瑪里尼有點看呆了，這究竟是魔法還是原始科學？

蠕動的黏液衝破了咒語做的窗簾進來了！

在這千鈞一髮之際，水晶球顯示的影象急速搜尋著。裡特從眼前轉瞬變得越來越小，在一片背景空間的襯托之下，像是群星閃爍中的一個小汙點，很快在一片光芒中模糊了。

“仙女座！”德·瑪里尼喘了口氣，馬上又說，“埃克西奧爾，足夠了，快，到時鐘飛船上去！”

塔樓像一座沙中城堡一般坍塌了。它的主人踉蹌蹣跚著，水晶球裡的畫面消失了。

“完了，全完了，”埃克西奧爾喃喃道，“一切都完了，儀器，水晶球——”

黏液步步進逼，德·瑪里尼一把抓著巫師，半推半拽奔向時鐘飛船，黏液中泛著惡臭和汙物，彷彿浪潮一樣洶湧進來。

時鐘飛船發射出一束細光，直射黏液——然而一點也沒能阻止黏液！

德·瑪里尼把埃克西奧爾塞進時鐘飛船，自己緊隨其後，“莫利恩，”他喊道，“武器不管用，來，讓我試試看。”

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“不管用？”埃克西奧爾說，“武器？當然不管用，任何有害的機械武器在我的城堡裡都不允許，所以，當依何姆尼斯的黑色約帕羅特派石華機器人部隊攻擊我時，我就施了咒語。他們流的是銀色的血，胳膊居然是用玻璃鐮刀做的，而且——”

德·瑪里尼匆忙發動時鐘飛船進入時空，——但它竟然一動不動！“這隻會傷到我們自己！”他叫道，“現在時鐘飛船被卡住，動不了了！”

“我的保護魔法仍然有用！”埃克西奧爾喊著，“抵抗綁架的魔法——”

“先生，你的魔法現在會殺了我們！”德·瑪里尼咬著牙根吐出一句話。

黏液爬到地板上，向時鍾飛船呼嘯而來。

“我們能進來。”莫利恩尖叫著，抓緊兩位男士，“應該也能離開！”

埃克西奧爾擺脫了莫利恩：“你們能進來是因為我召你們進來。”他堅持道，“真是一團糟！——看！”他開啟一條向下的通道。

黏液伸出觸鬚想纏住時鐘飛船——但晚了一點。時鐘飛船側身鑽進時空，消失了，隨後又出現在離被黏液塌毀的埃克西奧爾城堡一米開外的高處。下面，黏液的觸角伸展著，向空中猛擊，隨後漸漸退回了地面……

《伊利西亞》作者：＇英＇　布萊恩·拉姆利

第二章　阿爾達塔·埃爾的警醒

德·瑪里尼嘆了口氣，讓自己放鬆一會兒。“我不想離它再近了，”他說，“那麼克突爾胡腦漿——尼阿索特普，一團有知覺的黏液——隨便你把它稱作什麼——能像亨達羅斯獵狗一樣輕易進人時鐘飛船，不過現在，”他坐直了身子，“——現在讓我們離開這兒！”

“等等！”有個東西跑到他們腳邊急促地問道，“我怎麼辦？”

德·瑪里尼看著那個東西，突然暴躁地說：“這是什麼東西——？”

“這是洛克斯佐爾，”莫利恩說，“他在你和埃克西奧爾生氣的時候進來的。”她責備地看了術士一眼，“洛克斯佐爾本來不是這個樣子，像埃克西奧爾一樣，他也是個語言學家——是的，他告訴了我一些事情。”

埃克西奧爾趕忙搭話，補充道：“不過既然他在這兒，你們是否願意把他送回他住的草原去？”

德·瑪里尼按埃克西奧爾所指的西南方向駛去，最後停在一片荒涼石頭廢墟的山頂上。

“我的城堡，”洛克斯佐爾喊道，“十五年的混亂把它毀了，”他不等德·瑪里尼開門，便一下子衝了出去，喊道：“毀了，啊，全毀了——真是謝謝埃克西奧爾·克穆爾！”

“不，”埃克西奧爾搖了搖頭，“