。哈爾是一位三個孩子的45歲的父親。他和岳父在一家成功的商號裡工作了十七年。三年前他來找我治療。哈爾和他的岳父就商號的管理問題產生了一系列分歧，哈爾一怒之下辭去工作，放棄了他在商號的利益。隨後的三年，他從一個工作跳到另外一個工作，但是卻很難找到一份滿意的工作。他似乎什麼事都做不成，於是開始認為自己失敗了。他妻子開始整日工作以貼補家用，這使得哈爾倍感恥辱，因為他一向以養家餬口者自居。隨著歲月的流失，他的財務狀況越來越壞了。他感到越來越抑鬱，自尊也降至最低點。

當我第一次遇到哈爾的時候，他在一家房地產銷售公司做實習生已經三個月了。他已經租出去了幾套房子，但是還沒有賣出去一套。由於有一套嚴格的佣金制度，他在這段時期的收入非常低。他為抑鬱和延遲所折磨。有時他終日躺在家裡，自己在想：“有什麼用？我是一個失敗者。沒辦法工作。躺在床上痛苦還少一些。”

哈爾志願允許我們賓夕法尼亞大學精神病治療訓練計劃的成員單方面觀察我們的心理治療過程。在這一過程中，哈爾在其俱樂部一間鎖著的屋子裡進行了一次談話。一位好朋友通知哈爾有興趣買某一套房子。你或許會認為他知道這個訊息後會歡呼雀躍，因為這一次代理簽約會讓他對這個職業充滿自信，銀行戶頭也會漲出很多。但是哈爾卻沒有去簽約，他拖延了好幾周。為什麼？因為他想：“賣掉一個商業地產太複雜了。以前我從來沒有做過。不管怎麼說，他可能會在�