所以賈瑚上門拜訪的時候，顧霰很是高興地接待了他，當成子侄輩親切關心問候，至於顧夫人早先的抱怨念叨，早被他拋到了九霄雲外。

也許這就是男女之間的差別，對於男人來說，風流，只是身份地位能力的象徵，男人有本事風流，那就不是什麼大事，只要不出格，一切好說。可對於女人來說，感情卻很重要，甚至凌駕於物質至上。男人理性，女人感性，這也造成男人通常會更容易原諒男人。

等到兩人寒暄了好一陣，顧霰問起賈瑚近況如何，賈瑚很是羞慚道：“侄兒一時糊塗，做了荒唐事，如今倒是傳的沸沸揚揚，說起來，真是羞煞人也。”

顧霰大笑著看著他：“倒是難得見你這幅心虛的模樣，想當年，你在老徐跟前，振振有詞的辯駁他講解之處有誤，老徐氣得鬍子都翹起來了，你還是不肯讓步，非說自己沒錯……你說你知道自己是對的，就不認錯，現在給我道歉，怎麼，知道自己做錯了？”

賈瑚深深給了他鞠了一躬：“侄兒不懂事，做事過於衝動了，卻帶累家中聲名，叫各位關愛侄兒的長輩失望，侄兒心內，著實不安。”

顧霰想到昨兒張氏好像來府裡過，再想到顧夫人，賈瑚這番陳情為的什麼，就很清楚了，當下笑道：“你這孩子，就是心思太重。誰年輕時候沒做錯過事？你這個，也就是小事，無傷大雅，要說失望，那還真談不上！”回頭想到女兒，顧霰想想，笑意又收斂了，肅容道，“只是瑚兒啊，你也是我看著長大的，做事要有分寸，這個道理，不用我跟你細說吧？”

賈瑚自然是連連應是：“世伯放心，侄兒心中明白。”

到此顧霰這裡，賈瑚就算是交代過，沒事了。顧霰問起賈瑚在翰林院裡的事，知道賈瑚最近正在整理江南那塊兒的資料，突然想起了林如海，便嘆息了兩句：“你那姑父在江南也有多年了，也不知道如今怎麼樣了？現在的江南……”

日前有餘姚知府當天化日之下被人刺殺，重傷垂危，此事一出，天下震驚，追查犯案之人，主謀幫兇，竟有二十餘人之多，等問及兇殺緣由，兇手竟稱知府滅其村落上下五十餘戶，上下二百七六口人，此次犯案諸人便是僥倖得脫的倖存者，如今豁出性命，只為報仇。

這二十餘人，有老有小，有少有幼，有男有女，個個悍不畏死。在當地鬧得太大，根本壓不下去，堂上官不敢擔此大關係，一步步上報，最終呈到御前。卻是那山村靠海，村中人下海採珠，得珍奇珍珠，引為族中至寶供奉祠堂，祈求祖先庇佑後人，知府偶然得知，心生貪念，討要不成，心中記恨，便下令奪寶屠村。當時二十幾人，有出海採珠未歸，探親訪友違返，這才逃出生天。

今上聞知此事，大怒，眾懲知府之時，判處二十餘人民殺官斬首之刑。卻不想，旨意還未下達，江南又有多處百姓刺殺官員之事發生，雖未有官員被刺而亡，行兇者亦又被當場誅殺者，可事情太大，根本瞞不住。

再一查刺殺原因，有因為家中技藝遭人覬覦被滅滿門的，有因為妻女容貌迤邐而遭禍的，還有家中財帛動人心的……不一而足，卻都是被官員欺凌至無路可走，才不得不憤而反抗。

此事一出，滿堂皆驚。江南官場如此貪腐，叫人觸目驚心。龍顏大怒之下，朝中人人自危。

江南是個好地方，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，水鄉鍾靈毓秀，經濟和農業，支撐起了大半個國家。國庫裡泰半的稅收，都來自於江南。那裡人傑地靈，那裡風景如畫，那裡繁榮富饒，同時，那裡也處處驚險。

錢財動人心，在那樣富饒的地方，官與商、商與民、民與官、官與官，彼此之間的關係，錯綜複雜，利益的牽扯，更叫裡面處處刀光劍影，殺人不見血，往往一個不慎，連自己怎麼死的都不知道。

顧霰與林如海頗有些交情，想到最近江南鬧出的事，不由得為林如海操心。雖說簡在帝心，可卻是處在巡鹽御史這樣敏感的一個位置。鹽政，那是一國最敏感處之一，稍有不慎，便是滅頂之災啊。

賈瑚在翰林院整理各方資料，對於江南的事，不敢說十分清楚，也知道個大貌，那邊如今的亂象，說穿了還是與京裡有關，只要京裡安穩了，那邊再亂也亂不了多久。“姑父自來精幹，皇上對其又信任有加，世伯放心，姑父定能安然無恙的。”皇帝如今還健壯，朝廷大局盡在他手，林如海身為他的心腹，只要皇帝手中權柄威赫，那些個大頭不要動，其餘一些跳樑小醜，以林如海才幹，不足為慮。

顧霰何嘗不知此，只是……“遠近親疏，你姑父去外也有十多