了三四次。倏地鬆手掙起，笑對趙霖道：“今日了我心願，從今以後，便是你的人。就有什事，姊姊她們也不能怪我了。我這就走。還有，你們的地勢雖好，決隱不住，我就幫你，她們也能找到。你不說要出門尋人麼？最好乘她未尋來以前便走。無論如何走法，我必知道，如有危險，也必助你脫險。不過到底不使知道好些，免傷我姊妹之情，日後彼此均有益處。別人無關，只要你一走，她覺對頭不住那裡，不問你二弟如何，當不至於累到別人身人。你此時對我已然放心相信，別人難說，你那二弟更是恨我，將來必向姊姊離間，我也不怕。為免你回去受人埋怨，我先走好了。”說時空中怪烏忽然連聲低鳴，巧姑面色微微一驚，匆匆說完，把手一揮，那蝙蝠形的怪烏立似星丸飛墜。巧姑手指趙、王二人，對鳥說道：“阿寧，這是我丈夫，這是我丈夫的好兄弟，日後遇事，你都要幫他們。”跟著雙目斜視朱人虎，冷笑了一聲，縱上鳥背。那鳥立時凌空飛起，晃眼飛高，忽又盤空下射，飛近趙霖頭上，巧姑叫道：“情哥哥保重，千萬照我所說行事。我去了。”趙霖聽她語聲悲咽，甚覺可憐，忙答：“巧姑，不必懷疑，我就照你所說行事便了。”語聲未歇，那鳥已二次刺空入雲，往來路星馳而去，再看已無蹤影。

王謹笑道：“想不到山女如此情痴，所說也許不假。”趙霖搖首嘆息道：“據我觀察，此女性烈，將來必為此私犯山規。山人法嚴，犯者無論親疏。其實此女容德心性俱都不差，雖然落花有意，流水無情，萬一為了犯規而死，也實可憐可惜呢。”朱人虎冷笑道：“一個野小丫頭，她自犯規找死，有什相干？”趙、王二人知他心忿山女輕視，此行又處處受氣，便不再提，側顧五色鸚鵡，也同飛走，料定此後蹤跡決難隱藏。又知巧姑回去，定必設法遷延，不使乃姊急於發難，索性放心大膽回去，到了柳湖，再作計較。於是從容前進，果然直達水寨接應站，俱無動靜。

趙霖隨向輪值主事諸人叮嚀了幾句，略微歇息，徑由水洞秘徑迴轉。路上約定，到後天近黃昏，人也疲乏，報到之後，先各回家，什話不說，免得一到便蠱惑人心，大驚小怪，好在事情不忙在這一晚上，明早再向村主、耆賢詳陳經過，共商應付之策。哪知現任村主，便是朱人虎的胞叔，看出人虎神色有異，三人又同聲述說今天已晚，明日再當詳說，諸多可疑，揹人向人虎探詢。人虎氣憤多日，無從發洩，除將自己丟人之事加以掩飾外，好些均照直說出。趙、王二人一點也不知道。村主朱式聞言大驚，以事關全村吉凶，憂急非常，恨不能當時便把趙、王二人喚來詢問。又因人虎說時再三請求，事前不可說是由他洩露，知道三人平日結盟，義勝骨肉，侄兒這等說法，必有關礙。可是經此一來，對於趙、王二人卻生了點疑心。以為內中必還有什隱情，乃侄顧念交誼，不肯全數實說。於是又向人虎套問，雖未當時喚人，心卻疑慮。

次日天剛亮，趙、王二人便已來見。本來三人議定次早再見村主，由趙霖一人開口。人虎這一先說，趙霖又顧慮到他的顏面，除卻靈異和人虎調戲山女因而生事一節稍微變通，作為言語不通，始而誤會，縱獸擒人，後又看中人虎，迫令入贅，巧姑苦戀，痴情可憐，以後又作為內應，得她暗助外，差不多全說了出來。在趙霖是心無私病，有話便說。而朱式機智善疑，叔侄情厚，素愛人虎英俊，未免偏袒。先聽人虎說，巧姑最是兇惡，途中還被乘了怪鳥，趕來為害，幾經三人設計應付和身帶玉塊、靈符之力，才免於難。初意未嘗不因乃叔多疑，恐把巧姑迷戀趙霖，別時纏綿之情說出，引起誤會，卻忘了怒火頭上，沒有深思。叔侄所居緊鄰，趙。王二人於次日來得絕早，未及見面交代，已先說出，鬧了個兩不接頭。村中安穩多年，初次遇到這等大亂子，臨事自然容易慌亂，更增疑慮，盤問自更周詳。如非趙、王二人素有眾望，又是村中能手，當眾便與難堪了。王謹素來謙和下人，還不怎樣。趙霖見朱式一味盤詰，全不商議應付之，心中老大不快。無如朱式年輩較長，不便頂撞，只可悶在心裡。雙方本就面和心違，彼此強捺怒火。

一會，眾長老眷賢又接了村主隔夜約請，紛紛來到。固然趙霖原定約集商議，但是不請自來，分明村主疑心自己拉不下顏面，暗中派人請來，拿自己三人當作犯了重條看待，只差宗祠公會，不算定局罷了。越想越氣，冷笑一聲。朱式再問，告以話已說完，更不再答。直到眷賢長老全數畢集，趙霖方始當眾重敘經過。此時朱式已因後來趙霖辭色不善，勾起怒火，此行原以趙霖為首，直恨不能當時便按村規，集眾公審。至少三人無故引賊上門，疏忽之咎，也