一張，噴出寸許粗一股暗赤色的光束，箭也似疾往火球叢中射去。雙方才一接觸，火球立即暴脹數十百倍，互相沖突，撞上便自爆裂，合成一片火山往下壓去，轟隆之聲，宛如連珠霹靂，震撼山野。白雲已被火光映成紅色，依舊屹立不動。蠻僧怒極，張口連噴，暗赤光華益發加強，好似一條暗赤色的長虹，由對坡蠻僧口中直射火雲之中。眼看火勢越盛，那雲也在向上波動，似有不支之勢，蠻僧面上漸現喜容。

二人知道白雲下面便是竹仙觀，觀中主人只守不攻，已落下風，照此強烈火勢，一個不支，被其破法侵入，全觀帶大片竹林，俱在烈火包圍之下，豈不成了灰燼？正在代他愁急，雲中紅火射處，倏地往下一塌，好似陷了一個漩渦。這時烈火紅光攻勢極猛，空隙一現，烈火紅光首先穿入，四周烈火也似狂濤一般，齊往當中漩渦壓下，迅速異常，二人覺得更糟。說時遲，那時快，就這二人優疑晃眼之間，忽聽對坡一聲怒吼，那形似長虹的一道暗赤光華當先被截斷，一頭縮回到蠻僧口中，另一頭未及看清，只瞥見丈許一段芒尾，隨同火濤投入雲漩之中，更不再現。同時那大片烈火已由密而稀，雲光電旋中，宛如石沉大海，轉盼無蹤。眼看漩渦中雲頭往起一冒，眼前一暗，重又補好，回覆原狀。雲下忽起了書聲，側耳一聽，正是黃昏前所聞《南華·秋水》之章。對面蠻僧好似吃了大虧，頭上熱汗直流。紅光吸回以後，跟手擲出三柄碧陰陰的飛叉。哪知他快，人家更快，叉光飛到，雲渦已經填沒，又被阻注，不能攻進。儘管咬牙切齒，厲聲咒罵，神情已然現出狼狽。

旁立惡道師徒五人當初上來時，原都興高采烈，隨同蠻僧喝罵：“全觀狗道，速急獻觀出降，此時還可容你師徒逃生。如有本領代人撐腰，也不妨出來一斗。再要不知厲害，賣弄你那障眼法兒，惹得佛爺和你祖師爺生氣，全部燒成灰煙。”嗣見烈火無功，紅火噴出，白雲波動，似乎不支。萬沒料到對方誘敵，想破蠻僧所煉真氣。正在心喜，怒喝：“無知狗道，既要多事，怎又怕兇縮頭，今番便你認罪服輸，也不能饒你狗命了。”哪知未句話剛一出口，滿空烈火全被雲中漩渦吞去。蠻僧所噴真氣化成的紅光因是久攻不進，全力前衝，去勢太猛，競吃敵人收去了好些。知道這類丹元真氣關係本身存亡，稍微損耗，己非多日苦煉，不能復原，如全失去，便非死不可。猶幸蠻僧邪法尚高，應變也快。一見紅火射入雲渦之中直似石沉大海，同時覺出雲下生出極大吸力，下禁大驚，忙運玄功往回一收，竟未收動。知道不妙，再不當機立斷，吃敵人全數收去，固是兒死一生，再如乘著自己一吸之勢暗廠毒手，猛然行法收回，或是混些不易現形的法寶在內，等吸入腹中再行發難，連全身都不免炸成粉碎。只得忍痛把口一吸一呼：兩下相持，略微停頓，自將真氣截斷，先脫離了危境，再打主意，報仇雪恨。由是命雖保注，但是元氣大傷。經此一來，雙方強弱己分，就算蠻憎還有法寶不曾施展，要想轉敗為勝，定是大難。惡道想起日前經過和敵人移居靈官閣前所說的話，好不心寒膽怯。其勢又不能捨了蠻僧，自帶徒弟逃走，表面還得強撐，硬著頭皮發話，神情沮喪，已難掩飾。

趙、王二人旁觀者清。先因烈火勢盛，雖然不往上燒，立處盡是山石，無什草木，到底水火無情，又是邪火妖光。竹仙觀這一面如敗，容易引起對方疑心，惟恐波及。雖恃玉塊防身，膽大好奇，不捨離去，心情也頗緊張，王謹更時刻都在留意退路。直到形勢驟變，火滅光消，才放了心。見蠻僧雖然銳氣大挫，反倒怒極欲狂，大有拼命之勢。相貌本極兇惡，邪火被人收去以後，只剩下那一·臺焰光，四外天色陰黑，臺上光色又都是暗沉沉的；再吃那三柄飛叉綠陰陰的光華一映，許多神鬼影子出沒隱現，更覺滿臺鬼氣陰森，神情分外獰厲。暗想觀中讀《南華經》的必是那姓簡異人，既有這高法力，何不連鬼叉也同收去，現身出來，將害除去多好，這等好整以暇，讀書做什？

蠻僧自從將叉飛出，便把一條袒露的右臂揚起，手掐法訣，指著飛叉，飛舞前攻。另一手卻按定腰間葫蘆，一。雙兇睛全神注視對面，好似明知飛叉攻不進去，只是用作幌子，暗中另有準備，意欲待機而動。這時下面書聲越亮，仰視星光，相去天明僅只個把時辰。蠻僧好似行法已完，回手往腰間葫蘆一拍，立有一股血焰冒起丈許高下，再反捲過來，將蠻僧全身圍住，遠望真似一個血人，蠻僧已看不見。惡道師徒各將玉劍和背妖幡拔起，手掐法決，戒備甚嚴，面色也極緊張。二人正測不透鬧什把戲，林中書聲忽止。同時血焰頭上微一閃變，飛出一個雙手分持戒刀、金