搓著屁股，咧嘴笑了。我如釋重負，不過還是擔心普勞斯的父親是不是過分自責了，擔心我父親會不會動了心，提出要面見法官。

週日，我把書還給了父親。一開始，他好像對題詞非常滿意。

〃並沒有居高臨下的口氣，你說是不是？〃他說，〃說的話也很真誠：'倘若先生與我有幸同窗，或許也會成為好友。'話說得很友好，很得體。〃

我在他跟前時，父親一直坐著，那本書攤開在懷裡，眼睛注視著那段題詞，此時的我不時地向他投去緊張的目光，祈禱他不要看出什麼破綻。他開口問我問題，我心想，回答中自己肯定會露餡的。

〃你對沒對他說查利·斯莫爾伍德向他問候？〃我父親問。儘管沒有，但我向他保證我說了。

〃他什麼樣子？〃父親又問。

〃很蒼老。〃我回答，彷彿那是法官終身具有的一種特徵。

〃很蒼老。〃父親點點頭說，彷彿這與他原先已經形成的法官的形象非常吻合。

〃他的手抖得很厲害。〃我說，〃而且蓄著很長的白鬍須。〃

〃他提沒提過靴子店鋪？〃父親問，〃他有沒有把斯莫爾伍德這名字跟靴子店鋪聯絡起來？〃我告訴他法官沒有提及靴子店鋪的事。〃他說了些什麼？告訴我他都說了些什麼。〃父親說。

〃他沒說多少話。〃我回答，〃我們沒呆多久。他很忙。〃

我上床之後，父親走出屋子，走上平臺。我聽見他的聲響，從床上爬起來，望著窗外的他。他站在那兒，雙手放在欄杆上，嘴巴在說著什麼，彷彿法官就站在他的下面。〃好友？倘若先生與我有幸同窗，你這個老傢伙！你是不會給我這面子的。〃

第二天，第一節上課鈴還沒響，我在操場上對普勞斯說：〃那句題詞，還有夾在書中的那張便條，就是寫給我父親的那張便條，真的是你父親寫