李成棟雖然已經擴軍至兩萬餘，但其嫡系再加上稍具戰力的鄭部降軍僅佔了不到一半，餘者皆為新近收編的廣東降軍，戰力向來孱弱，不過狐假虎威而已。微臣以為，只要先解決掉李成棟、佟養甲的數千嫡系，剩下的鄭部降軍未必還會繼續頑抗下去，至於其餘的廣東降軍更是不足為慮。因此，朝廷若出兵兩廣，較之抗擊南侵湖廣的多鐸部清虜，難度上要小上許多，所需的兵馬、錢糧也要少上一些。至於戰果，若是一切都順利的話，徹底殲滅虜賊李成棟、佟養甲所部、光復整個兩廣之地，也並非不能實現。”

聽完龐嶽所說，隆武帝笑道：“龐愛卿很有信心啊，分析得也在理。聽愛卿如此一說，朕的心裡也就更加有底了。現在，朕想知道，湖廣鎮最快何時能出兵？最多能出兵多少？在哪方面有困難？愛卿實話實說便是了，無論如何朕都不會怪罪。”

“謝陛下！”龐嶽答道，既然已經確定了隆武帝要對兩廣用兵，先前早就擬好的腹稿自然也就能派上用場，“湖廣鎮共有戰兵輔兵共八個營，其中一個戰兵營留守辰州，其餘的七營全部隨微臣出征，包括一個騎兵營，三個步兵營，一個炮營還有兩個輔兵營。經過此前的連番血戰，將士們遭受了不小的損失。有兩個步兵營傷亡最為嚴重，已是元氣大傷，估計沒有幾個月的休整難以徹底恢復過來。剩餘的一個騎兵營、一個步兵營和一個炮營再休整一段時間或許還能繼續發揮戰力。兩個輔兵營雖然也損失較大，但畢竟在多數情況下不需要直接上陣殺敵，補充一些人員之後也能隨軍再度出征。如果陛下決定讓湖廣鎮出征的，那微臣便回去抓緊時間對各營進行調整，並讓留守辰州的那個戰兵營攜帶一部分庫存的盔甲、武器前來，替換下損失較大的兩個戰兵營、對之前的戰損進行補充。如此一來，我鎮最多還能出動戰兵七八千、輔兵五六千。從時間上算的話，自從上月中旬清虜退走，將士們已經休整了將近二十日，最快在月底可以動身。眼下，最大的問題便是糧草比較短缺，除了這個，其餘的問題微臣自己便可以想辦法克服。”

隆武帝點點頭：“朕知道了，大軍出征所需的糧草的問題愛卿不用擔心，朕已經讓兵部和戶部想辦法去籌措。估計到出征之前便能籌措完畢。愛卿軍中所缺的輔兵，朕也會交代兵部儘快調撥齊備。”

“多謝陛下！”

“無須說這些！只要兩廣事平，朕也就了卻了一樁心事，這點小事又算得了什麼？”隆武帝笑道，“但龐愛卿身上的擔子也是不輕，此次出征兩廣的大軍雖然不止湖廣鎮一鎮，但湖廣鎮卻是主力，希望愛卿能一如既往地大展身手，再立新功！”

“微臣定會竭心盡力，不負陛下重託！”

“這便好！出征兩廣一事。朕意已決，不過還有一些細節尚未敲定，還需要與諸位臣工商議一番。龐愛卿便留在衡州隨時等候召見，並立即派快馬趕回長沙大營，讓湖廣鎮各營將士儘快趕來衡州等候出征的命令。嗯…就按愛卿之前所說。傷亡最大的兩營將士可以先回辰州休整，由原先留守辰州的將士前來接替。”

“微臣遵旨！”

這時候。隆武帝又鄭重地說道：“以愛卿先前之戰功。封侯亦不為過。但朕考慮到，愛卿年紀尚輕，在爵位上晉封過快難免會引起他人非議。不過，若愛卿此次能徹底擊敗李虜、平定兩廣之事，朕絕不會吝嗇於封愛卿為侯！有次大功在，他人亦將無話可說！”

“微臣謝陛下隆恩！”龐嶽趕緊起身叩首拜謝。

“平身吧！現在謝恩還為時過早。能否晉封侯爵還得看你自己的表現。”隆武帝笑著抬了抬手。

其實，封不封侯，倒不是龐嶽最關心的。他還有另外一件事在心中籌劃了很久，準備趁隆武帝心情不錯的時候一併提出來。

聽到隆武帝說平身。龐嶽卻未立刻起來，而是繼續道：“陛下隆恩，微臣沒齒難忘，只是心中還有另一個不情之請，還望陛下不要怪罪！”

“難得你主動向朕提要求，說來聽聽吧！”隆武帝笑道。

“是！”龐嶽道，“經過之前與清虜的交戰，微臣更加看出了水師的重要性。此次，若是湖廣鎮的編制內有水師，微臣斷然不會讓清虜屢次派出偏師沿水路繞過我軍本陣襲擊後方，全軍將士也不會差點被清虜逼入絕境。因此，微臣懇請陛下給湖廣鎮增加水師編制，以便讓我鎮將士能夠應對更多的突發情形，更為有效地為國殺敵！”

“這不是什麼難事，湖廣境內水路縱橫，愛卿身為湖廣總兵，麾下擁有一支水師也無可厚非。好吧，朕準了！水師的兵員額度暫定為三