兵力上並不佔多大優勢，光是長沙城內的兵馬就並不比它少多少，但眾人也都清楚，一般的大明軍隊和清軍作戰，結果往往都不是由兵力多寡來決定的。更何況，那孔有德的部眾都是當年烏真超哈的老底子，裝備有紅夷大炮，唯一能與之抗衡的龐嶽所部又遠征去了江西。所以這形勢還真是不容半點樂觀。

何騰蛟激烈拍案之後，監軍道傅上瑞終於率先開口：“下官以為，此番韃虜南來，定然還是會和上次一樣奔著行都而去。所以我等不能僅僅考慮長沙的城防，還得先把聖駕的安危放在心上！”

“末將不才，願領兵前往行都護駕！”傅上瑞的話剛落音，長沙總兵王進才毫不猶豫，站起來大聲抱拳道。

“末將不才，願往護駕！”長沙副將王允成緊隨其後。

“末將。。。。。。”

“末將。。。。。。”

。。。。。。

堂上呼呼啦啦地便站起了一片武將，個個聲音洪亮，態度堅決。

督標總兵董英正踟躕著是不是也站起來的時候，堂上“砰”的一聲巨響，何騰蛟再次拍案：“夠了！！誰要是再這麼慷慨激昂地出來請戰，誰就去嶽州協助龐嶽的兵馬一同守城！老夫定會滿足他的求戰願往！”

樹林般站起一大片的武將瞬間便都悻悻地坐了回去。看著他們的身影，何騰蛟心裡頓時湧出無盡的悲哀。稍微地平復了一下情緒之後，他的目光堅定如炬：“只要嶽州和長沙不丟，韃虜又豈敢冒著糧道被斷的危險全力南下？況且，衡州附近的兵馬並不比長沙薄弱，兩廣的兵馬得知訊息，也定會迅速奉詔北上勤王。我等只需盡力守好長沙便可！長沙在，湖廣的局勢便尚有可為！長沙一丟，湖廣的局勢必定無法收拾，而在座的你我，也都將承擔千夫所指的罵名！”

第九十四章　閻羅

當何騰蛟在長沙城裡激烈拍案的時候，孔有德、耿仲明以及沈永忠等人正站在一處小丘上眺望著遠處的嶽州城，在他們身後的曠野中，營帳連綿、旌旗招展，一眼望不到盡頭。

“和斥候回報的差不多。城防很嚴密，南下通往長沙的官道方向卻並沒有紮營的跡象，似乎並無意阻攔。”孔有德手持著千里鏡，一邊觀察一邊說道。

由孔有德掛帥的這一路清軍，從武昌南下已經有些日子了，到目前為止進展還是比較順利的。一路南來幾乎沒有受到抵抗，直到前兩天，隨同出征的武昌水師才在城陵磯與那支掛著湖廣鎮旗號的明軍水師打了一仗，把他們徹底趕回了洞庭湖，從而保證了自武昌以南的補給線的暢通。而眼前嶽州的明軍似乎也並沒有堅定阻攔的意思，南下的道路可謂一片光明。

“他們倒是挺有自知之明，這樣一來我們倒也省了不少事。只不過，龐賊的忠君善戰之名怕是要因此而蒙塵了。放我軍南下直趨偽明皇帝的行在，怎麼看都不是忠臣良將所為。”耿仲明的話裡帶著些戲謔。

“這個事只怕是省不得。”沈永忠卻是一臉的嚴肅，“就算南下之路暢通，有這麼一支偽明賊軍釘在這兒，我軍的糧草補給隨時都會受到威脅，又如何能安心南下？”

沈永忠是前任續順公沈志祥的侄子。去年的荊州戰役，沈志祥被湖廣鎮擊殺，而他本人又沒有兒子，於是續順公的爵位便落到了沈永忠頭上。因為沈志祥畢竟是自老奴起兵以來、滿清陣亡的第一個公爵，所以多爾袞在事後表現得也算大方，不僅讓沈永忠承襲了續順公爵位、擔任了湖廣提督，還把之前已經分散出去的一些沈志祥舊部召了回來，作為沈永忠籌建提督標營的班底。

執掌了兵權之後的沈永忠雖然嘴上不說，但誰都能看得出來，他的心裡一直憋著口氣要為叔父報仇。而如今駐守嶽州的明軍正是殺死沈志祥的元兇湖廣鎮的兵馬，沈永忠顯然是不想放過這個報仇的大好機會。

打還是不打，終究還是要由孔有德來最後拍板。想了片刻，孔有德決定還是先派人帶著早就準備好的談判條件去城中走一趟。反正大軍剛剛抵達嶽州，即便要攻城也不可能立即就展開。

孔有德當然沒指望這事兒會有多大的成功可能性，甚至連使者的腦袋能否保住都幾乎沒抱希望。但到時候透過城中守將的反應卻能看出其大致的脾氣心性，甚至可以推斷出其奉命留守嶽州的真實意圖究竟是什麼。瞭解了這些，下一步也就更有底。

被委派為使者的是軍中的一位李姓書辦，最近犯了錯還沒來得及接受懲罰，被安排去幹這近乎送死的活是再合適不過了。

李書辦得知自己的這個任務之後，幾乎萬念俱灰，