薰黑的玻璃。我希望知道這件事是怎麼解釋的，正要同她講話，但往前一看，只見房裡還有第二個人——一個女人，坐在床邊的椅子上，縫著新窗簾的掛環。那女人正是格雷斯·普爾。

她坐在那裡，還是往常那付沉默寡言的樣子，穿著褐色料子服，繫著格子圍裙，揣著白手帕，戴著帽子。她專心致志地忙著手頭的活兒，似乎全身心都撲上去了。她冷漠的額頭和普普通通的五官，既不顯得蒼白，也不見絕望的表情，那種人們期望在一個蓄謀殺人的女人臉上看到的表情特徵，而且那位受害者昨晚跟蹤到了她的藏身之處，並（如我所相信）指控她蓄意犯罪。我十分驚訝，甚至感到惶惑。我繼續盯著她看時，她抬起了頭來，沒有驚慌之態，沒有變臉色，而因此洩露她的情緒和負罪感，以及害怕被發現的恐懼心理。她以平時那種冷淡和簡慢的態度說了聲：“早安，小姐，”又拿起一個掛環和一圈線帶，繼續縫了起來。

“我倒要試試她看，”我想，“那麼絲毫不露聲色是令人難以理解的”。

“早安，格雷斯，”我說，“這兒發生了什麼事嗎？我想剛才我聽到僕人們都議論紛紛呢。”

“不過是昨晚老爺躺在床上看書，亮著蠟燭就睡著了，床幔起了火，幸虧床單或木板還沒著火他就醒了，想法用罐子裡的水澆滅了火焰。”

“怪事！”我低聲說，隨後目光緊盯著她，“羅切斯特先生沒有弄醒誰嗎！你沒有聽到他走動？”

她再次抬眼看我，這回她的眸子裡露出了一種若有所悟的表情。她似乎先警惕地審視我，然後才回答道：

“僕人們睡的地方離得很遠，你知道的，小姐，她們不可能聽到。費爾法克斯太太的房間和你的離老爺的臥室最近，但費爾法克斯太太說她沒有聽到什麼，人老了，總是睡得很死，”她頓了一頓，隨後裝作若無其事的樣子，卻以清楚而意味深長的語調補充說：“不過你很年輕，小姐，而且應當說睡得不熟，也許你聽到了什麼聲音。”

“我是聽到了，”我壓低了聲音說。這樣，仍在擦窗的莉婭就不會聽到我了。“起初，我以為是派洛特，可是派洛特不會笑，而我敢肯定，我聽到了笑聲，古怪的笑聲”。

她又拿了一根線，仔細地上了蠟，她的手沉穩地把線穿進針眼，隨後非常鎮靜地說：

“我想老爺處在危險之中是不大可能笑的，小姐，你一定是在做夢了。”

“我沒有做夢，”我帶著幾分惱火說，因為她那種厚顏無恥的鎮定把我激怒了。她又帶著同樣探究和警惕的目光看著我。

“你告訴老爺了沒有，你聽到笑聲了？”她問道。

“早上我還沒有機會同他說呢。”

“你沒有想到開門往走廊裡一瞧？”她往下問

她似乎在盤問我，想在不知不覺中把我的話掏出來。我忽然想到，她要是發覺我知道或是懷疑她的罪行，就會惡意作弄我，我想還是警惕為妙。

“恰恰相反，”我說，“我把門拴上了。”

“那你每天睡覺之前沒有拴門的習慣嗎？”

“這惡魔！她想知道我的習慣，好以此來算計我：”憤怒再次壓倒謹慎，我尖刻地回答：“到目前為止我還是常常忽略了拴門，我認為沒有這必要，我以前沒有意識到在桑菲爾德還要擔心什麼危險或者煩惱，不過將來（我特別強調了這幾個字），我要小心謹慎，弄得一切都安安全全了才敢躺下睡覺。”

“這樣做才聰明呢，”她回答，“這一帶跟我知道的任何地方都一樣安靜，打從府宅建成以來、我還沒有聽說過有強盜上門呢。儘管誰都知道，盤子櫃裡有價值幾百英鎊的盤子，而且你知道，老爺不在這裡長住，就是來住，因為是單身漢也不大要人服侍，所以這麼大的房子，只有很少幾個僕人。不過我總認為過份注意安全總比不注意安全好，門一下子就能拴上，還是拴上門，把自己和可能發生的禍害隔開為好。小姐，很多人都把一切託付給上帝，但要我說呀，上帝不會排斥採取措施，儘管他只常常祝福那些謹慎採取的措施，”說到這裡她結束了長篇演說。這番話對地來說是夠長的了，而且口氣裡帶著貴格會女教徒的假正經。

我依舊站在那裡，正被她出奇的鎮定和難以理解的虛偽弄得目瞪口呆時，廚師進門來了。

“普爾太太，”她對格雷斯說，“傭人的午飯馬上就好了，你下樓去嗎？”

“不啦，你就把我那一品特葡萄酒和一小塊布丁放在托盤裡吧，我會端到樓上去。”

“你還要些肉嗎？”