回校以後，我們多麼渴望熊熊爐火發出的光和熱！但至少對年幼學生來說，並沒有這福份。教室裡的每個壁爐立刻被兩排大姑娘圍住，小一點的孩子只好成群蹲在她們身後，用圍涎裹著凍僵了的胳膊。

吃茶點時，我們才得到些許安慰，發給了雙份麵包——一整片而不是半片——附加薄薄一層可口的黃油，這是一週一次的享受，一個安息日復一個安息日，大家都翹首企盼著。通常我只能把這美餐的一部分留給自己，其餘的便總是不得不分給別人。

星期天晚上我們要背誦教堂的教義問答和《馬太福音》的第五、六、七章，還要聽米勒小姐冗長的講道，她禁不住哈欠連天，證明她也倦了。在這些表演中間，經常有一個插曲，六、七個小姑娘總要扮演猶推古的角色，她們因為睏倦不堪，雖然不是從三樓上而是從第四排長凳上摔下來，扶起來時也已經半死了。補救辦法是把她們硬塞到教室的中間，迫使她們一直站著，直至講道結束。有時她們的雙腳不聽使喚，癱下來縮作一團，於是便不得不用班長的高凳把她們支撐起來。

我還沒有提到布羅克赫斯特先生的造訪，其實這位先生在我抵達後第一個月的大部分日子裡，都不在家，也許他在朋友副主教那裡多逗留了些時間。他不在倒使我鬆了口氣，不必說我自有怕他來的理由，但他終究還是來了。

一天下午（那時我到羅沃德已經三星期了），我手裡拿了塊寫字板坐著，正為長除法中的一個總數發窘，眼睛呆呆地望著窗外，看到有一個人影閃過。我幾乎本能地認出了這瘦瘦的輪廓。因此兩分鐘後，整個學校的人，包括教師在內都全體起立時，我沒有必要抬起頭來後過究竟，便知道他們在迎接誰進屋了。這人大步流星走進教室。眨眼之間，在早已起立的坦普爾小姐身邊，便豎起了同一根黑色大柱，就是這根柱子曾在蓋茨黑德的壁爐地毯上不祥地對我皺過眉。這時我側目瞟了一眼這個建築物。對，我沒有看錯，就是那個布羅克赫斯特先生，穿著緊身長外衣，扣緊了鈕釦，看上去越發修長、狹窄和刻板了。

見到這個幽靈，我有理由感到喪氣。我記得清清楚楚，裡德太太曾惡意地暗示過我的品行等等，布羅克赫斯特先生曾答應把我的惡劣本性告訴坦普爾小姐和教師們。我一直害怕這一諾言會得到實現——每天都提防著這個“行將到來的人”。他的談話和對我往事的透露，會使我一輩子落下個壞孩子的惡名，而現在他終於來了。他站在坦普爾小姐身旁，跟她在小聲耳語。毫無疑問他在說我壞話，我急切而痛苦地注視著她的目光，無時無刻不期待著她烏黑的眸子轉向我，投來厭惡與蔑視的一瞥。我也細聽著，因為碰巧坐在最靠房子頭上的地方，所以他說的話，一大半都聽得見。談話的內容消除了我眼前的憂慮。

“坦普爾小姐，我想在洛頓買的線是管用的，質地正適合做白布襯衣用，我還挑選了同它相配的針。請你告訴史密斯小姐，我忘掉了買織補針的事。不過下星期我會派人送些紙來，給每個學生的一次不得超過一張，給多了，她們容易粗枝大葉，把它們弄丟了。啊，小姐！但願你們的羊毛襪子能照看得好些！上次我來這裡的時候到菜園子裡轉了一下，仔細瞧了瞧晾在繩子上的衣服，看見有不少黑色長襪都該補了，從破洞的大小來看，肯定一次次都沒有好好修補。”

他頓了一下。

“你的指示一定執行，先生，”坦普爾小姐說。

“還有，小姐，”他繼續說下去，“洗衣女工告訴我，有些姑娘一週用兩塊清潔的領布。這太多了，按規定，限制在一塊。”

“我想這件事我可以解釋一下，先生。上星期四，艾格妮絲和凱瑟琳·約翰斯通應朋友邀請，上洛頓去用茶點，我允許她們在這種場合戴上乾淨的領布。”

布羅克赫斯特先生點了點頭。

“好吧，這一次就算了，但是請不要讓這種情況經常發生。還有另一件事也叫我吃驚，我跟管家結帳，發現上兩個星期，兩次給姑娘們供應了點心，吃了麵包乳酪，這是怎麼回事？我查了一下規定，沒有發現裡面提到過點心之類的飯食。是誰搞的改革？又得到了誰的批准？”

“我必須對這一情況負責，先生，”坦普爾小姐回答說。“早飯燒得很糟糕，學生們都咽不下去。我不敢讓她們一直餓看肚子到吃中飯。”

“小姐，請允許我說上片刻——你該清楚，我培養這些姑娘，不是打算讓她們養成嬌奢縱慾的習慣，而是使她們刻苦耐勞，善於忍耐，嚴於克己，要是偶爾有不合胃口的小事發生，譬如一頓飯燒壞了，一個菜