深入揭示生存意識的實質、機制、功能，吳為採取如下研究方法：一是自我省察法。透過自我省察，可以自我體察和確認心靈的演化過程，這是最為可靠的研究方法。因為它可以不加掩飾地獲取第一手原始性、原初性的心靈活動資料，並且以此為參照標準，用以檢驗其他人物傳記資料的真偽。二是訪談法。透過與其他人的交談，可以瞭解其他人的有關心靈演化歷程的資料。三是文獻法，尤其是選擇人物傳記類的作品進行收集、整理、加工，用以大面積地考察人的心靈活動的變化規律。透過廣泛收集並深入分析人物傳記資料，以求實證性探索覆蓋社會眾界、人生各個階段的心靈活動，在人生何時期、何情形之下，心靈最為活躍，心靈演化路向趨於良性或者惡性的可能性與現實條件。

在我國建立自我省察式的心性調適之學，具