然後把老公雞捉來，放在傍邊。“意思意思吧！”

“爹，吾替您磕頭！”這樣的場面和過程西邨已經經歷過幾次了，用句文縐縐的話說叫“耳濡目染”，有點無師自通的結果。西邨看著父親疲憊的臉，很不忍心，想到長子的責任，要替替父親的手腳，顯示長子的地位，表示兒子的孝心，於是忍不住走上前，要去磕頭。

“你還太小，站一邊去！”父親的腦子裡全是虔誠的念頭，沒有理會兒子的好意，把西邨推開。

“爹，吾會的，吾舊年就學會了！跪下去，磕頭，要連磕三個，頭要磕到地，嘴裡說：‘請財神爺爺保佑吾家發財興旺，保佑吾家的鷂子賣得快，賣個好價錢，保佑吾家的茅草房早日翻成磚瓦房！’對不對？爹？”

“吾也會的！”二弟和三妹、四妹接著說。

“孩子們，只要爹還活著，只要爹還有一口氣，這件事就只能由爹來做。等會兒你們可以跟在爹的後面，向菩薩磕幾個頭。”

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第二章

西邨的父親與別人家的家長不同，他既是農民，又兼著副業——做鷂子，所以特別敬重財神，他要敬二位“財神爺”：一位是趙公元帥趙公明，另一位是文武兼備的關羽關雲長。這樣就要分兩次程式，要敬兩次，就得花雙倍的時間。然後再敬“門神”。門神是保家護院擋妖怪防魑魅的。“門神”也是二位，一個是姜尚姜太公，另一位是秦瓊秦叔寶。據祖上傳下來，姜尚和秦瓊這兩位那可是天底下最為了得的保護傘，請他們其中的一位當門神已經足夠保一方平安了，“姜太公在此，百無禁忌”，“秦元帥坐鎮，安如泰山”。但是，徐雪森為了保險，為了表示大度，他要請二位，上個雙保險。徐雪森今年要格外地多敬敬門神。

有一年過年的時候，因為忙，也是自己疏忽大意，竟忘了敬門神，忘了磕頭，結果蓋起來的茅草棚被龍捲風刮跑了。西邨娘就責備他，說是皇帝都不差餓兵，請了門神看門而又不請它吃飯，那不是慢待人家瞧不起人家嘛？它豈肯賣力為你把門看房？又要馬兒跑，又不給馬兒喂料，哪家的馬肯癟著肚皮跑？門神既然是神，是最講究信譽和義氣的。雖說多吃少吃一頓飯是個小事，可畢竟是你的一番心意。再說了，菜多菜少、素多葷少是水平問題能力問題，可請不請、喊不喊、敬不敬那可是個態度問題了。你不敬、不喊、不請，說明你心裡沒想到人家，它能不動了怒，不發了火？還能貼了功夫又賠了飯給你站崗看門？沒那麼呆的神！報應了吧？現在倒黴的還是自己。所以，一方面是自己理虧，一方面也是怕老婆嘮叨，西邨父親今年就格外地記得這件事，不能再把門神忘了。

“列位財神，吾有自知之明，不求暴富，不求一夜發橫財，做夢也想不到眼睛一睜屋裡會堆滿金山銀山；吾只求列位保佑吾徐雪森的鷂子賣得快、賣個好價錢，保佑吾來年能買到價錢便宜、質量上等的磚；列位門神，吾二間草房雖破，可是一家六口遮風避雨之所，家裡雖無金銀財寶怕偷怕搶，但一家老少的安全就託付給各位了，好生照應！吾給列位磕頭了！”

父親磕過頭，讓西邨和娘、弟妹也上前去磕頭。西邨和弟妹都感到了一種莊嚴和肅穆。

依照祖制，是要將印有“財神爺”、“門神爺”影象的彩色畫像貼到牆上門上去的，可是，這年頭“請”（就是花錢去買。但是絕對不能說“買”字的，要說是“請”）不到了，家裡往年“請”回來的也被別人“請”走了——說是迷信，被人抄走了。所以，西邨他爹只是在嘴裡唸唸有詞地說出他們的封號：“財神爺”、“門神爺”。他相信，只要心是誠的，態度是虔誠的，“菩薩”心裡是會有數的。“請”不到的責任不在他。

以上的程式做完了，就該祭祖了。祭祖用的豬頭必須要煨爛。因為已故的、謝世的祖宗多數是年邁的，煮得不爛他們嚼不動，說明你不誠心。好在活著的主人都喜歡吃煨爛了的豬頭肉，所以要多花點時間耐心地放在鍋裡煨。燒火的工作無疑落在了母親身上。趁著這空隙，父親就去扎鷂子。

西邨和弟妹看著父親所做的一切，受到父親的影響和氣氛的感染，一點兒都沒有繁瑣和厭倦的感覺，還是耐心地等待。老公雞也很理解主人的心思，躺在地上和桌子上的時候，不掙扎、不叫喊，看上去服服帖帖，但已經有點懶洋洋的了，腦袋都有些耷拉，眼睛裡噙著淚，忽閃忽閃地目睹著一切。

終於祭祖了。西邨的父親徐雪森