爺爺說了，不到萬不得已，不要把對方打死打傷。瞄準他的額頭，嚇他一嚇，叫他長長記性，別再欺負人！

想到這些，西邨心裡舒服多了。如果父親追問，他可以如實回答，也把報仇的打算告訴父親。現在最重要的是要做個大彈弓出來，並且練就一手百發百中、想打哪就打哪的硬功夫。

西邨想著、走著，沿途又撿了幾塊整磚和半磚，不知不覺進村了。可是，“吡哩吧啦”的嗩吶聲和如歌似哭的哀嚎聲從村中傳出，隨風灌進耳膜。“耶，是哪個‘唱春’的叫花子用新花樣來討飯？稀奇！新鮮！”西邨一陣欣喜，加快腳步奔向村裡。

嗩吶聲是從村西頭傳過來的。難道“唱春”的叫花子在吾家門口不成？可吾家裡沒有好東西答謝他哦！真難為這個叫花子了。

可是，西邨穿過絲麗姐家的弄堂，被眼前的情景驚呆了：當過清兵的孤寡老漢、他的太爺爺的一間茅屋門前，掛著白幔，扯著白帳，圍著一大群人，人堆裡戴著平頂黑布帽的道士搖頭晃腦地鼓吹著嗩吶。不好，是太爺爺去世了！

西邨不顧一切地衝進人堆，跑進太爺爺屋裡。“娘！爹！”西邨尋找母親和父親。只見半間屋裡，太爺爺躺在卸下來的大門門板上，地下鋪著稻草秸稈，披麻戴孝的母親坐在稻草地上，哭得抹淚擤鼻。

“啊呀，他太爺爺呀，你走得太突然啦！大年夜他爹還端給你一大碗豬頭肉啊，還給你倒了一碗酒啊！你吃得好開心的呀！怎麼到天亮就不聲不響走了呀！他爹到現在還沒有回來啊！你做啥不等等啊！讓吾一個婦道女子怎麼辦啊！委屈你老人家啦！是你收留了他爺爺啊，沒有你，徐家怎麼可能在西村立腳啊！你走得太突然啦，應該享福啦！也是吾們不爭氣太窮了，沒讓你享過一天清福啊！你再等兩年，日子就會好起來的啊，你怎麼等不及啊！”

“娘！吾回來了！吾爹呢？太爺爺什麼時候去世的？太突然了！”西邨放下背籃，一下子撲到母親身邊。

“啊，西邨回來啦！你這孩子怎麼到現在呀？你把娘急死啦！你去哪兒啦，一夜沒歸家？”母親抹了一把淚，止住哭。

“娘，在東青出了點事，幸虧一個爹認識的人家相幫，在他們家住了一夜。”西邨幫母親檫去淚水。“娘，絲麗姐沒給您說嗎？”

“昨天，大年初一一大早，吾來叫你太爺爺出來吃早飯，可是，敲了半天的門，沒應答，吾情知不好，撞開門，你太爺爺已經嚥氣了。你爹又不在家，吾急得團團轉，昏頭腦脹，幸虧鄰居們過來幫忙，也是你太爺爺生前為人好，大家才援了手。可是，別的事別人能替代，入殮、送殯的事非要等你爹吶，你爹到現在還沒到家，怎麼辦啊，太對不起你太爺爺了！”

“不急，娘，說不定爹馬上就到家了。”西邨訥訥地看著門外吹嗩吶的道士和看熱鬧的人群。“現在要做什麼？娘，要吾做什麼？”

“娘也不懂。”西邨母親用白孝布檫著眼角。“來幫忙的鄰居和先生都要吃飯的，吾讓絲麗她娘和幾個老太婆在吾們家做飯、摺紙錢，你回去看看吧，問問她們需要不需要幫忙。你太爺爺這裡不能脫人，娘走不開，你回去看看吧。告訴她們，盡吾們家所有，辦得好一點，你爹肯定也是這個意思，不能讓你太爺爺走得太冷清太寒酸。”

西邨答應一聲，趕回隔著幾戶人家的自己家。

從前西村的習俗，婚喪紅白事操辦起來是完全不同的。婚事——紅事，是主人**自主有計劃操辦的。喜日定在哪一天，辦不辦酒席，辦多大規模，請誰出席，請誰幫忙，都有事先安排，要發出請柬帖子，寒磣不寒磣那是主人的事。可辦喪事——白事，就不一樣了，主人做不了主，而由別人操辦、別人做主的。一則死人是突然的事，由不得計劃；二來家裡死了人，悲傷過度，沒有心思主持，主人也亂了方寸，只能由著族裡的長輩或者是別的人去操辦。這樣的結果，是“硬飯”（喪飯——西村把吃死人的飯叫“硬飯”）怎麼燒，吃什麼菜，也都由別人決定；吃“硬飯”的人也是不請自到，可以隨便來隨便走，喪事的規模主人是無法控制的。所以，家裡如果死了人，真能讓你吃窮吃怕。尤其是死了上年紀的人、高壽者，過了“古來稀”的，譬如當過清兵的孤寡老漢死了，來吃“硬飯”的人就更多，藉著“借壽”這樣冠冕堂皇的理由上門討吃，不僅吃，甚至可以把盛滿飯菜的碗碟都可以端回家的。這樣一頓吃下來，多數人家不是傾家蕩產也是米缸朝天。對於西邨家來說，是外來戶，沒有族裡人照應，任憑村裡人安排。西邨的父親又不在家，有些人就恣意妄為。可是，