文的老法：父子不同席。同宗同族的小輩是不能與長輩同桌而坐的。不管是吃飯吃喜酒，抑或是商量事情說閒話，都不能同桌而坐。所以，五叔只能坐在“臺下”的小板凳上。

六叔公靠在高背的木椅上，朝南而坐，一手捧著黃燦燦的黃銅水煙筒，一手捏著紙捻，顯得悠然而傲慢。“噗”！他用勁吹著了紙捻的火星，往水煙筒上的煙鍋點火。花白的山羊鬍子上掛滿了口水，滴到了胸前菸灰色的長衫上。

“啊，六叔公，有點事，絆住了，晚來了一步。”宋樹根一邊往竹竿旱菸筒裡裝菸絲，一邊跨進門檻，嘴裡打著招呼。

“坐吧。”六叔公揚揚手，指了指五叔對面的小矮凳。

宋樹根慢騰騰地在有靠背的竹製矮椅上坐下。“六叔公，五叔來說，說是他姐夫聽來的，說社長要舉手選了，可是的？”

宋樹根懂得，商議事情，做晚輩的應該先說話。他現在這麼說，其實是什麼也沒有說。但不管怎麼樣，總是先開了口。

“是的，話是這麼個意思。”六叔公的嘴巴離開了水煙筒的吸口，砸了砸嘴，慢慢地說。“傳你來，是要議個辦法出來。只怕你是知道的，你是聰明人。靠舉手，吾宋氏一族人勢沒有唐族多，明著選是鬥不過唐姓家族的。可如果順其自然，明擺著是向唐族屈膝示弱，吾不甘心！”

坐在六叔公對面高背椅上留著八字鬍的長者瞟了一眼六叔公，對宋樹根說：“樹根，事情呢，吾女婿來說了，吾們西村與東村的橋莊合起來成立叫‘西橋合作社’，是西橋鄉最後一個合作社。你聽聽名字！是吾西村的‘西’在前面。據說，東村的橋莊出個社長，已經定了，吾們西村出個副社長。西村嚒，就是在唐姓與吾宋氏兩家天下拔一個。六叔公第一個想到了你，覺著只有你出來，才能敵得過、選得上，往後呢，也能為吾宋氏各戶照應，不受外族欺負。”

六叔公接過話去，說：“是啊，吾是看著你長大的，也只有你能站得出，吾宋氏就指望你樹根嘍！”

其他的長輩唯唯諾諾地附和。

宋樹根悶著頭抽他的煙，好久不吭不哈。

八字鬍的長者顯然沒有那個耐心，沉不住氣，問：“樹根，六叔公傳你來就是要聽聽你的計謀，要你拿個主意的，你倒是說話嚒！”

宋樹根把竹竿旱菸筒在矮凳的凳腳上使勁地敲了幾下，然後收在手裡，慢條斯理地說：“六叔公，你說了，靠舉手是舉不過唐姓一族的，他們人多勢眾，而且人心齊，不像吾們宋氏，人心渙散，所以，要動點心計，使些手段。”

“吾就是這個意思，要不然傳你來做什麼？你說來聽聽，大家一起想辦法讓你選上去。”六叔公有點急了，說話的語速也快了些。

宋樹根卻不急，依然悶著頭。“依吾看，西村要選出兩個副社長來，他唐姓一個，吾宋氏一個，否則是擺不平的。”

“啊，這是個好辦法，一家一個，他唐姓就無奈何吾宋氏了！”坐在一角的五叔挺直了腰板，誇獎道。

八字鬍的長者卻不以為然。“吾女婿說鄉政府的幹部說是隻有一個副社長啊，你能選出兩個來？鄉政府聽你的？”

“不是說讓眾人舉手嚒？唐姓那邊吾們作不了主，你不能逼著他們舉吾們的手，可吾宋氏一族六叔公是可以發話的。讓五叔挨家挨戶去傳話，開會那天——”宋樹根的話還沒講完，八字鬍的長者打斷說，“是正月十六的午後。”宋樹根接著說：“噢，時間都定了。六叔公，就讓五叔到挨家各戶去傳話，就說是你六叔公說的，吾宋氏人丁沒有唐姓的多，所以到那天各家都不能缺席，每家不管是男是女，老人孩子，都去，而且要早早地到，要異口同聲地推舉吾樹根。可不要到了那天走親戚的走親戚，下地的下地，偷跑的偷跑，說話的時候把話說在喉嚨裡，像個蚊子叫，人家來的幹部聽不見。”

“嗯，樹根這話說的有理。老五，你明天就照樹根的話去傳，就說是吾的意思，各家都不能缺。否則，到時候他家裡出了什麼事，氏族可不認他這個子孫！選屋基造房子的想都別想！宋氏的墳地也不准他下葬，不給他留半寸立足！”六叔公眼裡露出了兇光。

“樹根，要是上面鄉政府只讓舉一隻手，選一個副社長，怎麼辦？”五叔問。

“是啊，不得不防啊！”八字鬍長者附和道。

“就說他唐姓不牢靠！”宋樹根突然冒出一句。

“怎麼個不牢靠？樹根，你一定有主意了？”八字鬍長者問。

五叔也急著問：“樹根，別賣關子了，說說