魏王府，武承嗣的臥房，武延義、武延安、武延壽跪在榻前，武承嗣臥於榻上，面如金紙。武承嗣有六子，其中第五子早夭，長子武延基昨天被杖斃，幼子武延秀為了和親出使突厥，結果被扣在大草原上到現在還沒放回來，身邊只餘三子。

三個兒子含淚看著他們的父親，武承嗣當年被武則天流放振州（海南三亞）時便因環境惡劣生活貧苦留下了病根，這幾年痼疾發作，身體狀況越來越差，如今又被兒子被殺的事情一刺激，業已到了彌留之際。

早已骨瘦如柴的武承嗣像一具乾屍似的躺在榻上，渙散的眼神仰視著帳頂，喃喃自語：“我的父親……死在她的手上！我的兒子，死在她的手上！這個惡婦，這個比蛇還毒的惡婦，咳咳咳咳……”

武延義不安地道：“父親！”

他向外揮揮手，把侍候的下人都趕出去，含淚道：“父親，人死不能復生，大兄已去，父親還請保重身體。”

武承嗣已經處於彌留之際，他似乎根本沒有聽到兒子說的話，只是凝視著帳頂，臉皮子脹紅了一陣兒，突然大喊起來：“她是天煞孤星！她是天煞孤星！這個惡婦，刑夫克子。刑親克友，她是天煞孤星！”

“父親！”

武承嗣甩開武延義的手，聲嘶力竭地詛咒道：“這個毒婦，她註定要六親無緣，孤獨終老，註定要晚年悽慘，眾叛親離！她不配做武家的女兒、不配做李家的兒媳，即便到了幽冥地獄，她也無顏面見武李兩族親人，做鬼她也是一隻孤魂野鬼！”

“父親。請不要再說了！父親！父親？”

武延義呆呆地看著武承嗣，武承嗣雙目怒突，瞪著空蕩蕩的帳頂，竟已氣絕身亡！

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清晨的八百記鐘聲敲到最後一響的時候，一輛華貴的馬車駛上了定鼎大街。

流蘇垂幔輕輕擺盪著。端坐車中的太平公主面沉似水。

她這幾天住在“梓澤苑”，昨天發生在宮裡的事情雖有人及時告訴了她。但當天她已來不及回城了。是以今日一早她便趕回來，太平公主一進城，就吩咐車伕直趨宮城。

車廂寬敞，側首坐著一位黑袍老者，鬚髮半白，容顏清瞿。神情氣質於儒雅之中透著沉穩果毅。

老者輕撫及胸的長鬚，沉聲道：“一早天子要臨朝視事，公主此時入宮，未免有咄咄逼人之勢。以老朽之見，公主不該如此急躁，遇事莫慌，否則必自亂陣腳！”

自得到武則天的默許，太平公主行同建衙開府，可以收納門下，自成一方勢力以後，她的勢力迅速擴張，每日裡需要處理的事情也越來越多，縱以太平的精明強幹也大感吃不消。

她府上管事李譯之流只能聽命跑腿，做不了這種事，投效太平門下的大臣各有公務，也不可能時時過府議事，所以太平急需得力的幕僚，這位老者就是太平公主目前最為倚重的一位幕僚先生。

老先生姓莫，莫雨涵。福州人氏，原為吳王李恪之子李千里的幕僚，李千里奉調回京時把他帶了來。李千里在地方上原為一州刺史，軍政一把抓，雖說他為了避免引起武則天的猜忌，政務一概不理，但是總些事總需要他審閱用印的，這些事就俱由莫大先生負責。

如今李千里回京，做了禁軍將領，身邊本就不再需要這麼一位幕僚，有一次赴太平公主家宴時又聽說太平公主正在用人之際，便把這位老先生引薦給了太平。莫大先生學識淵博，智慮深遠，甚得太平器重，如今已成為太平身邊第一幕僚。

太平公主聽了莫大先生的話，有些不悅地乜了他一眼，道：“莫大先生意思，本宮不該理會此事？”

莫雨涵沉聲道：“不該！至少不該做這急先鋒！若說該出面的，太子和相王無論如何也該比公主先出面，公主一早便闖宮見駕，豈非有恃寵而驕之嫌？天子一早要臨朝視事，公主如此迫不及待，不顯得太過咄咄逼人了麼？

公主請不要忘了，那是公主的母親，也是當今天子！再者，皇帝只因些許言語冒犯，便杖斃一位皇太孫和一位郡王，鳳子龍孫命如草芥，此事勢必震動朝野，今日朝會，百官必會有所動作，如果公主一早先去見皇帝，皇帝會怎麼想，會不會認為這些官員全是得了公主殿下授意？公主，小心弄巧成拙啊！”

太平公主怵然一驚，車行轆轆，太平頭上的步搖微微顫動著，忽然，太平公主揚聲道：“調頭，回府！”莫大先生見太平從善如流，肯接納自己的諫議，微笑著捋須點了點頭。