通常稱之為“流寇”，這個“流”字，倒頗為準確地描寫了他們在各個節度使的夾縫中，從中原“流”到嶺南，又從廣州“流”到洛陽的征戰過程。

公元879年，“黃巢北趣襄陽，劉巨容與江西招討使曹全晸合兵屯荊門以拒之。賊至，巨容伏兵林中，全晸以輕騎逆戰，陽不勝而走，賊追之，伏發，大破賊眾，乘勝逐北，比至江陵，俘斬其什七八。巢與尚讓收餘眾渡江東走。或勸巨容窮追，賊可盡也。巨容曰：‘國家喜負人，有急則撫存將士，不管官賞，事寧則棄之，或更得罪，不若留賊以為富貴之資。’由是賊勢復振，攻鄂州，陷其外郭，轉掠饒、信、池、宣、歙、杭十五州，眾至二十萬。”

公元880年，“黃巢屯信州，遇疾疫，卒徒多死，張璘急擊之，巢以金啗璘，且致書請降於高駢，求保奏；駢欲誘致之，許為之求節鉞。時昭義、感化、義武等軍皆至淮南，駢恐分其功，乃奏賊不日當平，不煩諸道兵，請悉遣歸，朝廷許之。賊詗知諸道已北渡淮，乃告絕於駢，且請戰，駢怒，令璘擊之，兵敗，璘死，巢勢復振。”

同一年：“初，黃巢將渡淮，豆盧璩請以天平節鉞授巢，俟其到鎮討之，盧攜曰：‘盜賊無厭，雖與之節，不能止其剽掠，不若急發諸道兵扼泗州，汴州節度使為都統，賊既前不能入關，必還掠淮、浙，偷生海渚耳！’從之，既而淮北相繼告急攜稱疾不出。京�