，休休，戲馬臺南金絡頭……”

唱到此處，堂間客人正欲喝彩，卻冷不防有人輕蔑笑道：“只聽這一首南鄉子，便讓人倒足了胃口！”

聽聲辨音，乃是出自三樓另一間雅座中。

這聲音雖然不大，卻是清脆冷厲，遙遙傳去，卻是壓住了二樓賓客的說笑喝彩聲，一時所有人都為之愕然，隨即，便有人高低不齊的罵了起來。

有人聽出這嗓音帶些中原的儒軟，於是便冷笑著回道：“我道是什麼人，原來是南邊的小白臉酸書生！”

“你懂什麼，越大家在此唱了多時，什麼達官貴人都聞名來聽……”

一片鬨笑混亂中，歌姬越春秀的面上掛不住，卻是止了唱，朝著三樓福了一福，道“奴家技藝不精，倒是讓君子恥笑了……卻不知是哪裡不對，還請您不吝指教。”

只聽羅幕深處，那人又冷笑了一聲，意甚不屑，“你何不繼續唱下去——下來兩句是什麼？”

那歌女毫不猶豫接上道：“催酒莫遲留，酒味今秋似去秋。”

“哼！你倒是背得順溜，只是鸚鵡學舌，卻絲毫不顧文意——什麼今秋？！如今正是春日光景，卻說什麼秋，真是十分不合時宜！”

那人一陣批駁，犀利刻薄之外，更顯出居高臨下的自矜之意，末了，他還低聲嘀咕了一句，“真是西北蠻夷，對詩文一知半解也要學著附庸風雅！”

這最後一句聲量較低，除了朱聞這一處聽得真切，二樓賓客未曾聽到，否則依著王城人的直爽剽悍，下一刻就要爆發毆鬥！

饒是如此，二樓客人看不慣此人如此做派，仍是一片聲的抱怨喝罵，一旁的酒樓掌櫃見氣氛如此不妙，連忙上前賠笑，插科打諢之下，卻是將此事帶過，隨即使了個眼色，讓歌女退下後，又笑道：“我們如意樓最近新到了位說書的先兒，他的段子倒是新鮮有趣，各位聽膩了曲子，不妨聽他來一場。”

於是便有人擺上桌椅，說書人寬袖竹扇，四十上