一隊人馬如旋風般馳上大道，絕塵而去。這時，廟宇屋脊上出現幾條黑影，其中一條黑影從屋頂躍下，身法輕靈如同鬼魂。他落在院中，向四邊看了看，便直奔穆弘的房間。剛一接近，房門倏地開啟，刀光一門，黑影便感到面部襲來一陣冷風。穆弘當門而立，右手持刀，冷冷看著他。
"；公明哥哥讓你來殺我嗎？"；穆弘輕哼一聲，"；就你一個，分量夠嗎？"；
"；穆頭領切莫誤會，"；黑影鎮定地道，"；在下不是梁山人。可否借一步說話？"；
燈光下，穆弘仔細打量來人，雖然一身是宋軍小校裝束，但英氣勃勃，怎麼看也不像個普通士卒，心道"；我梁山中卻沒這個人。"；當下還刀入鞘，側身讓路。
坐定之後，那人笑道："；在下本是來拜訪頭領的。恰好逢著宋大頭領，只得暫且迴避。適才聽得宋大頭領斥責足下，很替頭領擔心。我想宋大頭領治軍嚴厲，斷斷容不得部下火拼，這次頭領必獲重遣。"；
穆弘道："；他是大哥。他怎麼說，小弟怎麼做。就算有罪，也不是我一個。"；
那人乾笑兩聲，道："；如果是死罪呢？頭領是江湖上驚天動地的豪傑，，這樣死去冤不冤？"；
穆弘一愣，厲聲喝道："；你端的是誰？"；
那人道："；在下方傑。"；
"；方傑，方傑，"；穆弘嘴裡唸了兩聲，霍地站起身，右手己握住刀柄，直視著他道："；鬼影子方傑？"；
原來這人就是明教內三堂刑堂堂主、方厚長孫方傑，也就是方臘的侄兒。他武功高強，尤其是一身輕功，端的神出鬼沒，江湖上送他一個綽號："；鬼影子。"；
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當穆弘站起時，門口風聲颯颯，燭光搖曳中，廳堂裡又閃現出四條大漢，皆是宋軍士卒打扮，人人手握鬼頭刀，刀尖斜指著穆弘。而門外也有幾條黑影閃現。
"；明教九煞都到齊了吧？"；穆弘大笑一聲，抽刀出鞘，"；穆某何德何能，竟有幸得會九煞？呵呵，就算死了，也死得其所。單挑？還是群毆？誰先來？"；
江湖傳聞，明教刑堂有九個使刀的高手，合稱"；刑堂九煞。"；這九人在明教中皆是一流高手，最擅長伏擊暗殺。
"；退下去。"；方傑輕喝一聲，那四人微一躬身，便閃到門外。方傑又笑對穆弘道："；穆頭領果然是老江湖，一眼就看出他們的來歷。不錯，這幾人便是九煞。這座廟宇，現在我們掌控之中，頭領的親兵也早被蒙汗｜藥麻翻了。不過我們此來，並非要對頭領不利。"；
穆弘暗暗心驚。本來，敵方在城中佈下暗樁密探也不奇怪。他吃驚的是，以方傑"；皇侄"；的身份，居然也留在城中。心想不知明教有多少高手留在城中，又企圖謀幹什麼事？
見穆弘不說話，方傑又道："；頭領不想知道我的來意嗎？"；
穆弘淡淡地道："；我聽著呢。"；
"；我聖教上下，早就對梁山心嚮往之。一百單八人無不是赫赫有名的好漢。呼保義宋大頭領和玉麒麟盧大頭領，以及魯大師，武都頭，林教頭，柴大官人，潯陽江眾頭領，皆是名震大江南北，驚天動地的豪傑。因此，本教舉事前，屢次派使者與梁山修好。蒙眾頭領不棄，李大官人與戴院長親至本教，與我等訂下盟約。"；方傑侃侃而談道，"；本教內部，也有人反對盟約，因為對宋大頭領人品有所疑忌。是大太子與小弟等一力維持，才順利簽約。在下久慕梁山義氣，當時曾對眾人言道，梁山為綠林領袖，江湖義氣為重，斷不會背盟忘義，出賣朋友。。。。。。"；說到這裡，方傑雙眼通紅，語氣極為沉痛，"；誰知，誰知，盟約墨跡未乾，梁山便出動大軍，奪我城池，屠我軍民，陷我聖教於大劫難之中。請教穆頭領，梁山的義氣是什麼義？"；
當他侃侃而談時，穆弘便已臊得面紅耳赤，恨不得有個地洞鑽進去。他雖是宋江親信，但畢竟是江湖人物，極重江湖道義。因此對征剿方臘一事也是頗不以為然的。