跟我們在路上遇上了，姑娘能不能收留她？”

“你的親戚？”洛雲瑛問。

“嗯。”宋傑只敢吱唔這麼一聲，他與方勇在路上遇到跌倒在路中央的施月湄，施月湄自訴遭惡少強搶不得以逃家，哭著求他們收留。

兩人家境都不好，不敢往家裡送，不過這麼一個嬌弱的美貌姑娘可憐兮兮軟語相求，他們硬不起心腸不理，想到店裡也缺人，於是把施月湄帶上，打算由洛雲瑛作決定。一路上三言兩語後，施月湄哀求他們對當家的說她是他其中一人的親戚，當家的就更願意收留她。

方勇不肯，但表示宋傑要是這樣說，他可以不拆穿。

宋傑看她說得可憐，猶豫了許久應承了下來。

如果是方勇只唔這麼一聲，洛雲瑛可能會好奇地追問，宋傑唔了這一聲，她卻毫不懷疑，宋傑平時話就不多，性情沉穩。洛雲瑛聽得他這麼說，目光有些躲閃，以為逃婚的女子是他心上人，忙道：“人呢？在馬車裡是吧？那叫下來啊。”

洛雲瑛見到施月湄時愣住了，眉頭瞬間蹙起。施月湄二八年華，生得梨花嫋娜，楊柳輕盈，一身藕荷色繡玉蘭花長裙，黑緞子一般的秀髮垂在肩上，淡妝素服中卻別有一種端莊矜貴的風姿。

這樣的女子，出身肯定不低，怎麼會是宋傑的親戚？

施月湄朝她走來，卻不是福身施禮，她扶著裙角翩然下拜，然後婉聲道：“施月湄拜見姑娘，求姑娘恕月湄欺騙之罪，月湄不是宋大哥的親戚，只是萍水相逢，月湄怕姑娘不肯收留，因而求宋大哥幫月湄

撒謊……”

她的聲音悽婉動人，便是鐵石心腸的人聽了也要化了。並且，她如此工於心計，讓洛雲瑛先聽一個謊言，然後以另一個看似實話的謊言來坦白，一下子就騙得洛雲瑛卸了防備之心。

當然她說的話也有部份是實話，比如她本來是禮部侍郎施陽的女兒，父親犯事被流放，母親自盡身亡，她流落煙花，在樂州被富商贖出。後面的她就說了假話，她說富商的正室夫人不能相容，富商另有新歡將她棄如敝履，她於是求了正室夫人的恩典，自願出府，只孤身弱女無所依傍，顛沛流離四處流浪，無處安身。

洛雲瑛聽了她的話，想到自己前世幼年時孤悽無依，也時時渴望有人能收留自己，不覺起了同病相憐之意，也沒有再細細打探，就這樣將施月湄留下，並且將她安置在芙園與自己同住。

施月湄出身官宦之家，才識是儘夠的，雖然沒有銷售經驗，但是聰敏好學，端莊持重，溫婉謙和，很快就掌握了賣貨技巧，並且與店裡的夥計打成一片。

往常洛雲瑛外出，店裡的帳都是交給方勇做的，施月湄識文斷字，比方勇靈活，並且方勇以後要跟著宋傑外出，按理說這帳交給她做最合適，不過洛雲瑛在要將帳交給她做時，心頭閃過一絲捉摸不住的意識，於是改變主意，並沒有把帳交給她，決定方勇外出時自己做，自己外出時仍是交給方勇做。

洛雲瑛一閃念間的這個決定，最終挽救了她的命運。

方勇為人雖然直率，然而對洛雲瑛忠心耿耿，覺得帳務是洛雲瑛的秘密，平時做帳跟誰也沒有提，更加不會給施月湄插手帳務。

店裡多了施月湄，她又手腳勤快，後院的灑掃等事也搶著做，芳兒的工作輕鬆了不少，洛雲瑛乾脆不再找人，把芳兒也叫到前面店面來幫忙。

一切都妥當了，離過年也只有二十多天，洛雲瑛打算在年前跑一趟嘉平郡，過完年後再上廣元找郝英達談一談合作，這其中有一個原因是年近了，各商號事務繁多，像郝記那樣的大商號，作為當家人郝英達會很忙，恐怕抽不出時間與她詳談，還有一個是她現在只開拓了信陽、汶陽、濟清三個地方的業務，業績還拿不出手，缺少與郝英達談判的資本。

要出門，為了不暈車，自然只能去找鄒天澤要人。洛雲瑛想起鄒天澤那張棺材板臉，心裡先自涼了，到底受不過暈車的苦，咬咬牙再次上鄒府碰鄒天澤的冷臉。

門房進去通報，出來的還是鄒平，洛雲瑛氣得想罵娘，這個鄒天澤架子真大。

“洛姑娘隨我來。”鄒平這次卻沒有擔任傳聲筒，他出了門，領著洛雲瑛順著鄒家的圍牆走。

“鄒公子不在家？”不進門反而往外走，鄒天

澤不在府裡麼？

“在家的，洛姑娘，你進去吧，我要到書肆辦事……”話話間到了鄒府圍牆一角，那裡有一個小門。洛雲瑛幾乎噴出一口老血，鄒天澤跟他那個娘一樣，這麼鄙視她麼？要見她連大門都