催眠者按照催眠師的指令去做，從而達到治療的目的。

催眠的過程中，催眠師用語言不斷地對被催眠者進行暗示。如果被催眠者與催眠師密切合作，相信這些暗示性語言，轉而就會用這些語言暗示自己，變成自我暗示，從而慢慢地就進入了催眠狀態。因此，從本質上說，所有的催眠都是建立在自我暗示的基礎上，均屬於自我催眠。

催眠術自古以來就被用於治療疾病、減輕疼痛。人類社會先有巫後有醫。巫師經常運用催眠術的技巧來消除人們對疾病的恐懼和彷徨所產生的焦慮，並增強安全感。18世紀維也納醫生麥斯默創造了一種轟動歐洲的“磁氣”療法，讓磁鐵裡的“磁氣”流過病人身體而治癒了許許多多病人。後來才知道，這根本不是磁氣的作用，而是暗示所起的作用。

同樣，某些氣功也是透過這種心理作用而達到治病的效果的。大凡練功者在練功之前對氣功必然有所相信，相信此種功法的效力。這其實是自我暗示的第一步。

練功之時，練功者在氣功師反覆不斷的言語暗示下，心裡也不斷地默唸“要進入狀態”，也就是不斷地給自己施加暗示，有意地使自己進入氣功狀態，於是乎或快或慢地進入了催眠狀態，產生了飄飄然的感覺。在這種催眠狀態下，暗示性更高了，產生了“我的病好多了”或者“我的病完全好了”的信念。那種盼望治癒的願望，此時此刻似乎變成了現實，收功之後自然感到格外的輕鬆舒適。

在這種催眠狀態下，不少病人將平時憋�