腳的退出屋外。雨後清新之氣，並未使沉重的心情稍有緩解。東城回頭看了眼屋內，往前踱了幾步，方轉身問起這一路上的情形。待聽說輕浪對芳華動了邪念，一時又驚又惱，狠狠道：“怪道那廝不將你們的包袱搜去，原來是想做好人。他……他可有對四郎無禮？”時鳴搖頭道：“他要做好人，自然要裝得像一些方能哄人。平日沒話找話同四公子閒聊，到不曾明目張膽用強。”

東城輕輕舒了口氣，轉過話題道：“四郎自小由你服侍長大，待你遠比我這做哥哥的還要親近些。他雖性子堅強，畢竟生在富貴鄉，何曾經歷過這些事？如今那……那小畜生又負他而去，我看四郎愛他至深……”時鳴不等他說完便是一聲長嘆，緊皺雙眉道：“二公子也看出來了？小人正為此事擔憂。”東城吃了一驚忙問緣故，時鳴壓低聲音道：“素日，郡王與公子們只當他是小孩子心性兒，諸事皆不放在心上。處置家事雖嚴厲卻並不苛責，看著倒是個豁達的性子。豈知他小小的人兒有多要強，心事有多重？先前還肯向小人訴一訴委屈哭上一場，如今，越發連我也不肯說了。前前後後禍事不斷，他心中分明萬分難受，眼淚沒有一滴，還要故做沉穩。見小人憂心忡忡，反拿話來寬慰。唉，他便是罵兩句也好啊。長此下去其不要憋出病來？”東城聽罷，將飛鸞與鳳弦恨到極點，咬牙道：“事已至此他還護著那小畜生，倒肯委屈自己，還指望他過來相認不成？他兩個久在宮中，只怕早就不乾不淨……”東城越說越氣，時鳴怕芳華聽見又添煩惱，慌忙將他拉至對面樹下。

待東城漸漸緩和了情緒，方道：“二公子可否聽小人一言？”見他點了點頭，便接著道：“郡王與世子忽然離世，府上又遭太子陷害。二公子一時被仇恨矇蔽了雙眼，難免有想不到之處。”東城一聽頓時火冒三丈。因顧忌著芳華，只得強自壓低聲氣道：“連你也替他說話？四郎少不更事，犯糊塗情有可原。你……你……你得了那小賊什麼好處，這般時候還替他……”話未講完，時鳴退後一步掀衣跪下道：“小人眼裡心裡只有四公子。只請二公子細想想，當日四公子失足墜樓；再有桂衙內使計策，將他騙去拾翠園欲行非禮；到後來城外遭人伏擊。子叔小官人處處施以援手，這足以說明他對四公子是真心的。小人不敢說閱人無數，這雙眼睛還是看得清的。”東城瞥見時鳴跪在泥地上，伸手將他扯起來道：“或許他當初有真心，如今……哼哼！如今他家道敗落，既然太子對他舊情不忘，索性攀附上去。又恨著四郎，將他家醜宣揚出去。縱是有情，到此刻也消失殆盡了。再有，那日去他家道別。聽底下人說，那小畜生因嫌棄鳳簫，時常對他出言不遜，甚至要攆他到鄉下去住。他家小娘子亦對這位兄長十分冷淡，不知何故竟要出家做女冠？那畜生竟然不聞不勸，連送一送也不肯，只曉得往宮裡巴結太子。後來鳳簫回來雖未直說，言下之意……”又嘆氣道：“人都說‘患難見真情’，果然是……哼，果然是見‘真情’啊！可笑你們還在這裡替他辯解。”時鳴愣了一下道：“連自家的骨肉也不要了嗎？”東城冷笑幾聲，拍著他的肩朝屋裡指了指道：“這算什麼？四郎只因生得與旁人不同，險些被親祖母溺斃。”時鳴望向屋內一陣百感交集。

忽聽耳邊東城咦了一聲，道：“方才進來，見勿念道長面有淚痕，不知何故？又聽他說什麼：“‘泊然定不會負守真。’言下之意，彷彿是指那小畜生與四郎。這便越發的奇了，他一個外人怎知內中原委？又為何這般堅信那畜生不會負四郎？”時鳴便將與勿念的談話，還有芳華的那個夢一一相告。東城滿面驚異之色，摸著下巴道：“這世間果真有輪迴？”不等時鳴答話忽然就變了臉，一把抓了他的手，瞪著兩眼道：“你方才說他們是哪裡人？”時鳴不知他何意，回道：“說是‘蘭玉國’人氏，二公子覺得有何不妥？”東城轉身向房前跑了兩步，時鳴不知他要做什麼，跟著趕過去。不妨東城又往回跑，一時避讓不及，二人撞作一團。東城似乎顯得很激動，拍了時鳴一把道：“我去問問他，我去問問他！”說罷一溜煙兒的沒了蹤影。

芳華用過藥，雖深感疲憊卻無法安然入眠。時鳴與勿念的談話，他只聽了一半。左右睡不著，便問起時鳴先前說的什麼？時鳴將勿念來此尋人之事回明。芳華聽罷，竟替那婦人擔起心來，連自己也覺得奇怪。繼而想起勿念的話，暗自驚異道：“若果真是轉世輪迴，他們……他們豈非我前世的兒女？此事說將出去誰肯信？可……可我與他們隔山隔海素昧平生，說起各種細節卻又銜接得當。雖是初次會面竟有親切之感，又不得不信。那道長說，‘泊然’與‘守真’並不是親兄