魯國國君認為，這次失敗是由於魯軍主力隨我們南下戎守陳國的原因，他向我們國君請求支援，如果我國無法支援魯國，那麼按照規則，魯國軍隊有權從我們這裡撤出。我們確實派不出援兵！也就是說，魯國的軍隊很快就要撤離。我得到的訊息是從國都直接傳達的，魯國軍隊得到訊息應該在十五天之後了，但我把這個訊息已經通知了魯國的季武子，他同意，在接到撤軍命令之前，繼續配合我們行動。”

趙武的話在屋裡響起：“也就是說，我們只有十五天時間。陳國的軍隊已經拉上去兩個月了，頓國的軍隊採用龜縮防禦戰略，完全不出戰，而楚國攻擊陳國的軍隊，則由大將彭名率領，撤到頓國國都附近，也在堅持龜縮政策。

楚國與頓國防守的密不透風，這兩者相距太近，導致我們無法毫無顧忌的攻擊其中一方。陳國軍隊在前線不敢亂動，而楚國軍隊畏懼我們的大軍，倒也不敢輕易出營攻擊陳國。大家都在靜坐，這是個長久相持的僵局。我本來打算再等一等，既然副元帥有令，那麼我們的問題不是“什麼時候打”，各位，我們該考慮一下：怎麼打？”

屋裡討論聲四起。過了一會兒，晉國副元帥的儀仗從屋裡走了出來，路過老兵河老的時候，副元帥看了河一眼，腳下沒有停留，一路昂然而去。稍停，屋裡的討論平靜下來，趙武聲音清晰的命令：“傳河老進。”

河老邁步向屋裡走，走了幾步，發覺揚仍留在原地，他回身輕輕拽了一下揚的袖子，拉著不情願的揚，走進屋裡。剛才跟河老打招呼的那名武士，正站在趙武的身邊，似乎是這名武士趁空把河老到來的訊息通報給家主。

趙武上下打量著揚，嘴裡發出與那名武士相同的感慨：“果然是從小營養不良，即使吃了幾個月飽飯，素質還是不行。唉！先天不足，後天是補不回來的。”

屋裡的武士紛紛點頭，河老上前跪倒在地，又拉著揚跪倒，趙武裝模作樣詢問河老：“這就是你挑的兒子？”河老連忙點頭。

趙武打量著揚，突然說出一句，讓揚淚流滿面的話………他說：“人小的時候，都喜歡崇拜自己的父親，你的父親用自己省下的口糧養活了你們母子，自己卻飢餓而死，這樣的父親確實值得懷念。”二十出頭的揚，跪在地上號啕大哭，這一刻，他感覺到那個年齡與自己相近的家主，話語好溫暖。

趙武耐心的等揚哭累了，聲音低沉下去，他又用憐憫的口氣說：“我們晉國人規矩大，河老在服役期結束後請求繼續服役，這在以前沒有先例。所以河老找到我，把原因都說了。他願意超期服役留下來，只想就近照顧你們母子。我同情你的遭遇，敬佩你的堅持，但我更憐憫你，身為小國寡民中的一員，活下去，不容易啊！”

趙武的話，引的揚陣陣心酸，在淚眼朦朧中，揚發現河老緊張的望著自己的家主，望著自己。

趙武繼續說：“這是個亂世！在這個亂世裡，想保全祖宗的祭祀不絕，其實還有更好的方法。比如到晉國去，娶妻生子，最好能生下兩個以上的兒子，讓其中一個孩子繼承你過去的家名。這樣一來，什麼都保全了。如果你對此沒有異議，今天我在這裡，以趙氏宗主的名義作見證，以家中諸將作為觀禮人，你當場認下自己的父親。”

揚不知不覺的點頭，鬼使神差的拜倒在眉開眼笑的河老腳下，口稱“父親”。多年以後，揚回憶起當時的情景，只記得家主說的話很溫暖，讓卑微的他沒有抗拒心理。但他很奇怪，當時自己聽了家主的話，明明對親身父親的懷念更加濃烈，卻毫不猶豫的聽從家主的話，把別人稱作“父親”。

儀式過後，河老拉著揚站起身來，趙武看著河老，問：“按我們晉國的規矩：家中獨子無需承擔兵役。既然他成了你的獨子，從這一刻起他解除兵役任務。至於你，你和你妻子都在軍中，按規定：兩人役，留一人。你和你妻子當中，可以留下一個繼續服役，你選擇吧！

河老那佝僂的身體挺直了，大聲回答：“我雖然老了，可還是趙氏的武士！趙家的人從不躲在女人身後，當然是我留下了。”

趙武點頭：“那麼從今天起，你的妻子和孩子解除服役，這一命令即可生效。不過，河老，我建議你：先不著急把妻子與孩子送回國內，從這兒回國，路途遙遙不說，路上盜匪橫生，單身上路極不安全，而我們晉軍馬上有一支軍隊要撤回國內，我趙氏也有一批輜重兵隨他們一同撤走。所以，你妻子孩子可以先住在你那兒，沒有服役任務了就當自己是南下旅遊，四處看看風景，散散心。等到大軍開拔的時候，我會通知你的。