但人害怕孤身一人置身於黑夜，卻是千真萬確的。走夜路的人喜歡唱歌，就是為了給自己壯膽。

影兒死死抱住他，不住顫抖：“大哥哥，影兒怕……”

風淡泊當然知道該怎麼安慰她。

其實影兒平日裡膽子很大，可今晚卻似變了個人。

是不是因為她已找到一個堅實的肩頭？

是不是每一個女孩子在有一個堅實的肩頭可以依靠後，就會變得更脆弱、更膽怯、更嬌柔呢？

影兒在他強壯的懷抱裡嗚咽：“大哥哥，欺負影兒呀，。”

於是他開始“欺負”她，他知道影兒是嚇壞了。

但他的耳朵一直豎著，聽著外面的風聲。

長夜無眠。

風淡泊擁著影兒，默默靠在床上，等待著黎明。

影兒嬌弱無力地偎著他，不時用小臉輕輕蹭著他的胡茬，用小手在他心口胡亂畫著什麼，柔唇不時微微顫動著，從胸腔不時發出低得無法聽清的呼喚。

“大哥哥……噢……大哥哥……”

風淡泊聽見了，但沒有回答，影兒的呼喚是給她自己聽的，不需要回答。

風淡泊又感到了那種茫然——就像在野地裡迷了路一樣。

他的手一直在輕輕緩緩地撫著影兒的秀髮、影兒的額頭、眉毛、鼻子、嘴唇、耳朵，撫著影兒的肩頭，……他不是沒有感覺到她胴體的溫暖，不是沒有感覺到她胴體的呼喚和響應，也不是沒有感覺到自己如水的柔情在心中盪漾。

但他感到茫然。

他覺得自己是在夢中，而夢中的東西據說都不是真實的。

影兒雖然正實實在在地貼緊他，他還是覺得，這不是真的。

影兒就像她的名字那樣，不可琢磨，無法把握，正如你想握一把月色，你握住的卻是你手掌的陰影。

風淡泊感到一種淡淡的悲涼。他不知道，這時候感到悲涼，是不是忘恩負義。

第三章　疑雲？暗波

黎明。薄霧。

李之問拉開門，深深吸了一口清新的空氣，又重重吐出，這才緩緩走到庭中。

這一夜他根本沒睡著。

他相信其他三家的人，也都沒睡著。

李之問重重嘆了一口氣。

這口氣剛嘆完，李之問就聽到“嗖”地一聲，耳邊掠過一陣勁風，隨即又聽見“咚”一聲悶響。

李之問渾身僵住。

他定睛看看前方，靜悄悄的，一個人影也沒有，只有晨霧懶懶地在山石樹叢和樓閣間飄動。

李之問回頭，就看見了一枝箭。

白羽箭釘在他房間的門板上，他看見了綁在箭桿上的東西——羽書！

李之問的第一個念頭就是：“總算來了！”

有了這封信，老爺子就有救了。

“之問先生臺鑒：

日前令尊李公大駕光臨敝園，原為消夏賞荷，孰料驟染急症，起動不易，先生當念李公老邁，病體沉重，速籌銀兩，親於七月十四未牌時分，送到虎丘劍地，則令尊安然矣！藥石之資，自然多多益善，視令尊病情而言，總以白銀五十萬兩為宜。貴府世稱豪富，區區五十萬銀，料不過九牛一毛耳！然事當縝密，先生一人知之可也，否則李公性命危矣！閱後即焚。”

李之問一顆心慢慢沉下去。

“五十萬！”李之問喃喃道；“五十萬究竟是多少？區區之數？”

李之問知道，五十萬兩白銀絕非區區之數，李家雖稱豪富，但要讓他一下拿出這麼多現銀來，絕無可能。好在離七月十五尚有十日，李之問還有時間變賣一些家產。

他捏著信箋，愣了好一會兒，才苦笑著嘆了口氣，進了房，點燃蠟燭，將一紙信箋燒成灰燼。

不管怎麼說，總算是開口了，父親也有了下落，這總比憋著悶著強得多。李之問在房中踱著步子，開始盤算該如何打點這五十萬兩銀子。

其他院子裡漸漸有了動靜，家中的下人們已經起床開始於活了。

李之問這才吹滅蠟燭，揮揮手趕開前來服伺他梳洗的兩個婢女，走向母親住的小院，那裡已隱隱傳來了母親的哭聲。

剛走到小院門口，一個婢女迎了出來，低聲道；“公子，老夫人已經醒了，正問著公子呢！公子快進去吧！”

李之問三步兩步搶進母親房中，將幾個婢女趕了出去，這才悄聲對母親道：“娘，你放寬心，爹有救了！綁匪提出要五十萬兩銀子，