了線香來。

接過線香點著了執晚輩禮拜了三拜，杜敬璋又看了靈堂上的靈位一眼，心道：“先生安心，怨懟隨風，我會照拂好海棠的，以後斷然不會再有任何驚險之事發生。”

線香插進香爐裡後，杜敬璋才環視了一圈，沒發現姚海棠：“海棠呢？”

“宮裡來人了，正在說話呢，青苗陪同著。”蕭素說完又接待賓客去了。

一聽是宮裡來人杜敬璋反倒是先不進了，剛領了聖旨、詔書和誥命書，這會兒來的應該是賞賜和說禮的後宮中人，他不便去。再一看場中蕭素一個人接應不過來，杜敬璋想了想便也上前去與接應賓客，蔣先生的探靈期裡來的當然多是四方堂或是相關的人員，多少有些並不認識杜敬璋的。

他這樣接應著倒也沒誰覺得不對，只是不免要問一句：“公子也是蔣先生門下，怎麼沒聽過蔣先生收了個男弟子。”

蕭素連忙把話和人都接了過去，道：“是小師妹的夫婿，幾位這邊請。”

“姚姑娘的相公啊……”這“啊”字一半還在嘴裡，說話的人就自個兒消聲了。

“那不就是……”這位也消聲了，眾人心有慼慼然，大概都要想這位怎麼能來接應賓客，那大家夥兒見了是拜他好還是不拜他好，是先拜蔣先生好，還是先拜他好這鬧得眾人不由得一時側目，而杜敬璋只覺得這稱呼格外新鮮，不是四公子，不是元帥，不是老四，而是姚姑娘的相公。

“四公子。”跟姚海棠說禮的嬤嬤已經出來了，這會兒見了杜敬璋紛紛施禮，接著姚海棠也出來了。

從門裡出來的姚海棠似乎臉色不是太好，杜敬璋遂看了那幾個嬤嬤一眼，他也聽聞過宮裡的嬤嬤為難待嫁閨女的，甚至是連公主也少不得吃過她們的虧：“海棠怎麼了，臉色這麼難看？”

“同門妾”姚海棠滿臉難以置信地說出這三個字來。

嬤嬤們一看趕緊走了，眾人一聽也離得遠了，好在靈堂初設，來的人並不多，大家避一避也就避遠了。

杜敬璋自然是左右看了一眼，順手一圈把姚海棠領進了一側的花園裡，從前屬於學堂和普生器坊的院子也早拆了併到了南隅裡，這時南隅比從前大得多了。所以兩人才能避開了正院裡的人，找個靜悄的地方把某些事兒好好說說。

所謂的同門妾是同正室夫人一道進門的妾室，一般由正室夫人的孃家代為擇選。因為姚海棠沒有爹孃，所以這事自然而然由宮裡操辦，為杜敬璋選的自然是家世良好的庶出女子。

好在杜敬璋瞭解她，從她在和園裡說故事講那些話的時候，杜敬璋就知道了她的心思。當時也奇過驚過，甚至猶豫過，但到底都已經過去了，他現在自是堅定不移的：“我知道你的心思，這些事我來處理，嫁到我門裡來的只會有你，不會再有旁人。不要瞎操心，用這樣的眼神看著我，我還以為你吃了她們的虧呢。”

“我除了吃自己的虧，吃你的虧，還能吃誰的虧。”

姚海棠最近想了不少事兒，最後卻發現事事都是自己作的。

她這話惹得杜敬璋不由得失笑：“以後我們也別折騰了，這樣來來去去，累的只是我們自己，旁人無非看了熱鬧去。”

點頭應了，姚海棠確實覺得累了：“嗯，我折騰不起了，我身邊要再有誰因為我折騰丟了性命我該怎麼活……”

一說眼淚又出來了，杜敬璋伸手抹了她眼角的淚，說道：“別再難過了，你師姐一個人接應不來，你在這哭是幫不上忙的。”

這麼說是杜敬璋覺得姚海棠得有事兒做，要不然會一直沉湎在現在的情緒裡。而且蕭素那邊也確實接應不來，姚海棠現在領著身份，旁人就算是沒見著她，少不得也要問上一句，落人口舌是非總是不好的。將來她還要做很多事，這時候就不能在細枝末節上疏漏。

“好。”姚海棠雖然不明白這其中的彎彎繞繞，但是杜敬璋說了她就會去做。只是這時又不免要想起喬致安的事來，遂看著杜敬璋道：“杜敬璋，我可以毫無保留的相信你嗎？”

她話一問杜敬璋就知道這是喬致安引發出來的疑問，杜敬璋只湊近了她的臉說：“可以，我亦毫無保留的相信海棠。”

“嗯”了一聲，姚海棠又說：“喬致安他到底想做什麼，他為什麼要這麼做，我全心全意地拿他當朋友的，那是你最親近的屬下，你也說他可以信任的。”

“他的心裡一直有一些事是排在最前面的，就算是我也在後面排著，就這而言咱們倆可以共勉。”杜敬璋並不言明是什麼事，但他知道姚海棠