隋煬帝的嬪妃公主們也坐於上席。自大隋改九品中正製為開科取士，為官為將不全以門第論取，不少寒門子弟也得以入朝。此刻瓊林賜宴的不僅是才德兼美計程車子，更是未來朝廷的可用之才，隋煬帝把公主們也召入席來，自是有讓金枝玉葉們也會一會青年才俊們的意思。

新科進士們自然聰明，都知曉此意。

只聽隋煬帝道：“四公主通曉音律，今日瓊林春至，不如趁興為大家撫上一曲？”

四公主倒也落落大方，略略施禮，十指撫上面前的素琴，只聽曲音清澈，珠圓玉潤，是一曲《陽明春曉》。一曲終，臺下立刻傳來一片掌聲。

“公主琴音真如天籟。”

“琴為心聲，公主的心境也必如春曉清泉一般。”

“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。”

“公主一曲，餘音繞樑三日不絕……”

一片阿諛之聲此起彼伏，公主的視線掃過眾人，輕聲道：“卻不知南門探花覺得本宮的琴曲如何？”

南門若愚正低頭吃菜，突然聽見公主叫他，差一點噎住了。他趕緊將菜嚥下，紅著臉站了起來，如實說：“公主的琴音很好聽，在我聽過的琴中，可以列第二位。”

隋煬帝聽他這麼說，也來了興致：“那你說說，你聽的第一好聽的琴，是在哪裡聽到的？”

南門若愚正要答話，突然，一個太監突然跌跌撞撞的衝進御花園來：“皇上！皇上！不好了……三公主投湖自盡了！”

隋煬帝一驚而起：“什麼？”

“皇上，娘娘節哀。”太監顫抖著將頭重重的磕了下去：“屍首剛從太液池邊被打撈起來，公主的繡鞋還在岸上。”

太液池邊春色流連，人群中卻一片哀哭之聲。

太監王公公捧著兩隻繡鞋顫巍巍的上前來：“這就是在湖邊發現的。”侍女映波撲上前去，失聲痛哭：“公主！……”

“確定是公主的鞋？”隋煬帝的臉色冷硬如鐵。

“是……公主的鞋。”侍女映波哭得聲嚥氣促，將溼漉漉的鞋翻起來，只見鞋底用絲線納著一個“婉”字。

三公主閨字華婉，其母瀟妃在懷著她時和隋煬帝一同出遊被行刺，瀟妃不幸身亡，但腹中的她卻活了下來，只是先天不足，因而單獨在遠離皇子公主們的玉壽殿中養病，一向深居簡出。

只聽隋煬帝厲喝道：“屍首在哪？”

幾個小太監惶恐地將一個白布裹著的屍身抬了過來，隨著那布掀開一角，只見一張已被水浸泡得浮腫莫辨的臉露了出來，手腕上的碧玉天鐲也緊緊勒進浮腫的手臂中……那鐲子，是公主們每人出生時隋煬帝賜的，天下不會有第二件相同。

隋煬帝沉痛的閉上了眼，再睜開時，目光冷寒得沒有一絲溫度：“都拖下去。”

“皇上饒命！”“皇上饒命！”……

幾百人跪了一地，哀哭磕頭之聲此起彼伏。只見一批侍衛已經衝了上來，就要將那些拼命哀求的侍女太監拉下去。

新科進士們大多嚇白了臉，旁邊的公主嬪妃們面上也有不忍之色，但誰也不敢勸阻。

這時，只聽一個聲音道：“皇上，公主之死恐怕還有隱情。”

隋煬帝冷寒的目光掃過眾人，只見新科狀元蘇長衫從容走上前來：“公主為什麼要自盡，之前可有先兆？公主若是厭世自盡，又何需多此一舉，將繡鞋留在岸上？”

隋煬帝的臉色變了。

蘇長衫接著說：“這些侍女太監都是人證線索；皇上殺了他們，此事的隱情再無線索。”

隋煬帝沉默了許久，終於陰沉的一抬手：“放了。”

眾人噤若寒蟬，隋煬帝盯著蘇長衫：“你在川蜀和長安都破過奇案，這件案子朕就交給你，十日之內若無結果——朕連你，一起殺。”

————————————

皇宮外。

“今日瓊林宴味道如何？”君無意微笑問。

蘇長衫正在思索案情，聞言露出“你落井下石”的表情，睨了他一眼。

“既然案子全無頭緒，不如陪我走一趟。突厥王子阿史那永羿到了長安，皇上派我前去迎接。”

“是‘十四銀影騎’那個阿史那永羿？”蘇長衫腳步一頓。

“正是。”

這一代的突厥王子阿史那永羿在北方名氣極大，十四銀影騎更是傳奇。據說這十四人都銀鎧銀盔、銀色面具，武功深不可測，行軍佈陣更以一敵百。三年前阿史那永羿曾被圍