“爹只要答應女兒的請求，女兒自然會把情況詳細告知，爹，您就答應吧。”

“你……你這是……哎！”李員外嘆口氣，真拿她沒轍，誰叫她是自己的掌中寶、心頭肉呀，自是不捨讓她受到絲毫委屈。“好！爹答應你就是，別跪了，快起來，爹心疼啊，快起來。”

“謝謝爹。”李畫意感激地朝他盈盈一拜，嶄露了這幾日來頭一回發自內心的笑靨。

李員外扶起女兒，兩人坐入舒適的木藤椅中，他這回被女兒嚇得不輕，趕忙啜了一口人參茶安定紊亂情緒，過了好半晌，這才問著淚已成乾的女兒道。

“你現在就說，你想要爹爹幫你什麼忙？不過你可要顧慮到爹已經是老骨頭一把了，可別出個超出爹爹能力範圍以外的事情為難我。”

“這事不會為難你。只要爹肯開口說上一句，就成了。”她忙道。

“說話？這倒簡單，你要爹說什麼話？”

她臉兒雖是一片嫣紅，仍道：“女兒央求爹爹去向柳大哥提親。”

“提親？”李員外聞言一愕。

“是的，請爹爹代女兒向柳大哥提出……白首之約。”

李員外一臉不解，這丫頭是不是興奮過了頭？十餘年來兩家往來頻繁，他自是瞭解女兒傾心於柳隨風，而這柳家公子也應當對意兒頗為欣賞才是。論私心，他對這段姻緣當然樂觀其成，只是既然小倆口已到了互許終生的地步，那理該由男方請媒婆前來女方家提親下聘才是，哪有反過來由女方上門的道理。

他拍拍女兒臉頰，輕笑道：“意兒，既然你和風兒情投意合，為父當然替你們高興，但這種婚姻大事自古有著不變的一貫定律，要該由男方請來媒婆向女方提親下聘，哪有姑娘家反其道而行向男方求親的道理，這不合規矩的，是會叫人看笑話的。這麼著，我去找風兒談談，讓他找個媒婆來爹爹這裡提親，爹會應允這門婚事。”他猶不知根本是神女有心、襄王無意。

“不！不能這麼做，倘若這事沒有爹您親自出面，柳大哥絕對不會答應的。”

“此話怎講？怎會有這種事？你們不是情投意合？風兒又怎會不應允？”

“因為他移情別戀，不再心繫於我，當然不贊同這門親事。”李畫意牙一咬，吐出了令她難堪的重點。

“他……”李員外從木椅上跳了起來。“你說什麼？”

“柳大哥讓那個不明來歷的媛丫頭給迷了心去，決定與我恩斷情絕。”思及委屈，淚珠兒又一顆一顆地流下來。

“媛丫頭？誰是媛丫頭？”李員外一頭霧水，怎麼從沒聽過這號人物？

“就是那個成天總愛裝扮成男不男、女不女的女孩，那個日日黏在柳大哥身邊的媛媛。”她咬牙切齒地再道：“那臭丫頭不知施了什麼法術，短短一年時光，竟讓眾人惜她如寶，又擄獲柳大哥的一片深情，害得我與柳大哥維持十餘載的感情瞬間冰消瓦解，道行之高簡直是個名副其實的女妖怪。”

李員外和媛媛只見過幾次面，更從未深談過，雖然擁有一張傾國姿容，卻絕對是位個性奇特的小姑娘，而柳隨風會為她而失魂，這倒叫人訝異。

“爹！正因為有個媛丫頭從中作梗，所以女兒才要您替我作主，無論如何您一定要讓柳大哥回心轉意。”

他望了望女兒，爾後，竟露出無能為力的表情來。

“意兒，你要明白，即使風兒尊敬為父的我，可也不代表他會順從我意，你柳大哥是位奇男子，他會鍾情於媛姑娘必然有他一番道理，若你強行介入，對你而言未必是件好事，這種情形你可考慮過？”雖然鍾愛，李員外可沒有糊塗到任由女兒驕蠻無理的地步，既然明白原來都是女兒的一廂情願，他也就不願女兒再去掀這波濤。更何況依柳隨風的個性，可以預見，在攪得天翻地覆之後，最終受傷的人仍然是自己的寶貝女兒。

“我不管那麼多，爹爹您可曾思量過，或許柳大哥是被媛媛的美貌所一時蠱惑，他和媛媛的條件相差這麼多，他們怎麼可能白首偕老？柳大哥將來會後悔。”

“意兒，我問你，倘若爹向風兒提這門婚事，風兒仍是不肯答應，那你怎麼辦 ？這可攸關你的面子問題。”

“他會答應的。只要您親自開口要求他信守當年的承諾，他絕對會答應。”

“你要爹拿當年的承諾來壓他？”這下李員外為難了。

“我知道這樣做有損爹爹的清譽，但情非得已，為了女兒終身幸福著想，懇請您勉為其難，答應我這一次。”