五大漢末留意艄公，徑自登船，放下貨物叫：“開船。”

艄公慌忙不迭爬起，戴好遮陽帽，沉著地低頭解纜，竹筒一點，船滑離碼頭。

挑雞鴨的大漢一怔，走近船公猛地拉掉艄公的草帽，訝然叫：“咦！

魯老頭呢？你是……”

艄公換了人，不是擺了二十年渡的魯老，而是一個身材高大的青年人，古銅色臉膛，五官清秀，一雙大眼黑多白少，明亮如午夜朗星，熟練地撐篙，船緩緩向對岸滑。

青年人咧嘴一笑，操著純正的江南口音說：“小的叫魯水，是老船公遠房侄兒。家伯回家吃早飯去了，小的前來替他。”

“怪！沒聽說魯老頭有一個侄兒，你是……”

“大爺健忘，小的就住在村尾嘛！”

船突然滑離航線，向下遊移動，像是破水而飛，宛若勁夫離弦。

五大漢大驚，挑雞鴨的大漢怪叫：“船怎麼啦？你該死……”

“哎呀！船控制不住了。”魯水驚叫，手忙腳亂。船速更疾。

秋浦的水，上有蒼隼潭，下有五鏡潭，河道平坦，水流緩慢，船怎麼會失去控制？見鬼！大漢們還來不及轉念，船開始猛烈地搖晃，舷板接近水面，猛地傾斜，幾乎翻覆，一沉一浮之下，淬不及防的五大漢驚叫著跌成一團，壓得雞鴨的叫聲驚天動地。

船加快下面，進入了左是山壁，右是蘆獲的水道。

“把船靠……靠船……”一名大漢昏頭轉向地叫。

“嘩嘩啦”一陣水響，船猛地一掀，接著來一個元寶大翻身，船底朝天，大漢們落水，出不來了。

船在深水處翻覆，漂下半里地，終於下沉不見，只有一些槳篙船板順水漂流。

在右船的蘆草叢中，青年人將一名溼淋淋的大漢弄醒，坐在一旁咧嘴一笑道：“老兄，清醒清醒，千萬別打主意叫喚，叫破嚨也是杜然，沒有人會聽到的。渡頭兩端的暗樁，在下已請他們進水晶宮，龍王爺要招他們做駙馬，快活著哩！”

“你……”大漢股無人色地叫。

“我，來打聽訊息，當然你肯衷誠的合作是麼？”

大漢籲出一口長氣，神色漸漸恢復正常，冷笑道：“閣下，你在白費勁。”

“不會吧”

“在下一無所知，無可相告。即使知道一些事，也不會告訴你，何況在下只是個採辦食物的聽差人，根本不過問採辦食物以外的事。”

“我不信你不知道雲騎尉岳家兄弟的陰謀，你不說，那是自找苦吃。”

“在下就是不知。”

“好，你嘴硬，在下要試試你的骨頭是不是也夠硬。”

大漢猛地翻身急竄，卻晚了一步。青年人一伸手，便扣住了對方的咽喉，拖死狗似地將人按在地上，陰陰一笑道：“咱們算算看人身上那些骨頭能錯開的，從上面算，第一處該是牙關……”他一面說，一面動手，左手捏住大漢的下顎。大漢的下顎不但掛勾鬆脫，而且側拉錯開。

“其次，該是肩至手的各部關節。”

“啊……啊啊……”大漢喉間發出怪音，渾身在抽搐、顫抖。臉色成了蒼灰，痛苦的神情從眼中明顯地表現出來。

大漢的右肩關節被拉開，然後扭轉，臂骨便錯開肩關節，扭翻著反向下頂，像絞緊了的繩索。

“其三，是肋骨。肋骨可以撥轉交換，可以重疊，可以……”

指頭剛壓住左肋的一條肋骨，大漢已痛得昏原了。

他將大漢弄醒，冷笑道：“老兄，你忍耐些，充好漢就充到底好了。

錯骨術在全身各部位，用的上的地方共有三十六處，有些不會痛，有些部痛令人受不了。肩、肘、肋、腕、股、膝、踩都是痛楚難當的所在。如果你認為受得了，不妨試試；受不了，可以招撥出聲。”

他一面說，一面將大漢的下顎拍合仍歸原處。

“你……將我剝皮抽……抽筋，我……我也無可奉告。”大漢痛苦地叫。

“那麼，咱們重新再來。”

“說也是死，不說也是死，你……你下手吧！”

“在下保證你的安全。”

“在下的家……家小，你永遠也保……保不了。我死他……他們生，我只求速速死。”

“在下卻不讓你速死。”

“是麼？”大漢淒厲地笑問。

“不錯。”青年人說，一手扣住了大漢的牙關。

大漢本想嚼舌自殺，卻