放聲大哭，“兩位典史大人！江陰淪陷，十餘萬百姓盡遭屠戮。請速速發兵，為家鄉父老復仇雪恨啊！”

閻應元聞言，不覺一愣，臉色頓時變得煞白，快步搶上前去，一把攥住其中一名士子的前襟。“你說什麼！是哪個告訴你江陰失陷了？要是敢謊報軍情，老子第一個先剁了你！”

士子哭聲不絕，“典史大人不認得學生了嗎？學生是江陰縣學諸生劉茂，就讀於馮厚敦先生門下。半月之前。韃虜大軍突然奔襲江陰，江陰百姓推舉武舉人王公略領兵守城，三日之後，知縣林之驥和守備陳瑞之卻是於城中突然發難，偷偷開啟西門，放清軍入城。清軍入城之後，將力主守城的王公略和馮厚敦先生滿門抄斬，接著便下令全城剃髮。百姓不肯。遂與清軍血戰抗爭，即便是老弱婦孺也絕不肯俯首剃髮。中書戚勳、縣丞許用舉家投水自盡。數不盡的婦孺老幼跟隨。城中男丁，即便是耄耋老翁也奮起反抗，戰至最後一人，江陰十餘萬百姓，竟無一人肯剃髮降清。清軍在城中屠戮五日，可嘆我江陰城中。居然只有我等寥寥數十人得以倖免於難。學生等順江而上，就是為了來南京送訊息給兩位大人，請兩位大人帶領我江陰子弟，速速殺回故土，為父老雪恨復仇！”

士子劉茂一番聲淚俱下的哭訴。讓閻應元和陳明遇如遭雷擊，兩位鐵打的漢子也是淚流滿面，一時間心如刀絞。不知不覺間，城樓之下竟然在短短時間內聚集了數千之眾，都是跟隨閻應元和陳明遇來到南京的江陰民壯和工