布蘭登上校挫敗的揉著自己的臉頰，他一下子癱進沙發裡大口大口的把烈酒送進口中，情況似乎越來越壞了，只希望派出去打聽訊息的手下能帶回一些有用的訊息了，如果連這都沒有幫助的話，那麼布蘭登上校都要對找回艾麗莎絕望了。

“報告上校，我搜集到威廉斯小姐的訊息了。”

“快說。”

“是的，上校！巴斯商業街道上的店主們都說威廉斯和小姐每天都與康斯丹小姐一起過去逛逛，每天都會有不少的消費，大概是半個月前，她們結識了一名英俊的紳士，威廉斯小姐似乎與他十分親密。”

“這名紳士的姓名查到了嗎？”

“報告上校，紳士並不是巴斯當地的人，據說他是棕發棕眼的外貌，十分高挑，相貌英俊，帶著僕人、馬車和獵犬。根據查到的訊息，威廉斯小姐稱呼他為‘約翰’，姓氏不明，大概是威什麼或者其他的，抱歉，上校，我查不到更加詳細的訊息了。”

“不，謝謝你，下去吧。”布蘭登上校捂住自己的臉頰，這種空乏的性命實在是太不容易找到人了，艾麗莎……難道是私奔？可是如果真的是誠心實意對待艾麗莎，為什麼沒有求婚呢——艾麗莎如果被人欺騙了身心，那麼她這輩子就徹底毀了，就像她母親一樣……

“上帝啊，艾麗莎，請保佑她。”

作者有話要說：嚶嚶嚶嚶，你又調皮了，朕從早晨刷到晚上才上來啊，你的菊花怎麼對得起朕的F5！

愛妃們，今天開始準備進入劇情了，到時候會有適當對原文對話的引用和不同角度對情節的看法，可能會有一些既視感，可是朕沒辦法啊，誰讓是過劇情，然後改劇情呢。

☆、有情人的長女埃莉諾

布蘭登上校在巴斯留下了不少負責探查的僕人，即使他很清楚艾麗莎就算是遭遇了不好的事情回來，也不會回到這裡，布蘭登上校仍舊對此心存僥倖。事實上，布蘭登上校對尋找艾麗莎的事情非常糾結，如果是真心實意的青年男女一起私奔，那麼艾麗莎遲早會回來找他。

如果布蘭登上校現在不顧念艾麗莎的名聲大肆尋找，以後艾麗莎徹底沒辦法繼續過日子了；可如果這是誘拐呢？布蘭登上校陷入了進退維谷的局面，如果他不去尋找艾麗莎，而艾麗莎遇見的又是將她賣到其他地方去的人販子，那麼局面更是不堪設想。

布蘭登上校在睜著充滿了血絲的眼睛掙扎了一週之後，終於還是放棄了艾麗莎可能遇害的想法——既然是養得起馬匹和僕人，艾麗莎只是被騙身騙心或者私奔的可能性還是更大一些，他能做的只是焦躁的等待著和私底下小範圍的尋找。

短短十幾天的時間，布蘭登上校的氣質就迅速陰沉了起來，他沉默的回到了巴頓鄉下，不論他怎麼煩躁都改變不了布蘭登上校只能等待的結局。

對於這件事情是不是應該告訴肖恩一家，布蘭登上校則是根本都沒有猶豫過。就算是忽略奧蘿拉和布蘭登上校的親密關係，單單考慮到肖恩老夫婦對艾麗莎付出的疼愛，布蘭登上校就不會隱瞞他們這個不幸的訊息，可是該怎麼把這個訊息傳遞給奧蘿拉，布蘭登上校猶豫了。

奧蘿拉現在身邊可靠的成年人只有哥哥亞德里恩和嫂子珍妮弗小姐，而珍妮弗小姐懷孕了。因此，如果奧蘿拉擔心艾麗莎的情況一定要立刻回國，她就只能一個人帶著僕人匆忙趕回來。可一個單身的妙齡淑女自己帶著僕人跨越英吉利海峽真的就安全嗎？英國和法國這幾年可不太平！經過重重考慮，布蘭登上校最後選擇了隱瞞。

“安德烈，艾麗莎有訊息了嗎？”約翰爵士身為多年好友，不可能不明白布蘭登上校的擔憂。

“不，情況非常不樂觀，我得到的訊息看起來，艾麗莎似乎被某個放蕩的敗家子誘騙了，只是希望他不會在毀掉了艾麗莎之後把她賣到其他國家去。”

布蘭登上校並沒有為此將最壞的情況隱瞞約翰爵士，坐在一旁的米爾頓夫人和詹寧斯太太已經不敢置信的發出驚呼，嚇得花容失色。

“哦，上帝，是誰做出了這麼喪盡天良的事情，竟然印有欺騙一個少女！”

詹寧斯太太臉上露出了憤慨的表情，絮絮叨叨的說：“現在城市裡就是有些道德敗壞的有錢男士，總是頂著一張英俊的臉孔然後引誘少女們對他們交付身心，然後在無情的遺棄她們，甚至不給她們一點憐憫的就將她們身無分文的趕出來！”

布蘭登上校聽了詹寧斯太太的話心裡一驚，他轉過頭看著樂觀的老太太，帶著疑惑詢問：“詹寧斯太太，您對此很熟悉？”