的莊園，即使艾麗莎是布蘭登先生的養女，不過，就連布蘭登先生自己都知道他對如何照顧孩子一竅不通。肖恩先生和比迪樂於照顧這個漂亮的小女孩——不得不再一起強調，亞歷山大和比迪是喜歡孩子卻沒有自己孩子的夫婦，他們對孩子總是充滿了喜愛之情。

兩三歲的小孩子當然都不怎麼記事，艾麗莎在肖恩夫婦的撫養之下，很快接受了自己的新生活，每天吃喝喝喝、跑跑跳跳的用稚嫩的行為把肖恩莊園上上下下都弄得雞飛狗跳。

奧蘿拉算不上喜歡艾麗莎，只要一想到高燒的時候自己夢見的內容，奧蘿拉就不會有什麼好心情，尤其，艾麗莎和已經過世的伊利莎白·修斯林頓小姐顯而易見的外貌相似。唯一值得慶幸的是，奧蘿拉也不會遷怒去一個不明白事情的小女孩，並且艾麗莎並不是布蘭登先生的女兒——只要一直這麼想著，那少許的糾結也被奧蘿拉逐漸遺忘在了腦後。

奧蘿拉傍晚獨自跑出去散佈的行為並沒有戒掉，就像一個有毒癮的人，奧蘿拉總是在太陽半沉的時候跑去有著湖泊和休整的異常精美的庭院享受自然的樂趣。亞德里恩偶爾會加入妹妹親近大自然的活動之中，不過，在確定了奧蘿拉沒有和布蘭登先生有什麼接觸之後，正處在不老實年齡的亞德里恩也就放任了奧蘿拉的任性。

整個肖恩莊園中唯一對奧蘿拉偷跑出去玩這一行為不滿的人，大概只能是奧蘿拉的家庭教師莫拉蒂小姐了。但她既然不想失去這份體面的工作，捲鋪蓋走人，她就只能在肖恩先生可有可無的表示下同樣對此保持沉默。

艾麗莎馬上就要在肖恩家迎來她的三歲生日，很早就顯示出強大行走能力的小女孩很是喜歡奧蘿拉那頭燦爛的像是流淌的金子一樣的捲曲長髮，因此，雖然奧蘿拉並不親近她，她也總能在偌大的肖恩莊園範圍內發現奧蘿拉的去處。

無人看管的時候，艾麗莎邁著小短腿終於靠在奧蘿拉的後背上傻兮兮的笑著扯著女孩的長髮。

“哈哈哈~”小女孩握住奧蘿拉的金髮得意的展示給頭髮的主人看，清脆的笑聲傳遍了後院。

奧蘿拉害怕年幼的艾麗莎會不小心滾進不遠處的湖泊中，立刻把圓滾滾的小女孩抱進自己懷中。用自己的髮梢撓著艾麗莎的臉蛋和下巴，癢癢的感覺讓艾麗莎不停扭著肉呼呼的身體，銀鈴般的笑聲更家放肆的充滿了庭院。

夕陽照耀在兩個孩子身上，拉出長長的橙紅色影子。剛剛接到訊息過幾天就要回到印度戰場的布蘭登先生正從他的莊園路過這裡，站在不遠處的男人沉默的看著趴在草地上打滾的兩個女孩，嘴角勾起淺淺的弧度，眼神充滿了溫情。

奧蘿拉突然站起身用力把艾麗莎舉了起來，轉著圈圈。所有的小孩子似乎都對飛高高之類的遊戲充滿了熱愛，艾麗莎絲毫沒有害怕的情緒，她不停的笑著，拍打著自己的小手，嘴裡含混不清的叫嚷著。

奧蘿拉猛然之間踩到了自己長長的棉布裙襬，控制不穩身體的女孩緊緊將艾麗莎抱在懷中做好摔倒在地上的準備，可迎接她的是一個男人強壯、溫暖、並且充滿了彈性的懷抱。全身的血液似乎都在一瞬間衝到了奧蘿拉的小臉上，女孩手忙腳亂的從男人的懷裡爬出來。

匆匆抬頭瞥了一眼謹慎的後退了一步的布蘭登先生，奧蘿拉的臉色更紅了，她幾乎要把自己的頭垂進懷裡，喏嚅著嘴唇小聲的說了一句：“感謝您的幫助，布蘭登先生。”

布蘭登先生始終謹守禮節，他的聲音沒有絲毫變化，就像剛剛奧蘿拉摔倒在他懷中的事情從沒發生過。奧蘿拉就這麼無措的站在布蘭登先生面前，頭越垂越低，只留給布蘭登先生一個閃耀著金色光圈的發頂。

奧蘿拉的頭頂突然傳來溫暖的碰觸，布蘭登先生的手掌順著女孩垂到胸前的捲曲長髮滑動，奧蘿拉像是受到了驚嚇一下猛然抬頭看著布蘭登先生。布蘭登先生看著奧蘿拉布滿了紅暈的臉頰沉默的停止了動作，站在原地，他修長的手掌還停留在了奧蘿拉的金髮上。

奧蘿拉飛快的提起自己的裙襬抱著懷裡睜著棕色大眼睛的艾麗莎飛快向莊園跑回去。布蘭登先生看著女孩飛奔而去的身影，放下了剛剛抬起的手臂，手中是女孩剛剛和艾麗莎一起在草坪上翻滾時沾上的草屑。

女孩睜大的藍眼睛中流露的驚惶情緒讓布蘭登先生在原地佇立許久，他看著自己剛剛撫摸到女孩長髮的手掌，無奈的扯開一抹笑容。女孩子的情緒布蘭登先生完全不懂，他以為自己的行為嚇壞了奧蘿拉——奔逃的動作簡直像是一隻無辜的小鹿。

緊接著布蘭登先生就這麼站在夕陽底下