太爺有著明確的思路，長子長孫日後當然要繼承家業，所以禮義仁智信的傳統教育以及經商營地的本事必不可少；其它兒子則可以自由發揮，仕家工商都可以根據自身天分選擇，只要不遊好好閒，什麼行業都成。事實證明蘇老太爺的計劃是大面積成功的，除了幼子德信。

第一章（5）

蘇德信的青少年時代正處於中國滿清覆滅民國新建的交替時期，與其它同齡人一樣，他的私塾只上了不到一年就去到城市開始接受新式教育，從初等學校到高等學院的教育使他對舊式的一切都持否定態度，起初他還隔三岔五地給家裡寫信報報最近的情況，洋洋灑灑數千言，到後來信的內容越來越少，千而百，百而十，最後只簡單到“錢又見底，盼家速遞”的電報語言。蘇老太爺接信氣不打一處來，以傳統的仁義道德及百行孝為先的內容寫信將他訓斥一通，並嚴令他立即歸家。本以為此舉可以達到就近管教的目的，可事與願違，從那之後，非但蘇德信人沒回來，就連寫信要錢的次數也沒有了。

現在久違的幼子突然歸家，蘇老太爺心情複雜得連他跪下請安都沒聽清楚。

但他畢竟是下跪了。他就跪在地上——兩手按土，雙膝及地，面地背天。準確地說，他整個人好象已伏倒地面。

跪伏這個姿勢，在蘇老太爺的思維裡還可算作是誠心認錯的表示。既然是誠心，那點小錯小懲大誡也就算了。再說三年未見，那個帶著鼻涕離家的兒子已經長身直立氣宇不凡，看上去的確比一直呆在鄉里的其它兒子優秀順眼，他言談舉止都是那樣條理分明從容不迫，似笑非笑不亢不卑的表情證