再次一個跟頭栽了下去。

短短一個月之內，兩次情感上的大起大落，姜嫵再也禁受不住，一句話沒說就這樣病倒了。

原本以為進去乃是正妻，這一回竟然變成了小妾。

大晉朝風氣再開，也鮮少有將妾室立為正妻的，除非某些特殊的情況，而陳防己顯然更不會冒天下之大不韙做此等事了。除非他想跟姜家四房那一位老爺一樣辦事，就此在仕途上停滯不前。

也就是說，姜嫵這一輩子約莫便只是個妾了。

陳防己離開姜府的時候，正是姜嫵覺得天昏地暗的時候，而姜姒已經準備收拾著與姜荀一道遊山玩水去。

至於姜嫵的死活，才與她沒關係呢。

姜荀那邊似乎急著走，姜姒原本也準備慢慢收拾，不過在察覺了這個端倪之後，便三兩下收拾好與他一道走了。

兩個人先去薛家口，然後到了淨雪庵上香。

初夏時候的淨雪庵，又與以往不同，姜姒第一次來的時候乃是秋日，第二次來的時候乃是寒冬，如今來卻正好是綠蔭繁密的初夏。

淨雪庵裡香火幽幽，姜姒去上了一炷香回來，姜荀便不見了。

“紅玉，可看見荀大爺了？”

姜姒問了一句。

紅玉扶她出來：“沒瞧見，荀大爺身邊的小廝說是去祭拜了，如今不想被人打擾。”

聽見這話，姜姒真不知應當說什麼。

她在簷下站了一會兒，才道：“山下薛家口剛好開市，又有廟會，熱熱鬧鬧的，咱們帶幾個隨從，下去逛逛吧。叫人留話給堂兄，說咱們黃昏便回。”

旁邊的丫鬟應了一聲，便退了下去。

姜荀此刻還在小佛堂裡。

佛堂門扉緊閉，裡面光鮮有些昏暗，這裡並沒有供奉任何人的靈牌，只有堂中章太妃跪坐在蒲團上，面前擺著一卷《華嚴經》。

姜荀站在後頭，聽著章太妃誦經，並沒有走近，等到那經文唸誦的聲音止息了，才走上前去。

章太妃慢慢睜開眼，便是一聲輕嘆：“我聽說和靖那丫頭要被人送去和親了？”

“的確是，今日便要取道薛家口去北域，出了京城這一圈兒的地界，便有使團迎送，不過這一回乃是傅世子與謝乙一起送過去。想來和靖公主不好意思單叫傅世子送，因而也叫了一個謝乙，好不叫人懷疑。”

姜荀上前去，扶了她起來。

章太妃的手指，幾乎看不出有年華老去的痕跡，輕輕搭在了姜荀的手腕上。

興許是因為人在佛門清淨地，清粥小菜，又有宮廷保養的秘方，所以章太妃並未見老，只有眼底那種紅塵滄桑之色難以掩蓋。

她嘆：“和靖是喜歡錯了人啊……”

姜荀心裡不以為然，並不接話。

章太妃到了後堂去坐下，姜荀去斟了茶，端給她。

而章太妃則抬眼看他，瞧他面容倒比離開之前好了許多，可還是病弱一片，憂心不已：“你如今也該少想一些事情，看你又瘦了……”

姜荀的手，已經被章太妃給握住，瘦骨嶙峋地，貼在她面頰上。

“太妃……”

姜荀叫了一聲。

章太妃閉上眼，道：“罷了……你如今過來，不怕你堂妹發現？”

“她聰慧，這一回跟著來，未必沒有知覺的。我不願瞞她……”姜荀坐下來，笑意清淺，“她救過我的命，我也願意護著她，叫她開開心心的。”

這些事，章太妃聽他說過。

只是今時不同往日，若有個什麼差錯，誰知道會出什麼事？

“寧南侯府不是什麼好去處，儘早為她物色個好人家才是。不過……”

“不過？”

姜荀聽章太妃話語間一頓，有些奇怪。

章太妃道：“傅臣此子心性堅忍，斷不是往日的寧南侯所能比，指不定他能不同。”

寧南侯與高祖一同開創大晉盛世江山，高祖原說與寧南侯共享天下，偏偏中間夾了一名女子。那女子初時與高祖海誓山盟，轉臉卻嫁了寧南侯，負了高祖。彼時高祖已是帝王，雖心懷不忿，也不願殺了心愛之人，可被背叛的恥辱卻時時縈繞心頭，於是仇恨之下強佔了那女子的身體，由是有了寧南侯世子。

高祖餘恨未消，又忌憚寧南侯功高震主，便為當時的世子指了世子夫人，令太子與之交合，再有子嗣，且令世子夫人將身世密告於其子。

待太子即位，乃為文帝，新襲爵的寧南侯