“我們認為他具有我們尋找的一些素質。”

“你是說他贏得了一份獎學金？這怎麼會呢？他從來沒有報名申請啊。”

“噢，他一出生，我們學校就把他的名字記錄在案——”

“誰替他註冊的呢？他的父母？”

毫無疑問，科爾夫人是一個非常精明、讓人感到有些頭疼的女人。鄧布利多顯然也是這麼認為的，對於這些問題，他索性從天鵝絨西服的口袋裡抽出了魔杖，同時又從科爾夫人的桌面上拿起一張完全空白的紙。

“給。”鄧布利多說著把那張紙遞給了她，一邊揮了一下魔杖，“我想，您看一看這個就全清楚了。”

科爾夫人的眼神飄忽了一下，隨即又專注起來，她對著那張空白的紙認真地看了一會兒。

“看來是完全符合程式的。”她平靜地說，把紙還給了鄧布利多。然後她的目光落在一瓶杜松子酒和兩隻玻璃杯上，那些東西幾秒鐘前肯定不在那兒。

“嗯——我可以請你喝一杯杜松子酒嗎？”她用一種特別溫文爾雅的聲音說。

“非常感謝。”鄧布利多笑眯眯地說。

很明顯，科爾夫人喝起杜松子酒來可不是個新手。她把兩個人的杯子斟得滿滿的，一口就把自己那杯喝得精光。她不加掩飾地咂巴咂巴嘴，第一次朝鄧布利多露出了微笑，鄧布利多立刻趁熱打鐵。

“不知道你是不是可以跟我說說Tom　Riddle的身世？他好像是在這個孤兒院裡出生的？”

“沒錯，”科爾夫人說著又給自己倒了一些杜松子酒，“那件事我記得清清楚楚，因為我當時剛來這裡工作。那是一個除夕之夜，外面下著雪，冷得要命。一個天氣惡劣的夜晚。那個姑娘，年紀比我當時大不了多少，踉踉蹌蹌地走上前門的臺階。咳，這種事兒我們經歷得多了。我們把她攙了進來，不到一小時她就生下了孩子。又過了不到一小時，她就死了。”

科爾夫人意味深長地點了點頭，又喝了一大口杜松子酒。

“她臨死之前說過什麼話沒有？”鄧布利多問，“比如，關於那男孩的父親？”

“是啊，她說過。”科爾夫人手裡端著杜松子酒，面前是一位熱心的聽眾，這顯然使她來了興致。

我記得她對我說：“我希望他長得像他爸爸。說老實話，她這麼希望是對的，因為她本人長得並不怎麼樣——然後，她告訴我，孩子隨他父親叫Tom，中間的名字隨她自己的父親叫Marvolo——是啊，我知道，這名字真古怪，對吧？我們懷疑她是不是馬戲團裡的人——她又說那男孩的姓是裡德爾。然後她就沒再說什麼，很快就死了。”

“後來，我們就按照她說的給孩子起了名字，那可憐的姑娘似乎把這看得很重要，可是從來沒有什麼Tom、Marvolo或Riddle家的人來找他，也不見他有任何親戚，所以他就留在了孤兒院裡，一直到今天。”

科爾夫人幾乎是心不在焉地又給自己倒了滿滿一杯杜松子酒。她的顴骨上泛起兩團紅暈。然後她說：“他是個古怪的孩子。”

“是啊，”鄧布利多說，“我也猜到了。”

“他還是嬰兒的時候就很古怪，幾乎從來不哭。後來，他長大了一些，就變得很……怪異。”

“怪異，哪方面怪異呢？”鄧布利多溫和地問。

“是這樣，他——”

科爾夫人突然頓住口，她越過杜松子酒杯朝鄧布利多投去詢問的目光，那目光一點兒也不恍惚或糊塗。

“他肯定可以到你們學校去唸書，是嗎？”

“肯定。”鄧布利多說。

“不管我說什麼，都不會改變這一點？”

“不會。”鄧布利多說。

“不管怎樣，你都會把他帶走？”

“不管怎樣。”鄧布利多嚴肅地重複道。

科爾夫人眯起眼睛看著他，似乎在判斷要不要相信他。最後她顯然認為他是可以相信的，於是突然脫口說道：“他讓別的孩子感到害怕。”

“你是說他喜歡欺負人？”鄧布利多問。

“我想肯定是這樣，”科爾夫人微微皺著眉頭說，“但是很難當場抓住他。出過一些事故……一些惡性事件……”

鄧布利多沒有催她，但可以看出他對此很感興趣。科爾夫人又喝了一大口杜松子酒，面頰上的紅暈更深了。

“比利？斯塔布斯的兔子……是啊，Tom說不是他乾的，我也認為他不可能辦得到，可說是這