，一旁傳來了有律的敲門聲。我反射性地站正，努力把表情整理到嚴肅的狀態。隨著缺少潤滑油的刺啦一聲，刻有暗紋的木質門被開啟。

“啊……馥，你回來了。”埃德蒙推了推鼻樑上的鏡託，把手心的隨身碟扔給了前輩。

看清來人，我吐出一口氣，繼續恢復了鬱悶的神情。他走到我身邊，看了看我手中的那頁報紙。

“嗯哼……我說‘首領’……”帶有一絲菸草味道的氣息打在我的臉上，輕柔的觸感有些發癢，“例會帶上我吧。”

我側頭看向他，鏡片之後的雙眸，竟有那麼一點兒認真，雖然……真的、只有一點點……

突然間覺得有些好笑，我發問，“埃德蒙君很期待？”

不知剛才是不是我的錯覺，一瞬間他好似換了張臉，戴著那個能讓他看起來斯文一點兒的眼鏡，笑得溫和，他說：“那是當然的吧……有例會就有女人可以泡……”

啊啊……如果把女人改成男人的話到可以稱他為基佬。可惜……現在外面的傳言是：如果你家姑娘漂亮，那就趕緊藏好，因為諾特家族的嵐守搞不好哪天晚上會光顧你家姑娘的閨房。……咳、扯遠了。

前輩輕咳了一聲，只是把那枚隨身碟插入電腦，語氣顯得有些漫不經心：“如果下次找女人影響到工作的話，就乾脆把你的假期取消了吧……”

我有些默默然，有時候，一物降一物就是這麼個道理。

“小馥，你還有別的要說的吧……從彭格列回來的感覺怎麼樣？”突然被前輩點名，我感到一陣無力。

——從彭格列回來的感覺怎麼樣？

我可以說，不怎麼樣嗎？

“嗯嗯……卡斯特家族的千金小姐，埃德蒙君有空的話就去查一查吧……”想了半天可以當做笑話說的話，最後還是扯出了這句，一想到那個女人心裡還有有些無法控制的沉悶。

“……怎麼了？要我整那個女人？”喀嚓一聲，埃德蒙點燃了一支菸，煙霧使面前的男人的面龐有些模糊。

“我想……那倒不用。”我回答道，“只是和記憶中的不大相符。卡斯特家族……那時，我和、唔，獄寺君已經把整個家族滅掉了，雖說當時沒有過直接接觸，但……”

好像有什麼地方不太對。我停了下來，捏著手指仔細算了算時間，啊，看起來存在著一個漏洞，而且，是在我全然不知的時間內發生的事情。

“離我當時對卡斯特家族動手，還有大概半年的時間。”而這個時間，在那個世界，我……並不存在。所以根本無法知曉更詳細的內容。

“——呵，有點兒意思。我會注意的，馥……”

我不清楚埃德蒙在笑些什麼，或者覺得這件事情哪裡有意思。但、這種感覺，讓人有點兒不寒而慄。

“總之，這個也不是什麼大問題。接下了的話才是真正關係到我們的……”我感到自己好像不想再在這個問題上糾纏，於是迅速轉移了話題。

我說出了Z的事情。

之後，是大片的沉默。

前輩握在電腦滑鼠上的手僵了僵，之後彷彿整個人陷入了沉思。

“嘁……還真是讓人不爽的出場方式……”良久，埃德蒙吐出了一口煙霧，“吶，藤本？”

看起來……果然是……

“那個Z和前輩有過過節吧？”我開口詢問道。

前輩輕輕站了起來，在椅子後的一幅油畫下，熟練地開啟了後面的保險櫃，“嗯，話是這樣說，不過在那種年代，你們最好也別把我想得太好。”

他從中拿出了一枚指環，交給了我——

——“小馥，你要讓他成為你的雲之守護者。”

誒？

這種事情確鑿是出乎我的意料。

我剛想把疑問提出，前輩便繼續說道，“剩下的，交給我們就可以了。”

是嗎？也是吧。對於我來說、不……應該是對於現在的這種狀況來說，讓他成為我的守護者，已經是十分難辦的事情了吧……

這時，外線電話的鈴聲響了起來。前輩接起了話筒，之後又遞給我，是Al。這段對話並不算長，但卻有些沉重。雖算不上什麼實際的進展，然而潛力卻無限的大。最後，電話那端的金髮少女對我要求著。

“馥馥，你最好能夠過來一趟……就算是有例會時間也來得及。”

“但，Al，你一個人……”

“你以為不列顛有多大？馥馥。我到現在可都是處在離家出走的狀態中