姑娘有情，求之不得，那也是平生之憾，無可奈何。但我方殘歌對林姑娘敬若天人，決不會於其行蹤知而不報，如有虛言，情如此指。”說話間，揚手一劍，便向自己小指看咯。卓南雁本來滿腔鬱怒恨不得將他大大折辱一番，但見方殘歌激憤欲狂，竟會揮劍自殘，卻忽覺心有不忍，心念電轉，袍袖一揮，夾手將他的長劍奪下。這一下揮灑自如，純是一片神行的宗師手筆，雄獅堂第一高手竟然毫無掙扎之力。方殘歌只覺手腕一麻，長劍已失，這下怒火更盛，喝道：“我自砍我瘦子，幹你何事：”卓南雁冷冷道：“眼下霜月無蹤，你便是砍斷自己十根手指，又有合用？”情知方殘歌生性高傲，不會作偽，來得再跟他多言，轉身便走。忽聽遠處有人叫道：“南雁，哪裡去？”竟是虞允文大部而來。卓南雁忽見了當日並肩抗金的老友，才是雙目一亮，道：“允文兄，你怎地也在此地？”虞允文行到近前，笑道：“我前日才到的健康。臨安有旨，要召見和國公，和國公近日還念著你呢。”卓南雁喜道：“趙官家要啟用張浚大人了？他不是說過，寧肯亡國，也不起用和國公嘛？”虞允文低聲道：“老弟是桃花源中人嘛？朝廷這就要改元了。”

“改元，”卓南雁更是驚喜，道，“太子殿下要登基了嗎？”虞允文微微點頭，忽見方殘歌滿面頹喪，只當他二人年少氣盛，又起了什麼爭執，上前拉著二人的手倒：“走吧，咱兄弟進去說話。”

在雄獅堂內落座閒聊，卓南雁才知這兩個月之間，大宋朝廷又有了天翻地覆的變化。原來當日餘孤天死後，耶律元宜當即理短，縱火燒掉了完顏亮的屍身，將餘孤天的屍身盛放上馬車，整軍北還，去新帝完顏雍駕前邀功。同時，大金都督府向宋廷送來了求和牒。

此次金國大軍倉惶北還，隊伍混亂，連輜重糧草都遺棄了許多，本來正是大宋乘勝追擊的良機，但“御駕親征”的趙構又犯了胃金如虎的老毛病，在收到金國的求和牒後如釋重負，懶得再興大軍全力追討李顯忠雖率了萬名勇士渡江襲擾金兵，畢竟兵少將寡，難成大事，數十萬金兵最終黯然度過淮河而去。許多抗金志士都上奏苦諫，趁金國新帝登基不穩，乘勢進兵，聯絡中原義士，盡復汴京故土，均被趙構拒絕。趙構此次親臨健康，不過是做了幾天御駕親征的樣子，便迫不及待地斷言：“朕料天下大勢，終究是和！”跟著便即會鑾，一路巴巴地趕回臨安。

大金新帝完顏雍乘機遣使，齊納來臨安議和，藉機窺探大宋虛實。趙官家受寵若驚，竟又向金使卑躬屈膝，更牌使臣攜國書去金國結好，仍舊“安分守己”地希望跟金國劃淮分界，且還欲向大金供奉歲幣。

將收復中原的天賜良機葬送，還要厚顏無恥地向大金照舊輸送歲幣，趙官家在朝野間的聲威頓失，連趙構自己也覺心力交瘁，便對外宣稱自己要以“淡泊為心，頤神養志”，這實際上已在暗示要退位了。新君極為自己還要籌備些時日，但虞允文等中原朝臣都知道趙璦登基，已是大勢所趨了。趙璦未及身登大寶，已在暗中籌謀抗金之策，派虞允文親來健康召張浚進京。

“十年之功，廢於一旦！”卓南雁想到這大金人心不定、士氣低的大好時機，又被趙構白白錯過，頓時念起了岳飛自朱仙鎮無奈班師時的這句話，忍不住拍案長嘆，虞允文的臉色也是一黯，道：“萬歲確是老成持重了一些，但殿下卻銳意奮發。他還未登基，便要啟用張浚大人，籌謀北伐抗金大計。張大人明早便要隨我去行在朝見太子了，今晚要在腹內設宴，跟健康諸位舊友辭行，幼安兄也在府上，南雁老弟來得正是時候，便跟殘歌一道咱們去見和國公。”

卓南雁想到與辛棄疾多日未見，慨然應允。三人縱馬如飛，直感到張浚府上。辛棄疾果然正在座上，與幾位文士高談闊論。故友相見，自是一番歡喜。

張浚於完顏亮侵宋的危難關頭被趙構起用，卻只領了個健康知府的虛銜，且不得參與前沿軍務，讓這位一心抗金的老臣痛苦不已。近日得知趙璦之意，想到即將一展平生抱負，大是意氣風發。忽見虞允文領著卓南雁進來，張浚更是歡喜，親自拉著卓南雁的手，請他入座。

少時筵席擺上，張浚當先舉杯大笑：“明日便是元宵佳節，老夫卻須一早動身，不能與諸君賞燈了，咱們今晚一醉盡興。”眾人盡皆舉杯。

卓南雁心中苦悶，不免借酒消愁，喝得甚猛。當日他自鎮江任上遠走，視法度官府如無物，頗有輕藐朝廷之嫌，但張浚、虞允文都是識見高遠之人，仍跟他談笑風生。張浚更勸他跟賴知府捐棄前嫌，回去做官，為朝廷效力，至於皇上面前，自有他去周旋。卓