人步入攬月樓大堂，在一樓靠西的桌前坐定，自有夥計奉上香茗點心。燕霜喬細看臺上佈景，想起含恨而逝的母親，心中悽然。江慈卻是一心想著如何溜去與素煙見上一面，可知這大堂內必有大閘蟹的人，素煙又忙著準備上臺，便按定心思，飲茶吃點心，坐等好戲上演。

戌時三刻，琴音忽起，錚錚數聲，攬月樓內人聲頓歇，人人屏神斂氣，望向大堂正北面的戲臺。

“華月初上，燈光如流，簪花畫眉下西樓，擺卻小妹手，去往鬧市遊―――”鑼點輕敲，琴聲歡悅，素煙花旦裝扮，鳳眼流波，嬌羞婉轉，由臺後碎步而出，將一約十歲幼女的手輕輕拂開，在一丫鬟的攙扶下，面帶歡笑，邁出府門。

她蓮步踏出府門，似是看到街上盛況，滿面憧憬嚮往之色，蘭花指掠過鬢邊，向臺下飛一個眼波，將一閨閣小姐上街遊玩時的興奮之情展露無遺，引起臺下一片叫好之聲。

江慈也隨眾人鼓掌，讚道：“師姐你看，我沒說錯吧，素煙的戲，唱得著實不錯。”

等了片刻，不見師姐答話，江慈側頭望去，只見燕霜喬神情不安，緊盯著臺上的素煙。

江慈心中驚訝，伸出手來搖了搖燕霜喬的右臂：“師姐，你怎麼了？”

燕霜喬只是呆呆地望著臺上素煙，喃喃道：“真象，實在是太象了！”

“象什麼啊？”

燕霜喬猛地轉過頭，望著江慈道：“小慈，你還記不記得我母親的相貌？”

江慈想了想，搖了搖頭：“柔姨去世的時候，我還小，真是記不太清她的模樣了。”

燕霜喬轉回頭看著素煙，輕聲道：“也是，那時你還小，記不清了。可我，這些年，夢裡面想著的都是母親，這個素煙，與母親長得太象了。”

鑼音漸低，月琴音高，素煙提起裙裾歡快地步上一小橋，似是專心看著橋旁風光，一陣風吹來，將她手中絲帕高高吹起，向橋下掉落。

鑼音忽烈，一武生翻騰而出，瀟然亮相，於橋下拾起那方絲帕，又躍於素煙面前，低腰作揖，將絲帕奉至素煙面前。

素煙嬌羞低頭，取回絲帕，婉轉唱道：“看他眉目朗朗，看他英姿飛揚。因風相逢，因帕結緣，這心兒亂撞，可是前世姻緣，可是命中驕郎？”

那武生身形挺俊，嗓音清亮：“看她柔媚堪憐，看她橫波盈盈。燈下相識，月下結因，這心兒跳動，可能蝶兒成雙，可否心願得償？”

這一段唱罷，眾人彷彿見到雙水橋頭，千盞燈火，翩翩兒郎，嬌柔女子，因帕結緣，兩情相許，暗訂終生。

江慈看得高興，忍不住又拍了拍燕霜喬的手：“師姐，她唱得真好。不過若是你來唱，也定是很好的。”

她的手拍在燕霜喬的手上，只覺觸手冰涼，側頭一看，燕霜喬面色蒼白，緊咬下唇，滿面悽哀惶然之色。

江慈正待說話，燕霜喬已望向另一側的邵繼宗，顫聲問道：“邵公子，這位素煙，多大年紀？”

邵繼宗想了一下，道：“素大姐好象有三十三四歲了吧，具體是乙丑年還是丙寅年的，我就記不太清了。”

燕霜喬深深吸了一口氣，平定心神，又問道：“她的來歷，邵公子可曾知曉？”

“不是很清楚，聽說也曾是大戶人家的小姐，只因家遭變故，入了教籍，充了官妓，後來遇到大赦，被葉樓主看中，收到這攬月樓―――”邵繼宗還待再說，見燕霜喬面色不對勁，遂停住了話語。

此時戲臺之上，風雲突變，邊塞傳急，小姐的父親乃邊關大將，武生欲出人頭地，投到未來岳父的帳下。

這邊廂，小姐情思思，意切切，花前月下，思念慈父與情郎，卻發現已是珠胎暗結；那邊廂，邊關烽火漸熾，金戈鐵馬，殺聲震天。

卻不料，那情郎，臨陣叛變，將重要軍情洩露給敵方，小姐之父慘敗，退兵數百里，雖僥倖活命，卻被朝廷問罪，一紙詔書，鎖拿進京。

龍顏震怒，小姐之父終被刺配千里，多年忠臣良將，不堪此恥，撞死在刑部大牢，小姐之母，聞夫自盡，一根白綢，高懸橫樑，隨夫而去。

悽悽然琴聲哀絕，昔日的官家小姐，剛牽著幼妹的手，將父母下土安葬，又在如狼似虎的官兵的環伺下，收入教坊，充為官妓。

琴音如裂帛，笙音如哀鳴，鼓點低如嗚咽，琵琶漸轉悲憤，小姐在教坊畫舫中痛苦輾轉，生下腹中胎兒，幼妹守於一側，抱起初生女嬰，姐妹倆失聲痛哭。攬月樓大堂內一片唏噓之聲，有人忍不住痛罵那負心郎，忘情負義，泯