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第1部分

有多餘的錢供你交私立學校的學費(哪怕我們所住的小鎮上就有一所私立學校)。當我準備上大學的時候,我們家不像其他家庭那樣,對近處、遠處的大學都仔細研究,尋找最適合的大學,以利於子女健康、全面、充分地發展,這些在我們家完全沒有必要,所以我的信箱不會堆滿那些文科學院亂七八糟的宣傳單。這不是我們家的風格。我們家人頂多會問:“你到底想上什麼樣的學校呢?你可不要告訴我們什麼加州大學洛杉磯分校、科羅拉多,真是瘋了!我們的意思是在我們住的威斯康星州有沒有本地人上學會便宜點的學校?” txt小說上傳分享

序:厚信封和薄信封(2)

我父母的收入和我們鎮上絕大多數父母一樣,只能供我讀公立大學。所以我們鎮上除了極少數幸運兒外,其他孩子註定要在公立學校再待四年。我讀高中時就夢想有一天能從這裡掙脫出去,不要再吃過季的魚肉、喝雜牌的可樂。我的夢想是能到真正的伊甸園,那裡有威斯康星大學的主校區——麥迪遜,離這兒99英里。我要敢於冒險、敢於嘗試,99英里路程興許會讓我收穫不菲。尤其當你的父母正處於離婚的邊緣,這時候正是擺脫這些瑣事糾纏的好機會。

讀高中時,我課餘時間在一家必勝客做服務生,每週工作三到四個晚上,給那些大腹便便的人供應碳酸食品,小心翼翼地攢足我的大學學費。每多賣出一籃麵包棒,我就可以多掙幾美分的小費,所以我總是竭盡所能地向顧客推銷麵包。每天晚上筋疲力盡地回到家後,我會興奮地跳到床上,把圍裙口袋裡的錢統統倒在床上,開始滿足地數這些漂亮的美鈔和成堆的零錢。

我和好友麗雅同時申請麥迪遜的威斯康星大學,並且都被錄取了,令人興奮的是我們恰好是室友呢。幾個月後,她和我的前任男友同居了。我早在一年前已經對前男友毫無好感了,我們甚至無法愉快地相處。可以想象,這樣的室友關係真是一場災難。我和麗雅的情誼也隨風而去了。大學意味著長時期脫離父母的自由和充分體驗生活的機會(例如,喝大杯大杯的啤酒,逃一節又一節的課)。我不再參加鄉間別墅宴會,不再參加足球賽,不再裝模作樣地在學生會大抽雪茄了,我開始好好上課、用心學習,贏得尊重,但我從不寫信告訴家人分數。我的時間分為學習、聚會和工作三大塊。

說實在的,我從來沒有想過大學畢業後做什麼。威斯康星大學是一所規模龐大的州立大學,有40,000名在校生。在這933英畝的校園裡,你可不能指望哪天職業諮詢師會撞上你,然後對你悉心指導。當然你要想找職業諮詢師,還是能把他們挖出來的,否則他們會一直安靜地生活在校園裡,直到你畢業。

電影裡的畫面通常是這樣的,當你拿到大學文憑之後,馬上就會進入一個專業領域,諸如市場營銷、銀行業、人力資源或者醫藥代表之類的。你在獨立辦公室裡處理公務,辦公室裡有佈告欄、檔案櫃等,總之讓你看起來像那麼回事兒。直到今天,我仍然在想為什麼在我讀大學的四年期間,沒有一個人(職業諮詢師、教授或者是父母也好)告訴過我:“聽著,小姐,畢業後你就得自己去找工作了,自己去掙房租錢,還學生貸款,兩美元的暢飲派對不會永無止境。”也許,他們認為這種事情是不言自明的,但是他們錯了。

大學畢業典禮上,我沒有興奮得暈了頭。因為我知道畢業證書拿到手後,意味著真正的時刻終於到來了。我擁有心理學和哲學的雙學士學位,但這兩種專業都不是實踐性、市場化的專業。我突然意識到,我不知道未來之路該怎麼走。可是賬單還要繼續付。不久我就會陷入飢餓,吃碗拉麵也是要錢的呀。這兒還有一封信,學校希望我六個月後開始償還學生貸款,難道他們不知道我還沒有找到工作嗎?

我懷著緊張不安的心情來到大學就業服務中心,接待我的是一位叫多勒斯的諮詢員,她身穿紫色紗質外衣,佩戴沉甸甸的綠松石項鍊。多勒斯問了我諸如“你喜歡什麼顏色的降落傘”之類的問題,以測試我對理想工作環境的期待和我的個人交往型別。她還讓我做一個邁爾斯…布里格斯性格測試,宣佈我是“INTJ型別”。這是什麼意思?她解釋說,我適合在模式化的環境下生存,充分發揮我的創造性和想象力,我會把工作做得很好。世界是向我敞開的,她希望我認真考慮所有可能。我在哪兒工作最快樂?我喜歡舊金山的氣候嗎?我考慮過境外工作或者旅遊嗎?我是喜歡熙熙攘攘的大城市生活,還是喜歡寧靜的小城鎮生活?我是喜歡大公司的按部就班,還是喜歡小企業的不拘一格?我想過自己創業嗎?