味道有點苦，讓人一時間難以適應，但是在喝過幾次後，它那先苦後甜的滋味，以及醒腦的功用便讓我欲罷不能。除了茶葉，他們還發明瞭一種便與書寫的道具，名字叫做紙。其價格遠遠低於羊皮，只需幾十枚銅板便可以買厚厚一沓。他們還用紙張印製出上百部書籍，讓他們的思想萬代傳頌。

喝著醒腦的茶葉，讀著紙質的書籍，那般享受簡直像做夢一樣。

上午的時候，我們的龜茲嚮導身戊待我們參觀了賽里斯人的神殿。在那座帶有明顯賽里斯風格的建築裡，我們拜訪了他們祈禱大殿，那裡寄託了他們的信仰；參觀了賽里斯人在羌族自治州開辦的學堂，那裡是他們豐沛知識的來源；隨後又在他們的教會錢莊了兌換了一種奇特紙幣，那裡囤積著賽里斯人海量的財富。

將信仰、財富和知識同時放在神殿裡，這是我從所未見的，足可鑑證賽里斯乃是一個具有濃厚宗教情結的民族。

出乎我意料的，賽里斯人的素質普遍很高。這一點從他們的軍隊裡便可一窺一二。在軍中每一名賽里斯將軍都擁有著海量的存書，以便他們繁忙的軍務之餘，去追求心靈上寧靜。

據隨行的會說羅馬話的賽里斯趙統將軍說，拜教皇陛下所賜，賽里斯國內實行全民義務教育，這是賽里斯人素質普遍居高的根本原因。凡是在賽里斯出生的孩童，無論來自哪裡，屬於什麼民族，到了八歲那年皆可在距家最近的教堂學習識字。

我想這便是賽里斯強大文明的根源，正因了濃郁的學術氣氛，賽里斯才會穩定和諧、融洽的社會秩序。進而衍生出琳琅滿目的產物和堆積如山的財富。

趙統將軍還說，賽里斯人到十二歲那年可以透過考試的方式，考取洛陽、齊州等地的高等學院，那裡才是賽里斯真正的學術中心，也正是我最渴望去的地方。”

這一天，每個羅馬人都在以不同形式總結著自己對賽里斯的初印象。無論是寫旅行日記也好，頭腦追思也罷，賽里斯在他們心目中的形象無一例外都是美好的，宛若夢境一般。

羅馬使團共在羊城呆了七天，七天後在趙統護衛下，他們懷著依依不捨和期盼的心情繼續東行道路。

沿著寬敞的賽里斯官路，一邊欣賞異域風光，一邊趕路，終於在聖元二十九年二月抵達賽里斯的涼州，並在涼州武威郡與前來迎接他們的賽里斯官員——禮部尚書戲志才匯合。

在面見戲志才之前，馬克西明一度以為，趙雲和趙統的形象足以稱得上賽里斯人優秀的典範。直到與戲志才有過一番交往，他才明白自己對賽里斯的認識是那麼淺薄。

沒錯，趙雲父子確實優秀，但是他們只是賽里斯中武人的代表，他們縱然優雅、彬彬有禮且與人為善，但從骨子裡人流淌著豪邁、粗獷的血液。與他們不同，戲志才和他隨行的官員都是賽里斯的文官，他們的風采才是賽里斯學者的典範。

他們優雅、俊朗的外貌之下，在不失陽剛的條件下，透著幾分智者特有的溫柔，給人以親善的美感，彷彿眼前之人並非異國的使節，而是久別重逢的好友。讓人禁不住想要信賴他，與他親近。

530洛陽

在東行的道路上，戲志才用華美的辭藻和善意的言語向來自羅馬的使者們講述著帝國的人文、歷史和自然景觀。他一言一行不摻雜任何賣弄的意味，既讓羅馬人聽了不會覺得他是在賣弄學識，也不會讓他們感到自己是在透過拔高帝國的形象貶低羅馬。

正因了這個原因，羅馬人對戲志才的講述頗感興趣，在聽的同時，甚至還有人隨行將其記錄了下來。並透過交流，在心底對賽里斯更為深入的人文歷史結構圖。

所以，當羅馬人抵達長安的時候，他們不再僅沉迷於賽里斯繁華的市井，轉而把更多精力投入到探尋賽里斯人的文物古蹟，並嘗試在他們的書畫、雕刻等藝術作品中，探索他們精神層面與羅馬與眾不同的地方。

顯然，作為帝國的西都，長安無疑是羅馬人探索賽里斯悠久歷史的好去處。在戲志才和禮部官員帶領下，他們參觀了包括長安先朝皇宮在內的諸多名勝古蹟，並受邀參加了一次賽里斯人的書畫展。

經過兩個多月長途跋涉過後，長安一行，他們可謂收穫頗豐。不但在這段時間裡，學會不少賽里斯語，還認得了數百個賽里斯文字。他們學會的茶道，當然還有賽里斯人極富趣味性的棋牌遊戲——象棋、圍棋還有麻將。最重要的是，他們還對賽里斯文明的演變歷程有了直觀的認識，這就為他們抵達賽里斯偉大的首都做好了充足的準備。

離開長安時，