？”劉盤喝道：“你懂什麼，這叫兵行詭道。”他向眾人說道：“我要是年輕十歲，就親自帶兵進城去，奪去這場頭功。”

眾將紛紛請戰道：“末將願往。”

劉盤不應答，含笑目視著少南通。少南通道：“末將願爭這頭功。”

劉盤滿意地點點頭。他的手指離開銀州向南遊走，綏州、延州、鄜州，最後在坊州停住，再回到銀州，跳過八里堡，劃了個弧線按在了綏州城上。

羊弘揚見他心意已定，仍出言提醒道：

“吃下綏州，我們就要直接面對邠寧、鄜坊兩鎮，直接面對關中的神策軍，將軍不覺得得不償失嗎？”

“無妨！”劉盤興奮地說道，指節在銀州城上重重地砸了一下，“先打銀州城，再打綏州，拿下綏州，大事就成了一半。”

正如羊弘揚事先推算的那樣，攻打銀州城十分順利。李秀元逞勇好鬥，他得知契丹大軍突然出現在城東便登上城樓觀看，城下只有兩個營，五百多人，而不遠處的山坡樹林裡卻隱隱有旗幟飄動，李秀元據此判斷山坡上有埋伏，遂哈哈大笑道：“劉盤小兒想賺我，我偏不上當。”說罷喝令出征，副將姜浤驚道：“將軍既已識破他的詭計，為何還要出城。”李秀元笑道：“他要賺我，我若出戰他必詐敗。我就將計就計。先勝他一陣，挫他銳氣，揚我軍威。”姜浤笑道：“將軍果然高明，末將預祝將軍馬到功成。”李秀元大喜，披掛出城。

早在日出之前，少南通就帶著五十名精壯士卒泅水進了草料場，躲在草堆裡。眼見約定時辰已到，便沿著城牆殺奔西城門，西城外有張水環繞，護城河挖的既深又寬，有水渠聯通張水，將門前的吊橋升起後，李秀元自認為可以高枕無憂，因而只留上百老弱殘兵守護。

辰時整，守城士卒突然發現有人在悄無聲息地橫渡張水，人數有數百人之多，趕緊敲起鑼鼓，正要點燃狼煙，少南通一聲怒吼殺入敵陣，砍殺了幾個頑抗守卒後，餘眾皆束手歸降。少南通開啟大門迎接揚威軍入城。

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42。節外生枝

東城外，李秀元率城中最精銳的三個營七百餘人出戰劉盤麾下悍將劉豐，本以為能討個頭彩，振振軍威，不想卻啃了塊硬骨頭。劉盤要劉豐佯動吸引李秀元的注意力，以便少南通順利奪取西門，兩面夾擊。劉豐老大不願意，要代替少南通沿水路去攻城，劉盤安撫他說：“李秀元生性多疑，又武勇過人，若派個一般人去，他未必肯上當。雖然是佯動，也要弄得像一些，你不去，那隻好我自己去。”劉豐見大哥不肯讓步，這才勉強前往，他心裡的一肚子氣全發到李秀元身上了。

李秀元在副將姜浤面前誇下了海口，不好不勝就退，兩個人便在城下廝殺起來。劉盤在半山坡上眼看李秀元神情鎮定，雙鐧沉穩有力，技法嫻熟，確是個難得的人才，一時心生愛意，遂使人暗中叮囑劉豐不可壞他性命。

劉豐號稱“劉雙刀”，原是前營第一好漢，雙刀所向，無不披靡，而今被劉盤困住手腳，心雖不甘，奈何又不敢違令，只得勉強打起精神與李秀元纏鬥。戰罷數十合不分勝負，劉盤見二人鬥武藝難分勝負，恐久戰有失，便命命鳴金收兵。

李秀元與劉豐苦戰之下眼看不敵，心中正暗自叫苦，忽聽金鑼響動，劉豐竟不戰而走。他心裡暗暗鬆了口，假意追趕了一陣，便停馬準備回城。卻不料回頭一看，城門上已經升起契丹軍旗，心中大為驚恐。

此時，城門開啟，姜浤飛馬而出，邊走邊叫道：“將軍快走，城被人破了。”李秀元哀嘆一聲，正要詢問姜浤緣由，忽見姜浤彎弓搭箭向自己射來，“嗖”地一支羽箭擦面而過，李秀元大怒道：“姜浤你瘋啦。”姜浤冷笑道：“蠢材，我已歸順契丹，勸你也早下馬歸降。”

說時，城門裡殺出一票人馬，佯裝敗走的劉豐也折身殺回。李秀元仰天一聲長嘆，正欲拔劍自刎。忽有一人斷喝道：“將軍自己尋死，老母誰來撫養？”李秀元聞言大震，手中寶劍頓時垂了下來，他幼時家鄉遭災，逃難路上父兄病故，姐妹為人販拐賣，由母親一手撫養成人，此後不管為賊為官，都將母親帶在身邊，盡心盡孝絲毫不敢懈怠。

駐守銀州城後，為恐武曹生疑，他特意將妻子留在綏州，獨將老母帶在身邊，令寵妾十三娘服侍，稍有不到便是一頓打罵。武曹以銀州城貧瘠，勸他將老人家留在城中享福，李秀元堅持不肯，說：“老孃性子倔強，恐我不在，他婆媳橫生齷齪。”一面又私下放風曰：武曹留我母豈非要扣作人質焉，如此做派哪有個做大哥的樣子。武曹聞