千戶。雖然說來權力並不甚大，但這個馬大人卻有一樁，就是對人無論是誰，都是笑面如花。但只要有落在他手中的，卻是最為狠厲無情。施刑之酷，就算是錦衣衛之中，也是人人談之色變！

笑面虎的名聲，便由此而來。雖然許多人提起他都恨得咬牙，但他卻因辦案有力，甚得上司嘉肯。只不過名聲實在太差，因此這些年來，也未得升遷，依然是千戶之職。

只是這位大人越是不得升遷，手段倒越是殘酷。據說但凡落在他手中的人，最大的願意就是快些死去，免得遭受那些難以煎熬的酷刑。

此時這位笑面虎馬大人，正滿眼笑意地看著眼前的梅清，便如同一隻惡虎在凝視著自己的獵物一般。

第一卷　七星古硯　第十一章　略窺來者

梅清心直沉下去，此番落在這個笑面虎的手裡，只怕是難有個善了了。

馬世清只管微笑著看向梅清，左手卻緩緩地置於案上，慢慢地捻動著一個木匣。

梅清目光被他動作吸引，看向那木匣時，心中一驚——這個木匣，分明便是當日疤兒劉下喪時，李玫置於其中的七星硯匣！

怪不得自己被投入獄中，這麼長的時間無人理會，看來，只怕疤兒劉之事，已然被錦衣衛查知，自己與王師古之所以被抓進來，怕也與疤兒劉之事脫不開干係。

既然這硯匣在此出現，不用說定然是錦衣衛發掘了疤兒劉之墓，估計是未找到需要的東西，這才提審自己。

只怕自己在疤兒劉棺前焚化的那一箱子東西，才是關鍵所在。

可惜不管現在如何後悔，那東西也變不出來了。

梅清眼睛注視那硯匣，果然色澤細膩，確係桃木無疑。先時自己還想不清楚為什麼硯匣要用桃木來制，現在想起這硯的詭異之處，顯然疤兒劉也知道硯的秘密，所以特地以桃木為匣，便是要鎮邪驅惡。只不是疤兒劉真正死因，是否與那硯有關。不過想到李玫、墨雨先後亡命，自己又有那番恐怖感受，這硯肯定不是什麼好來頭就是。

只是不知為何趙伯栩，也以手觸硯，便安然無恙呢？

梅清低頭深思之時，忽然恍惚之間，聽聞有腳步之聲。

梅清抬起頭來，只見一個青衣之人從後邊轉了出來，快步走到馬世清的身邊，附耳對他說了些什麼。

只見馬世清笑眯眯的眼中忽然耀射出逼人的光芒，不可置信地低聲叫道：“什麼？——趙伯栩他——死了？”

聲音雖然不大，聽在梅清耳中，卻如一個驚雷一般。那位看來無事的順天府尹趙伯栩，果然死了。

至於那位拾在硯的高衙役高明，是否無恙，此時還不清楚。但其他幾位接觸過這方硯臺的人，都已經死去——當然，梅清除外。

李玫是得硯次日便瘋狂死去，墨雨在其後不久也便離世。如果前天夜間李玫曾用此硯的話，那墨雨是其書僮，自然也會接觸此硯。二人都是差不多一天後死亡的。趙伯栩是昨天時曾接觸過，距現在也差不多有一天的時間了。這些都是在接觸硯後一天便死去的，為何自己現在依然無事呢？

梅清頭腦中混亂一片，茫然不知所以，只覺得頭脹欲裂。這時，忽然耳邊隱隱傳來斥責之聲，將他驚醒了過來。只見眼前的馬世清正盯著自己似笑非笑，而那報信的青衣人已經不見了蹤影。

“梅大人，此時此刻還有閒情逸致神遊物外，當真令人佩服啊佩服。”馬世清面上笑容中也帶上了幾分譏諷：“請梅大人來呢，也沒旁的事，只是請大人將自前日清晨後，所行所見之事，細細講述一番，最好別忘了什麼東西。”

馬世清一邊說著，手中硯匣卻把弄得越發快速。

梅清深吸了一口氣。他知道自己陷進了一個極深的泥潭之中，雖然還不知道這裡邊都有什麼，但至少不應該是自己能夠摻和的。

事以至此，也沒有其他辦法可想，梅清便將自己與王、李二人在茶館喝茶，遇遲哥來喚之事，一五一十，一直講來。

就連他手觸硯臺時的奇異感受，也直言不諱。

“在下久讀聖賢之書，也知道這等事不可理喻。只是自前日以來，李玫與其書僮墨雨皆因此硯隕命，此番順天府尹趙伯栩大人居然又突然暴斃，此中定然有異。還望大人細加查察為盼。”梅清話音才落，卻見對面的馬世清眼神中突然現出一種極為奇怪的神色來，就連在一邊低頭記錄的官吏也抬起頭來，驚訝地看了他一眼。

“趙大人——死了？你怎麼知道的？”過了一會，馬世清臉上又浮現出他招牌一樣的