“嗯？”藏冬回過頭，沒想到他居然也有這麼正經八百的臉色。

“你我的武藝，是我倆花下近千百年，彼此相互切磋出來的，是不？”鬱壘簡簡單單地陳述一個他人都鮮少想到的事實。

“是如此。”

“那，無冕的武藝，不就是與子問切磋的成果？”他怎麼想也想不通的這點，也許短期內，仍是不會有人來告訴他答案，氣既是如此，無冕為何會那麼想殺子問，甚至不惜親自出手？“

聽完了鬱壘的分析後，藏冬也覺得鬱壘已摸清了無冕的六成心思，而能夠摸清無冕九成底細的人，則是那個生死不明的子問。只因無冕向來不與六界眾生有所關聯的，就算同僚，無冕也不願與他們接觸，可這些在子問的身上，卻是從來沒有半點限制過……

仍未想清楚無冕為何肯讓子問近身的原因前，以局外人來看待這件事的鬱壘，在他耳畔多添上了更加充滿迷思的一句。

“倘若，他倆只是想打打殺殺，好分出個你我高下，這事，在神界私底下做即可。”鬱壘交握著十指，雙目瞬也不瞬地望著他，“你可曾想過，為何這回無冕偏要將子問引至人間？”

被考倒的藏冬頭痛地嘆了口氣，“這……就得問無冕了。”

沙漠是有生命的。

在頭一回見著大漠裡的黃沙之前，他原先並不相信這話。

究竟是哪一年他已忘了，他只記得，那一日，他們這隻軍伍，在敵軍叩關之前，在大將軍的命令下先敵軍一步出城禦敵，可卻中了敵軍調虎離山之計，出了關的大軍在深入漠地裡時，敵軍已繞過邊境上丘來到邊關的後頭，趁整座城的軍力不到原先的一半，迅速攻下邊關之城截斷整隻大軍的後路。

遭困在漠地裡的他們，前頭有著擁有三隻大營軍力的敵軍，後頭則有著趁他們大軍出城而攻下邊關的另一隻敵軍，令他們進退失據，只能困在漠地裡無法動彈。而敵軍也不急著乘勝追擊，因他們知道，只要他們在漠地中多守一日，即離死日多近一日，到時，就算不渴死他們，也能活活曬死他們。

一顆透明的汗珠無聲地滴落在鍾甲上，燙熱的鐘甲在灼熱的陽光照射下，不過一會兒，即將汗水曬乾，同時，亦將他們的希望緩緩曬乾。

漠地裡仍存活著的整隻軍伍，自數日前。即已分散躲藏在沙丘之後，緊抵著風兒所吹出的沙丘稜線避開陽光的直射，但即使如此，入夏的熾陽，將整片漠地烘熱成一座折磨生命的火爐，雖說，偶爾會有些許風兒吹過，但過於熾熱的南風所捎來的，並不是希望，而是更多兵士葬身在這處熱漠裡的訊息……

等待了數日，在已將飲水喝盡的這日，存活下來的兵員已剩不多，而他們也知，他們這隻軍伍無論再如何死撐著等下去，亦盼不到朝廷的援兵，只因他們這隻龍蛇混雜的軍伍，並不是朝廷的正規軍，雖說領軍帶伍的將員，大都是出身於朝廷的正規軍，但除此之外，軍中募來的民兵佔了大多數，其次則是被迫充軍的罪犯，自願從軍者，則是佔了少數中的少數。

他也是因罪充軍的一員。

在一整排面上皆遭黔面的罪犯裡頭，唯一沒在臉上留下充軍之印的他，在人群中顯得格外醒目，他一手抹去額上的汗，抬首看向湛藍無比，就連片雲朵也沒有的天際。

此時日正當午，亦是熱意最熾之時，一名原本挨靠在他身旁的老人，也像其他人一樣再也撐持不住這熱意而倒下，他側首看了倒在沙裡的老人一眼，隨即挪同視線，而就在這時，他看見了前方沙丘上，金黃色的沙粒，順著風兒的撩撥嫋嫋起舞，看上去就像是一條條有了生命的金色彩帶，正隨著烈日優雅地舞動著。

一逕瞧著遠方的他，在瞧得出神之際，忽然發覺遠處的漠地裡有著大片的陰影，他順勢抬首看向晴蒼，卻赫然發現，遮蔽天際帶來了陰影的，並非雲朵，而是敵軍帶給他們這些連連耗了好幾日，卻始終拖著不肯死光的人們的最後之禮。

發現密密麻麻來箭的他，扯著乾渴的喉嚨聲嘶力竭地吶喊著，急忙通知四下的人們儘快躲避，可已或累或倦極的人們，即使明知道敵軍來箭了，卻無法移動自己的身子。

耳邊的囂音愈來愈近，風聲也益加刺耳得像是要刮破耳膜，明知再不躲就來不及的他在箭群抵地之前，翻身拉過方才死在他身畔的老人，將老人的身軀置於自個兒的身上……

旋陰又乍晴的天際，再次放晴之時，不知為何，在這片向來一年都沒下過雨的漠地裡，竟飄下了細細的雨絲，當遍地的沙子覆上一層溼意之時，他費勁地推開身上