是……”

“大概你不會反對，這就走。”

耳門一震，他失去知覺。

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東南角街尾民宅已盡，伸出的小徑通向五里外的芳村。街尾已是住宅區，三更時分已是夜深人靜了。

白天，這裡是郊遊區，岔出的小徑向北繞，可到文峰塔。

街尾的兩家茶社，夕陽西下便關門歇息，不再有遊人往來，街坊的居民也回家晚膳，不再光臨。

河豚馮猛然驚醒，發覺自己躺在壁角下，兩盞菜油燈光度尚佳，可看清四周的景物。

廳堂不算大，擺了不少桌椅，長凳方凳一應俱全，一排排撐起的明窗。

他對這地方不陌生，街尾的富春茶社，他也曾光顧過，他處身在距自己的住宅不遠處的茶社內。

揚州人除了徵逐酒色之外，有兩大嗜好，一是到茶社喝茶，一是到混堂（澡堂）洗澡。

喝茶並不表示家裡沒茶喝，而是到茶社和朋友聊天。

江南人對茶的品味並不高，但揚州卻屬於第一流。

他驚恐地跳起來，臉色大變，似乎感到右手腕痛楚光臨，此身仍在險中。

擱了燈的茶桌相距近丈，陌生年輕人大馬金刀地坐在上首，用怪怪的眼神盯著他似笑非笑。桌上有茶壺，兩隻茶杯。

若大的廳堂，只有他兩個人，茶社的幾位夥計都不在，可能已經睡覺了。

他第一個念頭就是逃走，卻又知道肯定走不掉，大拳被抓了一把，痛楚仍在，而且手腕腫脹瘀血，想動拳頭已勢不可能。

“你最好不再打逃走的主意，以免手腳遭殃。”年輕人看破他的心意，及時提出警告：“過來坐，我沏了一壺上好的明前平山貢茶。這是貴地的唯一名茶，品質與杭州龍井相差不遠，比徽州猴魁稍高些。你平時喝的就是這種貢茶，這沒虧待你。”

“你……你是誰？”他硬著頭皮接近坐下。

“我姓天下第一姓，單名辛。你不認識我，但我認識你，這就夠了。”

“我與你有仇？有怨？你找我……”

“要找某個有關係的人，不一定有仇有怨。我只想和你談談，要你誠實回答問題。你的生死，完全取決於你是否誠實。通常，我對肯誠實合作的人，不會下殺手。所以生死操在你自己手中，不是我主宰你的生死。茶不錯，喝啦！”

趙辛話說得和氣，話中的含義卻充滿凶兆，泰然替他斟茶，笑容可掬不像暴客。

“你要談什麼”他喝了一口茶，感到舉杯的手抖得厲害。

“前些日子，你送幾位老道進城，其中有女扮男裝的道姑，而且很漂亮。得勝橋旁的楊家大院，是水蜈蚣楊文舉的家，對不對？”

“這……”

“不許說謊。”趙辛突然沉著臉叱喝。

“是……是的。”他慌張地回答。

“水蜈蚣是揚州一霸，沒有人敢招惹這位水蜈蚣，所以你把人帶去藏匿，不會有人干預。告訴我，那些法師與你有何交情？”

“他們是有名的半仙……”

叭一聲暴響，他捱了一耳光，打得他眼冒金星，嘴角有血溢位。

“你看過緝匪告示，城門口都可看到。邵伯鎮貢船被劫的事，把你嚇壞了吧？因為可能牽涉到你。”

“老天爺！這……這不關我的事……”他叫起天來，臉色泛灰。

“但你知道為首的人是渾天教教主，你早兩年的家祠大法師。”

“我怎知道他是來劫貢船的？我發誓，我一點也不知道他們的打算。他們在這裡住了將近一個月，從沒向我提過為非作歹的事。”

“他把劫來的貢船贓物，藏在你宅中吧？有多少金銀？二十萬兩？三十萬兩？”趙辛緊迫追問，直指問題重心，不再在小枝節上兜圈子。

“那怎麼可能？他們搶到船，還沒漂下一里地，便被一群扮水怪的人突然登船，用毒煙火囊攻擊，船便易手一無所獲，白白死掉十七個人，煮熟的鴨子還沒嗅到香味便飛走了，現還在查那些水怪的下落蹤跡，要我幫他留意，我哪敢替他查？我沒有查的能耐呀！”

“什麼？你這混蛋撒謊……”

“我如果有一字虛言，天打雷劈。”他情急大發毒誓。

趙辛怔住了，這條河豚顯然說的是實話。

老天爺！如果是真的，誰有如此未卜先知的神通，黑吃黑撿現成，徹底瞭解他一手策定的天衣無縫妙計