酈琛嘟起了嘴，心想說來說去，這三個月的監牢是坐定了。當即答允了一聲，悻悻然出了小書房，一路行來越想越氣，走到後園，摘了根柳樹枝條，先看到池子裡養的鴛鴦野鴨，想這是酈琬的愛物，不便下手，便對著那株開得正盛的迎春花，噼噼啪啪，一頓亂抽，只打得：滿地黃花憔悴損，禿枝無語對東風。

酈文道言出必行，這三個月果然吩咐了一干僕婦，將個酈琛看得嚴嚴實實，又加派了家丁侍衛，在酈府四下把守。酈琛幾番裝死耍詐，都沒能混過去，一次都溜出了酈宅，可是找不見他的雪花驄，行不多遠便被他父親親自逮了回去，加抄了五千字的拳經。酈文道嚴辭警告道，若是再有這等行徑，三個月的禁閉便改成六個月，這才絕了他脫逃的念頭。

其間簡淇也遣人來送過信，他與寧慕鵲已動身往江寧府去。酈琛心想一樣年紀差不了多少，人家五湖四海地遊玩，自己卻被關在這知州府裡發黴，當真是不公平之至。又想此地到江寧府，快馬加鞭，不過是一日一夜的路程，然而此時英雄無馬不能行，咫尺天涯，徒喚咄咄。

好容易捱到六月，簡淇又來了封信，說是又到了揚州，在榧子巷落腳，叫把那女嬰送去。酈琛三個月的禁閉已然剩不了半個月，當即要求提前解禁。酈文道深知他性子，但凡鬆了這一回口，往後這小子更加上房揭瓦，無法無天，因此說甚麼也不準，只派了兩個乳孃並幾個家丁護送了嬰兒到揚州。過得幾日，簡淇那邊便有口信來，道是一切順利，往下只須善加護理，待創口自愈。酈琛這邊幾乎沒掰著手指算日子，只待禁閉期滿，便要飛鳥出樊籠。

這一日終算功德圓滿，三月期足，“汴風拂雨劍”也背了個七七八八。酈文道點下了頭，許他第二日出門，去揚州接那嬰兒回來。酈琛歡呼雀躍之下，心中打定了主意：“這回我接到了那娃娃，可不忙著回來，怎麼說也非得在外面玩上一兩個月不可。”至於帶著個三個月大的嬰兒如何在外行宿遊玩，他可全沒想過。

胡然生變

酈琛正在自己房裡指揮僕婦家丁們收拾行李，準備路上一應運用之物，忽聽得人聲喧譁，似是從前廳傳來。他心道：“這時候剛剛掌燈，不早不晚的，是甚麼人來？”

正在納悶，房門“砰”地一聲，被人大力踢開。幾個官兵持槍拿刀闖了進來，叫道：“這家的人，統統到前廳去！下人們到院子裡去！自家手腳快點，莫勞咱兄弟動手！”

酈琛叫道：“這裡是酈知州的私邸，你們怎地闖進來？”為首一個校尉打扮的武官冷笑了一聲，道：“甚麼知州，馬上就要下得牢房了，還吹大氣！”說著便在酈琛背上一擊，道：“出去！”

酈琛見他手來，向旁邊一讓，竟然沒躲過去，“啪”地一下，背上捱了一下子。那人手下並未用力，雖不甚疼痛，酈琛卻也不由得怒氣上衝。他向來僕從如雲，頤指氣使慣了，幾時有人對他這般無理？當下一拳向那人臉上招呼過去。那人微微一讓，由得酈琛的拳頭砸在他左肩上，怔了一怔，哈哈大笑，道：“這兔兒崽子的拳腳，給人撓癢癢還差不多！”抬起腿來，照酈琛肚子上便是一腳。酈琛一個踉蹌，仆地跌倒，痛得直不起腰來。兩個丫頭見狀，忙過來將他扶起。

那校尉大不耐煩，道：“拉拉扯扯地做什麼？沒聽見我方才說的，下人們都到院子去。小兔兒爺，你跟我來罷。”向酈琛勾了勾指頭，臉上滿是輕蔑猥褻之意。

酈琛滿面漲得通紅，撲上去便要和他打架。那校尉擰步轉身，避開了他這一撲，伸手便將他衣領攥住，輕輕一丟，酈琛身子飛起，從房中直摔了出去，撲通一聲，重重地落在地下，下巴在走廊青磚上一磕，登時滿嘴是血。

他顧不得疼痛，抬起頭來，耳中便聽得前前後後男號女泣，亂成一片，也不知道闖了多少官兵進來。又聽到各處房間裡傳來器物翻倒之聲，心想：“這些人到底是真的官兵，還是強盜？怎地這般囂張？”他從小養尊處優，優渥嬌貴，這般情景，當真是做夢也想不來，一時茫然無措。

忽然間聽到一個女子尖聲大叫道：“你們別過來！不許碰我！”酈琛聽是酈琬的聲音，不由得大急，翻身爬了起來，向酈琬的房間奔去。剛剛奔出幾步，膝彎上便給人重重踢了一腳，不由自主地仆倒在地。跟著一人從他身邊走了過去，道：“把這小子帶到廳上去。”正是方才那校尉。

一人大叫道：“曹大哥快來！這小娘兒潑得緊，兄弟幾個居然收拾她不住。”那校尉笑道：“來了來了。”走進了酈琬的房間。

酈琛叫道：“琬兒！琬兒！”手卻