，也難怪順帝無法放開。

我跟在福公公身後，沉默地走向承林殿。

大概是喝了些酒的原因，頭腦有些亂。我讓自己去想順帝這時候召我入殿會是為了什麼事，然而腦海中卻總是不由自主地出現那幅、少年安安靜靜地躺在床上仿若恬然入夢的畫面。

略微搖了下頭，我望向路邊嬌豔盛開的花朵。

奼紫嫣紅的花開得正豔，我心不在焉地看著，在不經意間看到一個小小的花骨朵時，記憶不受控制地拉向了從前。

我記得有一天，天氣也是這樣好。

少年一個人蹲在路邊，抱著膝蓋，不知看什麼看到出了神。

風輕輕吹動樹葉，碎金般的陽光搖曳著，細細鋪了他一身。

我看見他朝什麼東西伸出手，小心翼翼地碰了一下，然後，在我還沒反映過來的瞬間，忽然眯起眼睛笑了起來。

他撐起身，轉身離開，我站在十步之外的長廊裡，看著他的身影越來越遠，最終消失在小路盡頭。

過了好一會兒，我才動身，走到他蹲的地方。

那裡沒什麼了不得的寶藏，只有一株不起眼的野花，小小的，白色的，還是稚嫩的花苞。

我記得我把它掐了下來，懷著現在無論如何也想不起來的心情，用手指捏得粉碎。

福公公通報之後，順帝在房裡說了句“進來”。

我抬起腳，在跨進門口的一剎那，眼底有一瞬間的暈眩。

我始終不知道，對於這個少年，自己該懷有怎樣的心情。

在皇權控制下的我們就像是棋盤上的棋子，若想要在這風起雲湧的戰場上生存下去，最重要的，我想是選對操縱自己的那隻手。

莊氏幾代都是朝廷重臣，積蓄了龐大的財勢與人脈，看上去根深葉茂，無可動搖。然而這樣穩固的家底，卻在父親手中毀於一旦，只因為他在先皇與四王爺爭奪皇位時，選擇跟隨在他認為更能治理好大梁的四王爺身側。

莊府從繁盛到衰敗，不過一夕之間，年幼無知時，人情冷暖就已經嚐了個遍。

父親臨斬前悔痛的臉牢牢映在我心裡，我發誓，定要重振莊府，不犯與父親相同的錯誤。

我仔細算計，小心觀察，然後在先皇的孩子中間選擇了雖然不是太子，卻沉靜穩重，暗含鋒芒的順帝。

我四處尋找機會，最終在一次針對他的刺殺中捨身相救，以從此不能習武的代價成為他的伴讀，此後再進一步取得信任，成為最得力的心腹。

他不出所料地登上了帝位，我也如願以償，成為丞相，成為太傅，成為令眾人豔羨與嫉妒的帝王身邊的紅人。

順帝立後後皇子相繼出生，已經習慣於提早權衡利弊的我此次無需費心太多，因為在嫡長子甫子昱的聰穎的映襯下，其餘皇子的資質實在太過平庸。

至於太子甫子陽——

我曾自負地認為那是一顆根本不必去注意的廢棋，然而沒想到在多年後的今天，他成了如此殘酷的變數。

房間裡窗戶沒開，忽然暗下來的光線讓我一下子無所適從。

我頓了一下，稍微適應過來後，不著痕跡地看了一眼龍床。

床上的被子翻得亂糟糟的，卻沒有人睡在上面，我愣了愣，然後聽見順帝的聲音自一旁傳來。

“杪冬走了。”

他這樣平靜如水地說。

我循著聲音望過去，看見他坐在矮桌邊，藉著黯淡的光在寫些什麼，邊寫他邊說：“我聽見聲音回了下頭，他就偷偷走掉了。”

我抿了下唇，因為不確定他現在是不是正常的，於是將疑問統統壓進心裡。

“其實我有點怕，那孩子……只要有人陪著他一直對他好，他就會死心塌地地愛上那個人。”順帝並沒有看我，他垂著眸，說什麼都像是自言自語。

我屏住氣，心裡咯噔了一下。

“莊季，”他站起身，將寫好的東西捲起來遞給我，“我要去找他才行，不能被別人捷足先登。”

我沉默了好一陣，最終伸手接過來。

他已經不再自稱“朕”，反不反對的，已經沒有任何意義。

“莊季，這裡就交給你了。”

他說完這句話，轉身消失了。

甫子昱回來後，我在朝堂上宣讀了禪位的聖旨，他低著頭，手緊緊地握成拳，過了良久良久，才叩頭接過。

我和百官一同跪下，高聲大呼：

吾皇萬歲——