勵道，“入秋以後，落葉漸多，十月後說不得還會有雨雪天，夫人每天卯時過來請安，大家的活必須在夫人過來之前做完。所以，大家以後每天再早小半個時辰——寅初三刻即起，一定要把活做好了，只要大家活做得好，老夫人和夫人是一定不會吝惜賞賜的。”

“媽媽說的是，奴婢們也正擔心著呢！這落葉越來越多，若再趕上下雨天，怕是不能在卯時前把差事做完。早就想著是不是再早點，只是怕擾到其他人。今天若媽媽不發話，奴婢們也要向媽媽討個情面了。”兩個負責灑掃和花木的管事婆子連忙上前來，應下早一刻起身做活。

“既如此，你倆可要更用心的當差，老夫人信任你們，才讓你們管著院子裡灑掃和花木打理的差事，你們可別辜負了老夫人的信任，做得好夫人和老夫人一定會有賞，做得不好，院子裡可不只有你們能管這份差事。”

“媽媽放心，奴婢們一定全心當差，不敢出一點兒紕漏。”

寅末卯初，林媽媽如往常般準時來到清暉院正房，見屋門已開，不時有小丫鬟出入，就知道老夫人已經起身了，忙三步並作兩步快速地邁進屋內，見老夫人果然已經起身，已穿戴整齊，端坐在銅鏡前，髮髻已經梳好了，尚未插釵配簪，兩個小丫鬟捧著首飾盒子，玉蓉正幫老夫人挑選釵環配飾。

林媽媽一進屋，忙福身問安，“老夫人今日起這般早，可是昨晚沒睡好？昨晚是玉蘭值夜，可是那丫頭有什麼伺候的不好？”說著，目光嚴厲地掃向正為老夫人鋪床疊被的大丫頭玉蘭。

饒是玉蘭已經拜了林媽媽做乾孃，但聽一向嚴厲的乾媽這般說，也不由得驚了一下，手上的動作不由得一頓，因陳媽媽是在和老夫人說話，她實在不敢插嘴，但心裡到底存了事，做著手上活的同時，不由得分神出來，暗暗關注著那邊。

“阿松，不關玉蘭的事，是我昨晚睡得早了些，今天便早一刻醒了。你來得正好，快過來幫我看看，我今兒這髮髻，戴什麼首飾合適？你看這支白玉鑲金紅寶雙福簪怎麼樣？還是這支赤金瓔珞寶珠釵？抑或是這支牡丹爭豔華勝？戴玉鐲還是金鐲呢？”老夫人為玉蘭說了兩句公道話，然後隨意地撥弄了一番匣子裡的首飾，間或挑出自己看得上眼的幾支，讓林媽媽也瞧一眼，等著林媽媽給點意見。

“老夫人今兒梳的是大元寶髮髻，我看戴這支牡丹爭豔華勝最好，之前大老爺不是還送了幾條水晶手鍊來，老夫人今兒穿的是寶藍色的外衣，就拿藍色那條過來，再戴一隻白玉鐲，老夫人看著可成？別的就讓玉蓉再幫您看看。”

老夫人對著鏡子看了看梳妝後的效果，貴氣而不豪奢，簡單精緻，滿意地拉著玉蓉誇了誇，“玉蓉的心思越發地巧了！”

玉蓉福身笑了笑，接著收拾起首飾匣子，“得多虧林媽媽幫老夫人拿了主意，還是媽媽知道老夫人的心，會打扮老夫人。要是光憑奴婢，哪天早上不是得費老大的功夫，可見奴婢這心思實在算不得靈巧。如今咱們院子裡，要真說心思靈巧，頭一個便是玉蘭姐姐，除了玉蘭姐姐，那便是雨娘姐姐。這都一個月了，奴婢還沒見雨娘姐姐煮過同樣的菜色，不知道今天早上又做了什麼好吃的？”

說曹操曹操到，玉蓉話音剛落，門外便傳來玉蓮的聲音，“老夫人，雨娘姐姐她們送早點過來了，現在就擺飯了嗎？”

玉蓉很是誇張地笑了一笑，“哎喲！老夫人，這可真是說風就來雨，雨娘姐姐可真經不起唸叨！”

“送進來吧！阿松，讓玉蓮先去擺飯吧！老身也想看看雨娘今天是不是又做了新花樣？一會兒你們夫人來請安了，也讓她直接到五穀齋來陪老身吃飯吧！”

“玉蓮，帶雨娘她們去五穀齋擺飯。”林媽媽向外吩咐道。

“媽媽，玉蓮馬上去。”玉蓮得了話，應聲而去。

另一邊，在陳媽媽的要求下，雨娘領著春兒，高嫂子領著花兒，陳媽媽領著枝兒和葉兒，這幾個小丫鬟們各自拎著一個食盒，走過一段熟悉的路，來到五穀齋外等候。

雨孃親自盯著春兒用角落的小爐子把粥溫起來後，見葉兒也用爐子燒起了一口鍋，有些好奇地問，“陳媽媽，今天連葉兒也帶過來了，您做得是什麼吃的啊？”

“昨兒有一些好乾貨到了庫，我就燉了一鍋好湯，包了幾個餛飩給老夫人吃。高家媳婦，雨娘，你們做了什麼？”

“我還是熬了一鍋粥，煎了一碟雞蛋薄餅，拌了一碟蘿蔔。高嫂子呢？”

“我就做了三樣糕點：千層酥、茯苓糕、紅棗糕。”

三人正說著