太后沒有答理他，自顧自說道：“這幾年我看著你將皇長子由地上捧到到天上，將他捧在手心，百般溺愛，我不喜歡鄭妃和皇三子，你這樣做正中我的下懷，那時我覺得這是佛祖的旨意，一直到前幾天，你還記得你要處斬海西女真質子葉赫麼？”

萬曆不安的抬起了頭，眼神已經變得直愣：“……什麼意思？”

李太后笑容發冷：“處斬前一天，竹息哭著來告訴我，那個質子葉赫，是你丟失的另外一個兒子。”

事情離奇幾近荒誕，完全不敢置信的萬曆心頭怦怦亂跳，喉頭一陣壓不住甜腥上湧，勉力道：“母后，現在的太子朱常洛到底是誰的孩子？”

李太后垂下了眼，低聲嘆了口氣：“當初竹息來說的時候，哀家與你此刻一樣的驚詫憤怒，我問過竹息，她也說不清楚原因。在處斬葉赫質子前一晚，在她的居室發現了一個貼子，上邊將當年這些事寫得清清楚楚，而當年這事宮內並無一人知曉，哀家事後推想，此人必是當年盜子之人。”

“事情緊急，也容不得哀家再去推敲這些旁枝末節，只得命劉守有帶人將他放走。至於身世清白，日後還有得機會。”一口氣說話這些後，李太后忍不住紅了眼圈，軟語道：“不管你有多埋怨哀家，但哀家一片愛你之心，與天下母親並無二致。”

抬起頭怔怔看著一夜瞬間憔悴蒼老了幾十年的李太后，萬曆一陣心灰意冷，喉頭一陣鑽心似的發癢，背過身一陣猛烈的咳嗽過後，手心中便多了些溫熱粘稠的液體。萬曆看也不看，用帕子揩了轉過身，看到李太后一臉擔心的神色，不由得心中一軟，不再說話，上前來跪在地上叩了個頭，抬起煞白的臉上露出一絲笑容：“兒子不孝，一把年紀了還要累您為我謀劃操心，這個頭就當是賠罪罷……以後不會再讓母后操心便是。”

看著轉身出殿的萬曆的背影，李太后忽然一陣天旋地轉，上前追出一步，腳下一軟一個踉嗆整個人軟軟的倒在地上。

乾清宮內一片忙亂，太醫院所有御醫盡皆在此，圍著床前圍了一大圈，一個個臉色一水的如喪考妣。黃錦裡裡外外兩條腿都跑得發軟，在看到眾太醫的臉色後，生平第一次心跳的發虛，時任太醫院院首吳進真悄悄將黃錦拉到一旁：“公公，下官這一針紮下去，陛下必醒，可是有句大不敬的話不得不說，看陛下這個樣子……只怕……”

只怕什麼，他沒有斷續說下去，黃錦卻十分明白他在只怕什麼，一時間頭昏眼脹，三魂七魄俱不附體，自從慈寧宮回來，萬曆先是一直嘔血不止，到現在完全昏迷到人事不知，不用吳院首說，黃錦也知道了七八分了，咬著牙道：“下針罷！”

針下人醒，醒過來後的萬曆臉上沒有半點血色，嘔血已經停了，有宮婢上來給他換了衣裳，又進了一碗參湯後，精神似乎好了很多，抬手喚過黃錦：“即刻宣詔內閣申、王、於、李、葉五人進宮見朕，朕有事要說。”

這明明就是交待後事的意思了，黃錦眼睛酸得要死，哽咽道：“陛下……”

萬曆已經疲倦的閉上了眼，鼻間呼吸若有若無，可是緊抿的嘴角已經足夠說明問題。

第301章　天意

申時行等人進宮來的時候，穩定下來的萬曆剛好醒轉過來，以目環視眾人；申時行、王錫爵等人早在太醫口中知道這是皇上的返照之相，一時間俱感心頭髮酸，見萬曆對著自已一頷首，申時行連忙前行幾步跪下：“陛下，有什麼事吩咐老臣？”

目光在他臉上流連片刻，萬曆聲音微弱幾近不聞：“世事變化無常，當年父皇龍馭殯天之時，老師也是託孤之臣之一，如今匆匆幾十年，輪到朕即將大行，朕眼前卻無孤可託……”

這話說的著實不象，申時行的臉色瞬間變黃，心驚膽顫之下勉強勸道：“陛下春秋正盛，雖有微恙但不可做不祥之語；再說當今太子五德具備，儀表非凡，天下臣民莫不歸心；陛下後繼有人，正是天意屬我大明賜下的中興之君。”

“天意？天意？”萬曆搖頭笑了笑，語氣淡淡中全是惆悵：“老師這句話當年勸朕立國本的時候早就說過，如今再說，聽著卻沒有什麼趣味了。”想起當年舊事，申時行除了感概之外只能默然不語。

忽然聽萬曆緩緩開口：“傳旨，賜永和宮廢妃鄭氏鳩酒，死後不準葬妃陵，於宮外選薄地一塊葬身，毋須立碑，以彰其惡。”知道這是皇帝開始準備後事，申時行等人不敢怠慢，旁邊黃錦早就準備好筆墨，葉向高親自執筆記下。

萬曆默然半晌，聲音平靜而清析，接著說道：“……速召皇三子朱常洵來見