裡一點燈光也沒有。浪頭上沒有電光，沒有火花，沒有磷光，除了一片漆黑以外，什麼也沒有。從赤道來的旋風會帶來火光，從北極來的旋風卻熄滅了所有的光芒，這是兩者不同的地方。整個世界突然變成了地窖的圓頂。從黑夜裡落下來的蒼白的點子，在海天之間猶豫徘徊。這是雪片。雪片在空中飛舞，飄飄下降。好像成了精的殭屍布的眼淚。瘋狂的北風吹著繁星似的雪片。黑暗變成白茫茫的一片，好像瘋子在黑暗裡暴跳如雷，有如墳墓裡的喧鬧，復棺布底下的風暴。暴風雪就是如此。

底下，海洋在深不可測的可怕的黑暗底下顫抖著。

北極的風像電一樣，雪片還沒有落下來就變成了冰雹。天空裡到處都是冰雹做的子彈，海水像中了開花炮似的，發出噼噼啪啪的聲音。

沒有雷聲。北極風暴的閃電也是靜悄悄的。我們有時候說貓“在咒人”。也可以用這句話來形容這種閃電。它像一張半開半閉的無情大嘴似的威脅著人類。暴風雪是一種又瞎又啞的風暴。往往暴風雪過去了，船變成了瞎子，船員也變成了啞巴。

要想從這種危險中逃出來，可不是一件容易的事。

但是如果認為非翻船不可，也是錯誤的。狄斯卡和卑爾新的丹麥漁民，捕捉黑鯨魚的人，到白令海峽去尋找銅礦河河口的海爾納，赫遜，麥根齊，溫古華，洛斯，杜蒙·多斐爾等，都在北極地帶遇到過很厲害的暴風雪，並且逃了出來。

單桅船張滿了帆，驕傲地駛進這樣的風暴。真所謂以毒攻毒。蒙高馬利從盧昂逃出來的時候，也跟單桅船一樣大膽，他划動所有的船槳，朝攔在拉波葉的塞納河上的鐵鏈子衝過去。

“瑪都蒂娜號”走得很快。它側著船身航行，有時船帆跟海面形成一個十五度的角，可是鼓膨膨的龍骨挺結實，像膠在水面上一樣。龍骨在抵抗颶風的推動。船頭上的那盞燈籠依舊在放光。圓球似的雲朵裹著狂風，壓在海洋上，越來越厲害的侵蝕著單桅船周圍的海面。看不見一隻海鳥，看不見一隻海鷗。除了雪以外什麼都沒有。看得見波浪的地方越來越小，顯得很可怕。現在只能看見三四個巨浪了。

一道道紫銅色的閃電不時在天邊和天頂中間的層雲後面出現。寬廣的閃電照亮可怕的烏雲。遠處突然出現的火光，雖然只有一秒鐘的工夫，卻照亮了雲和天上鬼影飛馳的混亂現象，使人好像遠遠地瞥見了地獄似的。雪片襯著火光的背景，變成一個個黑點，好像是在爐子裡飛舞的黑蝴蝶。接著就什麼也看不見了。

第一陣暴風過去以後，總是緊緊地追著單桅船的狂風，低沉地吼起來了。這種低沉的吼聲，好像是壓低喉嚨、狠狠爭吵的聲音。沒有比風暴的獨語更叫人驚心動魄的了。這種淒涼的吟誦聲，彷彿兩種神秘的交戰力量的暫時休戰，使人覺得它們在冥冥之中虎視眈眈地互相注視。

單桅船瘋狂地向前疾駛。兩張大帆使用得特別得力。天和海的顏色跟墨水一樣，噴射的浪花比船桅還高。一個個浪頭像泉湧似的衝上甲板，船每一次搖動，一忽兒是右舷的錨鏈洞，一忽兒是左舷的錨鏈洞，變成一個個往海里噴泡沫的嘴巴。婦女躲在艙房裡，男子待在甲板上。亂飛的雪片不停地旋轉。浪頭跟雪花攪在一起。所有這一切都好像怒不可遏。

這當兒，這夥人的頭目站在船尾的舵柄旁邊，一隻手抓住護桅索，另一隻拿下他的包頭布，在燈光裡搖著，他沉醉在這一片黑暗裡，得意，傲慢，一臉了不起的神氣，披頭散髮的叫道：

“我們得救了！”

“得救了！得救了！得救了！”其餘的逃亡者跟著喊道。

這一夥人手裡拿著船索之類的東西，站在甲板上。

“烏拉！”頭目喊道。

大夥兒也在暴風裡跟著喊：

“烏拉！”

當叫聲在暴風裡停下來的時候，船的另一頭有一個莊嚴的高嗓門說：

“靜一點！”

大家掉過頭來。

他們聽出這是博士的聲音。夜色更黑了；博士的瘦長身材倚著桅杆，所以別人看不見他。

這聲音又說：

“你們聽！”

大家都沉默了。

他們在黑暗裡清清楚楚地聽到了鐘聲。

第九章　只好受怒海的擺佈

正在把舵的船主突然笑起來了。“鐘聲！很好。我們現在是左舷搶風行駛。鐘聲說明什麼問題呢？右舷就是陸地。”

博士慢吞吞地用堅定的口氣回答：

“右舷沒有陸地。”