津吏因得不死。既而簡子將渡，操楫者少一人。

女娟操臂操楫前請：“妾願代父以滿持楫之數。”簡子道：“吾此行，所從皆士大夫，且齋戒沐浴以從事，豈可與婦人同舟哉？”女娟道：“妾聞昔日湯王伐夏，左驂牝驪，右驂牝麋，而遂放桀至於有巢之下。武王伐殷，左驂牝騏，右驂牝（馬黃），而遂克紂至於華山之陽。勝負在德，豈在牝牡哉？主君不欲渡則已，誠欲渡津，與妾同舟，又何傷乎？”簡子聞言大悅，遂許其渡。渡至中流，女娟見風恬浪靜，水波不興，因對簡子說道：“妾有河激之歌，敢為主君歌之。”因朗歌道：升彼阿兮而觀清，水揚波兮香冥冥，禱求福兮醉不醒，誅將加兮妾心驚，罰既釋兮瀆乃清。

歌已，又歌道：妾持楫兮操其維，蛟龍助兮主將歸，呼來掉兮行勿疑。

簡子聽了，大悅道：“此賢女也！吾昔夢娶一賢妻良母，即此女乎？”即欲使人祝拔以夫人。女娟乃再拜而辭道：“婦人之道，非媒不嫁。家有嚴親，不敢聞命。”遂辭而去。簡子擊楚歸，乃納市於父母，而立為夫人。君子謂女娟通達而有辭。

閒言少敘，書歸正傳。且說蔣爺問鍾雄：“我們都知道這銅網陣是雷英擺的，你怎麼說不是？”鍾雄說：“我先前也知道是他。王爺請我上府裡住了三天，與王爺談了兩天的話，未天與雷英敘了口盟的盟兄弟。他後來又在我們君山住了三天，無非是講論些個文武的技藝。那人很露著淺薄，就提銅網這節不行。又講論些八卦、五行、三才。問到準訊息的地方，他就說不出來了。我說你是藏私，我就不問了。後來他說你我若非生死之交，我可不能吐露實言。我說你我輔佐王爺，共成大事，難道說我還能洩露於外不成？這他才說出實話。他有個義父，此人姓彭叫彭啟，先在大海船上瞧羅盤，遇暴風颳到西洋國，去了十二年。遇天朝的船，北風一起，又刮回來了。本來人就能幹，又學了些西洋的法子，奇巧古怪的訊息。雷英認成義父。是他出的主意，雷英稱的名。據我想，非得著這個人不行。”蔣爺說：“不知此人在那裡居住？”鍾雄說：“就在雷英家中居祝聽說這個人精於道學，壽已老耄，面目如童子一般，早晚必成地仙。”蔣爺說：“恰巧。若在雷英家，要見此人不難。”南俠問道：“怎麼見此人不難？”蔣爺說：“我在丹江口救過雷英的父親，名叫雷振。救了他，問了名姓，知道他是反叛，要把他推下水去。一想此人有用，萬一辦王府之事，可以往他打聽王府的虛實。我沒告訴他真名真姓，我說我叫蔣似水。有這個活命之恩，到了他家，要說見這個彭啟，大概容易。”

智爺說：“這倒是很好的個機會。雷振他若念活命之恩更好，若是不念活命之恩，用薰香盜也把他盜出來。”蔣爺說：“我是販藥材的客人，咱們仍打扮成販藥材的客人。都是誰去？”智爺說：“我去把柳爺請來。”蔣爺說：“我去拿咱們大眾的所用的東西去。”言畢，起身上晨起望，邀了柳青，同到君山。寨主將山中的草藥，用荊條筐兒裝上他們的兵器包袱等件，上面堆上藥材，用繩子捆祝全換了青衣小帽，先教嘍兵推下山去。四位辭了寨主，到了山下，推著車子，路上無話。

直到襄陽，進城到王爺府後身，有個小藥王廟，廟裡面出來一個小和尚。智爺說：“小和尚。”蔣爺說：“小師傅，我們是辦藥材的，今晚在此借宿，等三兩日起身，多備香燈助敬。”小和尚去不多時，出來說：“請眾人推車進廟西屋內。”老僧接出來說：“眾位施主，請屋中坐。”大家入內落坐，問：“師傅貴姓？”和尚回答：“小僧淨林。

未領教幾位貴姓？“智爺說：”那位姓展，那位姓柳，那位姓蔣，弟子姓智。“和尚說：”阿彌陀佛。“就在廟中用飯，住在南院西廂房內，小車搭到屋裡。一夜不提。

次日早飯畢，蔣爺說：“我去了，聽我的喜信。”出了廟門，見一老人，問道：“那裡叫真珠八寶巷？有個明遠堂雷家在那裡？”那人說：“路東口內，盡東頭，路北第一門就是。”蔣爺與人家道了勞駕，自己走到東口內，路北黑油漆門，兩傍有兩塊藍牌子金字，是“明遠堂雷”。蔣爺上前叫門。門內有人出來，開門一看，問蔣爺找誰，回答找雷員外。家人間：“找老員外呀？”四爺說：“正是。”家人問：“貴姓？”四爺說：“我叫蔣似水。”那人聽了說：“你怎麼才來？我們員外想你都想瘋了。快進來罷。”蔣爺說：“你先回稟去。”那人進去。不多時，雷振出來說：“蔣老恩公，想死我了。”見面就要叩頭。蔣爺攔住說：“使不得，若大年紀。”二人攜手，往裡走進了。

路西四扇屏風門