策。”

“薩摩藩最喜歡模仿英人和荷蘭人，如果這次英人的入侵取得了勝利，薩摩藩也會動心的。我們就呆在這廣州，看看清國如何面對英國人的入侵吧。”

6　柳葉飛

1月15日

“全連以千總為軸心，扇面旋轉，齊步走。”

“列連方陣，以把總為右標，向右看齊。”

“面向敵方陣列，起步——衝擊。”

朱雀軍已將開始了連單位的陣列訓練，一波一波的人浪，在校場中湧動，伴隨著口哨聲，移山倒海。

楚劍功站在場邊，心潮澎湃，自己的軍隊，已經有了25個連的規模，這些，都是種子，總有一天，他們將成長為蒼天大樹。

樂楚明突然過來向他報告，李軍師來了。

“李穎修又來幹什麼？”楚劍功不及細想，去簽押房裡和他會面。

“兄長，今天我是來請你去見一個人。”

“又見誰？前幾天見肯尼夫…萊特，吃飯，我掏錢，這次呢，又拉我做冤大頭？”

“這次這個人，挺有趣的。”

“女人？”

“真是淫者見淫。不要這麼下流嘛。這次是個道士。”

“道士有什麼好見的。怪力亂神之人，一律亂棍打出去。”

“這個道士不一樣，叫柳葉飛，是個假道士，自稱有屠龍之術，要獻給朱雀軍的楚軍門。”

“煽動我造反？不怕我拿他斬首示眾？”

“所以說有意思嘛。”

“有意思，去看看。”楚劍功開啟簽押房的門，大叫：“樂楚明，備馬。”

兩人騎馬並行，去李穎修的公館。

“你沒把他帶到白雲山大營來見我，是不想讓他有機會走近朱雀軍吧。”

“是！這樣的人，總是個禍害。”

白雲山在廣州的東北方向，李公館所在的十三行在西邊，兩人跑馬好一陣，才到了李公館。

那柳葉飛正在李穎修的書房裡慢慢喝茶，一點也沒有等人的焦躁。

楚劍功一見到此人，雙方拱手見禮，柳葉飛倒是落落大方，全無拘謹。他三十許人，乾瘦如竹竿，穿一身寬大道袍，腰懸長劍，飄飄然仿若可以乘風而去，胸前三尺長髯，一幅得道高人的樣子。

“屠龍之術？”楚劍功直入主題。

“我觀察了許久，楚大人乃是我久候屠龍之人。”

“謀反？你不怕我殺了你。”

“我自信觀人無錯，不然不會找李道臺。”

“真是瘋言。”

“大人且聽我說，我有一計，可擾亂這滿韃的江山，大人手握強軍，自然有機可乘。”

楚劍功和李穎修都不說話。

柳葉飛把隨身帶的神幡取了出來，問道：“兩位大人可認得這個物事。”

“蓮花？”楚劍功警覺了起來，“你是白蓮還是聞香？或者是青教？”

“都不是。”

“對，你不是。”李穎修沉靜的說：“白蓮教徒不會把蓮花隨意的稱作‘物事’，而不用敬語。”

“李道臺看得準，我信隨和。”

“隨和？”

“別人願意信什麼，我便由他信什麼，老君、菩提、天主、耶穌、安拉。我都信。”

“都信的，是神棍。”楚劍功一點不客氣。

“沒有神棍，又怎麼會有神仙。”

“我不是佛門中人，不打機鋒。你到底想幹什麼，以白蓮為號召起事？”

“差不多吧。道光六年西北有張格爾之亂，過去才十多年，九年前有白蓮在河南起事，廈門有小刀會，廣西雲南有土司邪神，海外還有洋教虎視眈眈。這大清可謂千瘡百孔。所謂一夫倡亂天下應，其時不遠。”

這柳葉飛說的，倒也是實情。清代自嘉慶以來，民亂幾乎就沒停過。嘉慶元年（1796），湖北四川鬧白蓮，綿延陝西河南，從者二十餘萬，號百萬，八旗綠營皆不堪用，嘉慶帝不得不下旨，準地方自辦團練，從此鄉里遍設私軍。歷時九年，動用綠營十餘萬，團練七十萬，耗官銀兩億兩，才把白蓮鎮壓下去。

而從嘉慶七年（1802），又有東南水匪之亂，席捲浙江、福建、廣東三省，又延續八年，直至嘉慶十四年（1809）底，匪首蔡牽沉船被殺，方才平定。

此後不久，便有河北天理會之亂。道光帝登基，又遇張格爾之亂和河南白蓮教之亂，福建前幾年又起回亂