芸抬起頭悄然問道。

“什麼事？他輸了錢心裡不高興，故意折磨人。倘若大小姐不去，他說不定會當著許多人面前發脾氣。大小姐不曉得是哪一輩子的冤孽，才碰到這種怪物。”楊嫂咬牙切齒地咒罵道。她忽然注意到蕙在揩眼淚，連忙走到蕙的身邊，吃驚地問道：“大小姐，你什麼事情傷心？”

“我沒有傷心，”蕙取開手帕，搖搖頭說。

楊嫂不相信，驚疑地望著蕙。芸卻在旁邊說：“楊嫂，你好好地陪大小姐去罷。”她一面向楊嫂努嘴示意，一面俯著身子在蕙的耳邊說：“姐姐，你去了再來，我們在這兒等你。”

蕙長嘆一聲，站起來，默默地跟著楊嫂走了。

芸和覺新悲痛地望著蕙的背影消失在門檻外面。房裡只剩下他們兩人。他們痴痴地望著門簾，過了好一會兒工夫，芸忽然悔恨地說：“只恨我不是一個男子。”

芸只說了這一句簡單的話。但是覺新已經明白她的意思了。不過他想得更多。他以為芸在諷刺他。他想：我不是一個男子嗎？我除了束手看著她受罪外，還能夠做什麼事情呢？

他開始憎厭自己，為自己感到羞慚了。他再不敢正眼看芸，害怕會遇到責備的眼光。其實芸絲毫沒有責備他、諷刺他的心思。

過了一會兒覺新卸責似地搭訕問道：“蕙表妹的事情大舅曉得嗎？”

“都曉得，”芸點頭答道。“說起來真氣人，大媽為了姐姐的事情跟大伯伯吵過兩次架。大伯伯總袒護姐夫，說姐姐嫁給鄭家做媳婦，當然要依鄭家的規矩。做媳婦自然要聽從翁姑的話，聽從姑少爺的話，受點委屈，才是正理。大媽抱怨大伯�